Сергій КОВАЛЬОВ: «У Франції епізод із Забарним будуть смакувати довго»

Вчора, 5 вересня, збірна України стартувала у відбірному турнірі ЧС-2026. Підопічні Сергія Реброва поступилися французам з рахунком 0:2. Підбити підсумки цього протистояння ексклюзивно для сайту Sport.ua погодився колишній півзахисник національної команди Сергій Ковальов.

– Сергію, яким буде ваше резюме щодо минулої гри?
– Все стандартно (посміхається). Збірна Франції володіла територіальною перевагою і завдяки цьому досягла бажаного. Рахунок по грі. Наша команда намагалася наситити оборону в другій зоні і знайти свій шанс у контратаці. У першому таймі це взагалі не виходило. А після перерви було кілька моментів відзначитися, але не склалося. Франція сильніша за Україну і нічого з цим поки не поробиш.

– Які головні, на ваш погляд, причини поразки «синьо-жовтих»?
– Я б назвав дві причини: індивідуальна майстерність і психологічна стійкість. Збірна Франції нічого надприродного не показала. Часто моменти створювалися за рахунок індивідуальних дій Кіліана Мбаппе, який і став автором другого забитого м'яча. Але якоїсь явної переваги у французів я не помітив. Мені здалося, що у футболістів збірної України був страх перед суперником, настільки боязко ми виглядали в першому таймі. Хоча до гри майже всі гравці говорили протилежне.

– Хіба французи зіграли на максимумі?
– Ні. Підопічним Дідьє Дешама дуже допоміг перший гол, забитий на дев'ятій хвилині. Цей м'яч додав їм впевненості, було видно, що команда почала діяти більш розкуто.

– Доводиться шукати хоч якісь позитив у діях збірної України. Якби на 63-й хвилині забив Ілля Забарний, ми могли б уникнути поразки?
– Могли б. Парадокс, але, не маючи переваги, великої кількості моментів, був хороший шанс відскочити. Про це вже сказано-переказано, що в поєдинках з сильними суперниками потрібно дуже уважно ставитися до гольових ситуацій, оскільки їх багато не буде. Однак розмови так і залишаються розмовами.

– Кого б ви назвали найкращим гравцем матчу в двох командах?
– На мій погляд, це Кіліан Мбаппе. І не тільки тому, що він забив гол, нападник був помітним, по суті, жодна підготовлена атака французів не проходила без його участі.

– Свій гол Мбаппе забив, обігравши Забарного. Чи може цей епізод негативно вплинути на захисника «ПСЖ», за яким напевно уважно стежили у Франції?
– Почнемо з того, що в цьому епізоді не погано зіграв український захисник, а класно – нападник французів. Коли у Мбаппе є простір, його дуже складно зупинити. Тому я б не критикував Іллю, який був одним з найкращих у складі «синьо-жовтих». Хоча варто зазначити, що у Франції епізод із Забарним смакуватимуть довго.

– А у складі збірної України, кого б ви назвали «Левом матчу»?
– Складно сказати. Але я б, напевно, це звання віддав Олексію Гуцуляку. Здалося, що він був більше заряджений, ніж хтось інший з атакуючих футболістів. Мені сподобалися його сміливість і агресія.

– Вже точно можна сказати, що нам доведеться зосередитися на боротьбі за друге місце у своїй відбірній групі?
– Тепер уже так (посміхається). Якщо перед грою з Францією були якісь ілюзії щодо перемоги в групі, то зараз вони зникли. Ми завжди перед початком якогось турніру ставимо для збірної України високу планку, але потрібно реально дивитися на речі, розуміючи, що зараз відбувається в нашій країні. Наші команди вже довгий час домашні матчі проводять поза рідними стінами, а це забирає великий відсоток успішного результату, тим більше в суперництві з такими командами, як Франція.