Ферстаппен уперше переміг у Сінгапурі, а Феррарі і Макларен втратили шанс

Гран-прі Сінгапуру став черговим підтвердженням відродження Ред Булл. Макс Ферстаппен здобув другу перемогу поспіль і продемонстрував темп, який не дозволив суперникам нав'язати йому повноцінну боротьбу. Феррарі мала шанс поборотися за подвійний подіум, але невдалий вибір шин на старті та стратегічне рішення Льюїса Хемілтона під час віртуальної машини безпеки перекреслили ці плани. Натомість Кімі Антонеллі скористався помилками конкурентів, фінішував третім і збільшив перевагу в чемпіонаті до 102 очок.

Ред Булл

До початку вікенду Сінгапур не виглядав трасою, на якій Ред Булл могла розраховувати на беззаперечну перевагу. Проте команда привезла болід, який став передбачуванішим і краще працював із шинами. Ферстаппен отримав можливість контролювати темп, а його суперники були змушені шукати альтернативні варіанти, щоб хоча б спробувати скоротити відставання.

У кваліфікації Макс перевершив Шарля Леклера лише на 0,054 секунди, але в гонці ключовим став старт. Нідерландець не відреагував на нього ідеально, однак втримав прозаду Леклера в першому повороті.

На перших колах у Ред Булл виникли проблеми з використанням енергії, через що Леклер ще міг триматися поруч. Однак після їхнього усунення перевага Макса почала зростати. Уже до 18-го кола він випереджав монегаска більш ніж на чотири секунди. Надалі Ферстаппен контролював ситуацію, не дозволяючи суперникам скоротити відставання до небезпечного рівня.

Важливу роль відіграла й робота з шинами. На м'якому комплекті болід Ред Булл демонстрував високу швидкість, а перехід на середні шини не призвів до серйозної втрати темпу. Макс зміг продовжити перший відрізок до 32-го кола, після чого повернувся на трасу лідером. На той момент Норріс уже провів свій піт-стоп, тому позиція Ферстаппена залишилася незмінною.

Поява віртуальної машини безпеки після сходу Ленса Стролла могла створити нову інтригу. Леклер отримав свіжі м'які шини та почав поступово скорочувати відставання. Проте Ферстаппен не мав особливих причин ризикувати додатковою зупинкою: його середній комплект був лише на сім кіл старішим, а запас переваги залишався достатнім.

Коли до фінішу залишалося десять кіл, Джанп'єро Ламб'язе попередив Макса, що під час можливого сейфті-кара той може втратити позицію на користь Леклера. Інженера також турбувала поведінка шин на рестарті. Однак навіть потенційна загроза не змусила команду змінювати план. Ферстаппен перетнув фінішну лінію на 7,335 секунди раніше за Леклера.

Ця перемога стала для нього першою на Гран-прі Сінгапуру в Формулі-1 і другою поспіль у сезоні. До цього року Марина-Бей залишалася однією з трас, де Максу не вдавалося перемогти.

Феррарі

Феррарі приїхала до Сінгапуру з реальними шансами поборотися за поул і перемогу. Повільна міська траса з великою кількістю поворотів мінімізувала слабкі сторони боліда на прямих і підкреслювала переваги шасі. Леклер програв поул лише 0,054 секунди, а Хемілтон кваліфікувався третім, поступившись напарнику ще 0,069 секунди.

Однак у фінальній частині кваліфікації обидва пілоти не змогли повністю реалізувати потенціал машини. Через надто агресивні налаштування боліди стали нервовішими на вході в повороти. У результаті Ферстаппен отримав поул, а Феррарі довелося шукати можливості для атаки вже під час гонки.

Команда вирішила розділити стратегії. Леклер стартував на використаних м'яких шинах, оскільки нових комплектів у нього не залишилося, а Хемілтон отримав новий комплект середніх. План полягав у тому, щоб монегаск спробував відібрати лідерство на старті, тоді як британець мав довше залишатися на трасі та використати інший сценарій гонки.

Однак уже перші кола показали, що середні шини працюють гірше, ніж очікувала команда. За перші 17 кіл Хемілтон програв Леклеру 6,44 секунди – приблизно 0,38 секунди на колі. До того ж позаду наближалися Антонеллі та пілоти Макларен, створюючи загрозу.

Тому на 18-му колі Феррарі достроково покликала Хемілтона в бокси, перевівши його на використані м'які шини. Це було вимушене рішення: британцю довелося розраховувати на надзвичайно довгий заключний відрізок. Команда розуміла, що такий сценарій ризикований, але сподівалася, що на м'якому компаунді він зможе компенсувати втрачений час.

Після піт-стопу Хемілтон опинився позаду Леклера й почав просити команду дозволити йому пройти напарника. Однак Феррарі залишила позиції без змін. Пояснення полягало в тому, що монегаск зупинився на шість кіл пізніше й мав перевагу за віком шин. Водночас Хемілтон стверджував, що втрачає позаду напарника близько двох секунд на колі. Це ще більше ускладнювало його гонку.

