Президентство Інфантіно під ударом, але його відхід не вирішений наперед

Скандал довкола персони дев'ятого в історії президента Міжнародної федерації футболу (ФІФА) Джанні Інфантіно, який є чинним головою цієї організації, ніяк не бажає вщухати. Після того, як у ЗМІ потрапила інформація про прагнення нинішнього керівництва ФІФА продати права на проведення чемпіонатів світу з футболу приватним інвесторам, перспективи Інфантіно зберегти свій керівний пост у ключовому футбольному органі планети багатьом здалися примарними, хоча до цього Джанні й бачився безальтернативним кандидатом на чергових виборах голови організації, намічених на березень наступного року.

Інфантіно заходився робити відчайдушні спроби захистити себе та власну владу у ФІФА. Для цього посадовець нещодавно прилітав до Марокко, де пообіцяв тамтешнім футбольним федераціям додаткові гроші на розвиток і заручився повною підтримкою з боку Виконкому Конфедерації футболу Африки. Це стало свого роду серйозним «політичним щитом» для Інфантіно, оскільки африканський континент – це насамперед 54 голоси на виборах президента ФІФА, хоча на іншій шальці терезів лежить категорична позиція усіх 55 членів Союзу європейських футбольних асоціацій (УЄФА). Європейці заявляють про втрату довіри до персони Інфантіно, навіть незважаючи на його вибачення та відмову від ідеї продавати права на проведення чемпіонату світу приватним особам. Більше того, низка функціонерів та асоціацій взагалі закликала Джанні достроково піти у відставку, на що швейцарський функціонер, безумовно, ніколи не наважиться.

У якомусь сенсі Інфантіно зараз нагадує свого попередника Зеппа Блаттера, котрий тривалий час був надзвичайно впливовою фігурою, але потім його все ж таки «повалили», причому багато в чому завдяки участі з боку влади та спецслужб США. Однак нинішній президент ФІФА не отримає «ніж у спину» від американців. Інфантіно вже встиг заручитися підтримкою з боку президента США Дональда Трампа, наближеним людям до якого, як подейкують, й збирався продати чемпіонат світу.

Незважаючи на це в УЄФА – мабуть найвпливовішій та наймогутнішій регіональній футбольній конфедерації планети – продовжують наполягати на тому, що Інфантіно на чолі ФІФА себе вичерпав. Для цього, крім офіційних листів та підтримки, отриманої з боку ключових осіб азійського та північноамериканського футболу, у ЗМІ почали потрапляти інші сенсаційні подробиці, що компрометують фігуру Інфантіно.

Нещодавно видання The Daily Telegraph опублікувало новину про те, що в минулому ймовірна коханка Інфантіно, який одружений та має чотирьох дітей, отримала шестизначну суму в якості допомоги при звільненні з УЄФА. Персону жінки джерело не розкрило, проте підкреслило, що на її звільненні з європейської конфедерації наполіг тодішній бос цієї організації Мішель Платіні. Інфантіно, який виконував обов'язки генсека організації, зробив усе, аби фінансово його ймовірна коханка не постраждала, а також допоміг тій працевлаштуватися й надалі у сфері безпосередньо пов'язаній із футболом.

І хоча офіційно в самого Інфантіно наразі ці чутки категорично спростували, більшість ключових персон в УЄФА не сумніваються у тому, що дні Джанні на чолі світового футболу пораховані…

Але, якщо копнути глибше, ситуація зовсім не виглядає для Інфантіно настільки трагічною. Чинний президент ФІФА має усі шанси зберегти свою посаду як мінімум до чергових виборів голови організації у березні 2027 року. Домогтися дострокового відходу Інфантіно з посади могла б Рада ФІФА, але ця процедура не є настільки простою. Щоб запустити процес, необхідно скликати екстрене засідання, яке зобов'язані підтримати 19 із 37 членів Ради ФІФА. На нього питання звільнення Інфантіно винесено бути не може, проте може бути скликаний Позачерговий Конгрес організації, де буде потрібна більшість голосів (106 із 211) для винесення вотуму недовіри президенту.

