Хемілтон на поулі, Расселл поруч. Що показала кваліфікація в Мексиці

Кваліфікація Гран-прі Мексики подарувала несподіваний результат: Льюїс Хемілтон завоював поул, випередивши Джорджа Расселла лише на 0,009 секунди.

Феррарі вдалося максимально скористатися особливостями автодрому імені братів Родрігесів, тоді як Ред Булл та Макларен не змогли повністю реалізувати свій потенціал. Розберімо, що визначило розстановку сил у суботній сесії та чого чекати від команд у гонці.

Феррарі

Феррарі провела дуже сильну кваліфікацію, а Льюїс Хемілтон завоював поул на трасі, яка за своїми характеристиками добре підходить SF-26. Головними перевагами боліда залишаються пізні гальмування, але цього разу команда також продемонструвала значний прогрес на розгонах.

Висота на якій розміщено автодром імені братів Родрігесів суттєво змінює баланс сил. Через розріджене повітря аеродинамічний опір зменшується, тому Феррарі не так сильно страждає від порівняно високого лобового опору, пов'язаного з налаштуваннями на значну притискну силу. До того ж менша турбіна працює тут значно краще ніж на інших трасах. На довгій стартовій прямій SF-26 цього разу практично не поступалася Мерседесу.

Водночас головна перевага Феррарі проявилася в повільних поворотах. М'які налаштування підвіски забезпечують хороший механічний зчеплення, дозволяють ефективно проходити високі поребрики та стабільніше розганятися після повільних секцій. Крім того, умови високогір'я полегшують роботу з енергією: команда може ефективно заряджати та використовувати батарею, не втрачаючи стільки часу на інших частинах кола.

Окремо варто відзначити стабільність задньої частини SF-26 під час розгону. Прогрес у цій зоні був помітний ще в Остіні, а в Мехіко він дозволив команді повніше розкрити потенціал машини. Це також може допомогти в роботі з шинами під час гонки.

Сильний результат Хемілтона підтвердив, що Феррарі вдалося знайти правильні налаштування. Леклер також міг претендувати на місце в першому ряду, але припустився помилки в другій частині «змійки». Шарль добре пройшов першу половину зв'язки, проте заніс забагато швидкості в наступні повороти, через що задня частина машини почала ковзати. Монегаск був змушений трохи відпустити газ і в підсумку втратив близько двох десятих секунди. Без цієї помилки Феррарі цілком могла завоювати весь перший ряд.

Мерседес

Джордж Расселл провів чудову кваліфікацію та поступився Хемілтону лише 0,009 секунди. Як і очікувалося після п'ятничних заїздів, конфігурація траси добре підходить стилю пілотування британця, який часто використовує V-подібні траєкторії – пізніше гальмує, повільніше проходить апекс і раніше починає розгін.

Мерседес мав перевагу над Феррарі на прямих, особливо в середній частині кола. Однак частину цього часу Расселл втрачав через нестабільність задньої частини машини на підході до апекса та під час розгону. На виході з поворотів йому заважала недостатня поворотність, через яку не завжди вдавалося оптимально розташувати болід для прискорення.

Попри це, Джордж чудово пройшов «змійку» та показав один із найсильніших секторів кваліфікації. Водночас на гальмуванні перед першим поворотом і під час розгонів він поступався Хемілтону. Також варто враховувати роботу з шинами: після суттєвого падіння температури траси Расселл провів лише одне прогрівальне коло, хоча сам визнав, що вивести шини в робочий діапазон було непросто.

У Антонеллі ситуація склалася інакше. Кімі добре розпочав швидке коло, але не зміг повторити темп Расселла в «змійці». За словами самого італійця, йому не вдалося належним чином прогріти передні шини. Температура асфальту протягом кваліфікації впала більш ніж на 18 градусів, що особливо ускладнило підготовку гуми. У результаті Антонеллі не зміг повністю реалізувати потенціал Мерседеса.

Проте Антонеллі сьогодні зовсім не обов'язково боротися за перемогу. Якщо Расселл виграє гонку, Кімі буде достатньо фінішувати в топ-9. У разі перемоги Хемілтона вистачить і 10-го місця. Якщо ж гонку виграє будь-хто інший, італійцю взагалі не обов'язково набирати очки.

Тож, хоча Антонеллі не хапає зірок із неба на цьому етапі, він планомірно наближається до чемпіонського титулу. Лише диво може завадити йому вже сьогодні стати наймолодшим чемпіоном світу в історії Формули-1.

Ред Булл

Ред Булл вдалося помітно покращити налаштування боліда між третьою практикою та кваліфікацією. Після складніших заїздів у суботу вранці інженери з Мілтон-Кінса знайшли рішення, яке дозволило Ферстаппену боротися за поул.

На першій спробі Макс багато часу програв у «змійці» – на відрізку між 7-м і 11-м поворотами. Однак під час другої спроби краще знайшов зчеплення та відіграв частину відставання. Ферстаппен мав потенціал для боротьби за найкращий результат, але його вирішальне коло зіпсував трафік у 13-му повороті.

Через болід Норріса попереду нідерландець був змушений гальмувати лівіше, у брудному повітрі. Це позбавило його звичного орієнтира для точки гальмування та зменшило притискну силу. У такій ситуації було складно правильно оцінити швидкість входу в поворот і зберегти оптимальну траєкторію.

Крім того, протягом вікенду Ферстаппен продовжували турбувати проблеми з нестабільною роботою гальм. У третьому сегменті кваліфікації поведінка машини стала передбачуванішою, але втрачений через трафік час уже не вдалося компенсувати.

Для Ісака Хаджара кваліфікація склалася значно гірше. Француз програв близько трьох десятих секунди вже в першій зв'язці поворотів, а в «змійці» втратив ще приблизно дві десяті.

Макларен

Макларен конкурентно виглядав протягом більшої частини вихідних, особливо Ландо Норріс. Проте в кваліфікації обом пілотам не вдалося знайти необхідне зчеплення та швидкість. На відміну від тренувань, MCL40 втратив стабільність і, схоже, випав із робочого вікна.

Норріс програв час уже в першій зв'язці поворотів, але найбільші втрати припали на «змійку» між 7-м і 11-м поворотами. Піастрі на цій ділянці поступився ще більше. Це свідчить про те, що в умовах кваліфікації Макларену не вдалося забезпечити необхідний рівень зчеплення та стабільність машини в швидких змінах напрямку.

Особливо прикро для команди, що протягом тренувань її болід демонстрував значно кращу поведінку. У підсумку Норріс опинився приблизно за три десяті від поулу, а Піастрі виступив ще слабше і завершив виступи у другому сегменті. Тож після перспективної п'ятниці Макларен не зміг перенести знайдений темп на вирішальну частину кваліфікації. Можливо помаранчеві здивують у гонці.