Вирішальний момент настав на 39-му колі, коли Ленс Стролл зупинив свій Астон Мартін, спричинивши режим віртуальної машини безпеки. Така нейтралізація дозволяла провести піт-стоп приблизно на десять секунд дешевше, ніж за звичайних умов. Феррарі отримала можливість перевести обидві машини на свіжіші шини, не втративши стільки позицій, скільки коштувала б зупинка під зеленими прапорами.

Леклер заїхав у бокси та отримав м'які шини. Хемілтон залишився на трасі. Після гонки керівник Феррарі Фред Вассер заявив, що команда покликала обидві машини, але один із пілотів вирішив не зупинятися. Сам Хемілтон пізніше пояснив, що пропустив в'їзд на піт-лейн, а потім вирішив спробувати втримати позицію до фінішу.

На старих м'яких шинах Хемілтон поступово втрачав темп. Леклер на свіжішому комплекті швидко скоротив відставання та випередив напарника. Згодом британця пройшли Норріс і Антонеллі, а на передостанньому колі його обігнав і Піастрі, який раніше провів незапланований другий піт-стоп через повільний прокол.

У підсумку Хемілтон фінішував шостим, програвши Ферстаппену 53,188 секунди. Після гонки він перепросив команду по радіо, визнавши, що його стратегічне рішення коштувало Феррарі важливих очок.

Мерседес

Для Мерседес Сінгапур став важливим етапом у роботі над новим аеродинамічним пакетом. Після невдалого дебюту оновлень у Малайзії команда розділила специфікації між пілотами: Кімі Антонеллі виступав на новій версії, а Джордж Расселл – на старій. Це дозволило краще зрозуміти, як пакет впливає на поведінку боліда.

Антонеллі не мав темпу, щоб боротися з Ферстаппеном і Леклером за перемогу, однак провів достатньо якісну гонку, щоб скористатися помилками суперників. На початку заїзду він тиснув на Хемілтона, а після переходу Ferrari на м'які шини отримав можливість боротися за подіум.

Ключовим моментом стала нейтралізація на 39-му колі. Антонеллі заїхав у бокси та отримав свіжі шини, а наприкінці гонки скористався боротьбою між Хемілтоном і Норрісом. Коли суперники зчепилися в першому повороті, італієць пройшов повз Макларен, а потім випередив і Ferrari.

Антонеллі фінішував третім, хоча за чистою швидкістю Мерседес навряд чи мала перевагу над Феррарі. Це був результат грамотної роботи на дистанції та здатності скористатися ситуацією. Водночас сам пілот визнав, що не провів ідеального вікенду й міг виступити краще.

Расселл, який стартував із 19-го місця через штраф за двигун, фінішував дев'ятим. На міській трасі, де обгони ускладнені, його можливості відіграти позиції були обмеженими. До того ж нейтралізація завершилася саме тоді, коли він уже заїжджав на піт-лейн, тому скористатися вигідним моментом для зупинки не вдалося.

Попри скромний результат, у Мерседес побачили прогрес у розумінні нового пакета. Антонеллі зазначив, що болід має потенціал, але його робоче вікно залишається дуже вузьким: машина чутлива до способу проходження поворотів, гальмування та дій пілота. Саме це пояснює, чому команда поки не може стабільно демонструвати очікувану швидкість.

Водночас третє місце Антонеллі мало значення не лише для команди, а й для чемпіонату. Після гонки його перевага над Расселлом зросла до 102 очок, а над Хемілтоном – до 111. Італієць наблизився до першого титулу, а вже наступний етап в Остіні міг дати йому математичний шанс достроково стати чемпіоном.

Макларен

Макларен не мала в Сінгапурі темпу, щоб боротися з Ферстаппеном за перемогу, але могла розраховувати на сильніший результат. Ландо Норріс і Оскар Піастрі стартували п'ятим і шостим, а команда обрала однакову стратегію з м'якими та середніми шинами, не бажаючи повторювати експеримент Феррарі з розділенням тактики.

Норріс провів гонку з хорошим темпом, однак втратив час у боротьбі з Хемілтоном. Британець не міг швидко пройти Ferrari, а невдала атака в першому повороті призвела до виїзду Хемілтона за межі траси. Поки Норріс намагався завершити обгін, Антонеллі скористався ситуацією та пройшов обох суперників.

Після цього темп Норріса просів, а шанс на подіум став значно меншим. Пілот визнав, що його атака була надто агресивною. Водночас за більш оперативного обгону Хемілтона він міг би створити серйознішу загрозу Антонеллі.

Піастрі також фінішував позаду напарника, хоча його гонку ускладнив повільний прокол, через який довелося проводити другий піт-стоп. Попри це, австралієць зумів обігнати Хемілтона на передостанньому колі та завершити заїзд п'ятим.

Четверте й п'яте місця не можна назвати катастрофою, зважаючи на темп Макларен у Сінгапурі. Проте команда вже не виглядала тією, яка диктує умови суперникам. Після літньої перерви її перевага зменшилася, а Ред Булл, навпаки, набрала хід. Макларен планувала привезти нові оновлення вже в Остін, щоб спробувати повернутися до боротьби за перемоги.