УЄФА може розраховувати лишень на 9 своїх голосів у Раді ФІФА, що замало для запуску процедури. Європейцям потрібні союзники, й залізно УЄФА може розраховувати на північноамериканців із КОНКАКАФ. В той же час південноамериканці (КОНМЕБОЛ) та африканці (КАФ) є симпатиками Інфантіно і проти швейцарця не підуть, оскільки той максимально намагається задобрити їх підвищенням грошових виплат від ФІФА.

Ключовим регіональним гравцем, здатним вирішити долю Інфантіно, є Азійська футбольна конфедерація (АФК). Загалом вона нині підтримує УЄФА, але в цьому питанні не все так однозначно. Довгі роки азіати були завзятими симпатиками Інфантіно, особливо малі країни, які й близько не мають таких фінансових доходів, як європейські асоціації. Один з ключових азійських футбольних гравців – Саудівська Аравія – також не бачить нині необхідності щось змінювати. Тамтешні політики й чиновники домоглися від Інфантіно права на проведення фінальної частини ЧС-2034, а тому їх голова ФІФА влаштовує цілком та повністю. Публічно саудити мовчать стосовно питання скандалу навколо Інфантіно, але в кулуарах, як пишуть інсайдери, вже поспішили запевнити Джанні у своїй подальшій підтримці.

Причому логіка низки азійських футбольних федерацій цілком залізобетонна – чому ми маємо виступати локомотивом у питанні відставки Інфантіно, якщо ті ж англійці усього-лишень трохи більше місяця тому завзято наполягали на доцільності переобрання Джанні у березні наступного року?

Незважаючи на те, що президент АФК Салман бін Ібрагім аль-Халіфа публічно став на бік УЄФА, всередині азійського футболу і близько немає одностайності, яка панує в Європі, де все проти Інфантіно, або ж у Африці, де всі за нинішнього керівника ФІФА. Багато хто в АФК всерйоз вважає, що Джанні сприяє тому, що чемпіонати світу з футболу дійсно починають бути схожими на змагання світового рівня, а не зводяться до розбірок європейців та Бразилії з Аргентиною.

З іншого боку, УЄФА може задіяти свій головний козир у боротьбі з Інфантіно. Європейці вже заявили про бойкот турнірів, що проводяться під егідою ФІФА, оскільки втратили довіру до керівництва цієї організації.

«Асоціації, що входять до складу УЄФА, дуже чітко окреслили умови, пов'язані із відмовою від участі у змаганнях, які проводяться під егідою ФІФА. По-перше, необхідно відкликати пропозиції щодо продажу прав на чемпіонати світу, а по-друге, необхідно дати гарантії, що подібні спроби спотворювати гру таким чином не будуть зроблені в майбутньому. Ці умови не були виконані», – зазначалося в комюніке УЄФА, опублікованому на минулому тижні, де також підкреслювалося, що європейці втратили довіру до президентства Джанні Інфантіно.

В УЄФА чудово розуміють, що Інфантіно та ФІФА – це майстри в тому, щоб дати пристрастям трохи вщухнути, а потім вирішити проблеми так, як їм вигідно. Тому в європейському футболі всерйоз розглядають можливість реального бойкоту як «єдиного виходу» у боротьбі з Інфантіно. Не виключений навіть варіант, коли наступний чемпіонат світу може розколотися на декілька турнірів. Один, в такому разі, проводитиметься довкола УЄФА, інший буде організований ФІФА та його поточними прихильниками з КАФ, КОНМЕБОЛ та частково АФК.

Щоправда, вище керівництво УЄФА, так само як і ФІФА, розуміє, що подібний розкол у футбольній системі може залишити не при справах обидві сторони конфлікту, які втратять незрівнянно більше, аніж здатні отримати у разі, якщо відстоюватимуть свої інтереси до кінця.

Який шлях все ж таки оберуть європейці – ескалацію чи спробу знизити градус протистояння із подальшою ставкою на (не)переобрання Інфантіно на виборах у березні 2027 року – покаже тільки найближче майбутнє. Так само як воно ж продемонструє нам і методи, на які у боротьбі за збереження своєї влади та впливу готовий піти нинішній президент ФІФА.

Одне наразі зрозуміло точно – ця конфліктна ситуація ще дуже далека від вирішення. І далеко не факт, що для світового футболу результат цих «баталій» не виявиться дійсно вбивчим…