Хэмилтон на поуле, Расселл рядом. Что показала квалификация в Мексике

Квалификация Гран-при Мексики преподнесла неожиданный результат: Льюис Хэмилтон завоевал поул, опередив Джорджа Расселла всего на 0,009 секунды.

Феррари удалось максимально воспользоваться особенностями автодрома имени братьев Родригесов, тогда как Ред Булл и Макларен не смогли полностью реализовать свой потенциал. Разберем, что определило расстановку сил в субботней сессии и чего ждать от команд в гонке.

Феррари

Феррари провела очень сильную квалификацию, а Льюис Хэмилтон завоевал поул на трассе, которая по своим характеристикам хорошо подходит SF-26. Главными преимуществами болида остаются поздние торможения, но на этот раз команда также продемонстрировала значительный прогресс на разгонах.

Высота, на которой расположен автодром имени братьев Родригесов, существенно меняет расстановку сил. Из-за разреженного воздуха аэродинамическое сопротивление уменьшается, поэтому Феррари не так сильно страдает от сравнительно высокого лобового сопротивления, связанного с настройками на значительную прижимную силу. К тому же меньшая турбина здесь работает значительно лучше, чем на других трассах. На длинной стартовой прямой SF-26 в этот раз практически не уступал Мерседесу.

В то же время главное преимущество Феррари проявилось в медленных поворотах. Мягкие настройки подвески обеспечивают хорошее механическое сцепление, позволяют эффективно проходить высокие поребрики и стабильнее разгоняться после медленных секций. Кроме того, условия высокогорья облегчают работу с энергией: команда может эффективно заряжать и использовать батарею, не теряя столько времени на других участках круга.

Отдельно стоит отметить стабильность задней части SF-26 во время разгона. Прогресс в этой области был заметен еще в Остине, а в Мехико он позволил команде полнее раскрыть потенциал машины. Это также может помочь в работе с шинами во время гонки.

Сильный результат Хэмилтона подтвердил, что Феррари удалось найти правильные настройки. Леклер также мог претендовать на место в первом ряду, но допустил ошибку во второй части «змейки». Шарль хорошо прошел первую половину связки, однако слишком быстро вошел в следующие повороты, из-за чего задняя часть машины начала скользить. Монегаску пришлось немного отпустить газ, и в итоге он потерял около двух десятых секунды. Без этой ошибки Феррари вполне могла завоевать весь первый ряд.

Мерседес

Джордж Расселл провел отличную квалификацию и уступил Хэмилтону всего 0,009 секунды. Как и ожидалось после пятничных заездов, конфигурация трассы хорошо подходит стилю пилотирования британца, который часто использует V-образные траектории – позже тормозит, медленнее проходит апекс и раньше начинает разгон.

Мерседес имел преимущество над Феррари на прямых, особенно в средней части круга. Однако часть этого времени Расселл терял из-за нестабильности задней части машины на подходе к апексу и во время разгона. На выходе из поворотов ему мешала недостаточная поворачиваемость, из-за которой не всегда удавалось оптимально расположить болид для ускорения.

Несмотря на это, Джордж отлично прошел «змейку» и показал один из самых сильных секторов квалификации. В то же время при торможении перед первым поворотом и во время разгонов он уступал Хэмилтону. Также стоит учитывать работу с шинами: после существенного падения температуры трассы Расселл провел всего один прогревочный круг, хотя сам признал, что вывести шины в рабочий диапазон было непросто.

У Антонелли ситуация сложилась иначе. Кими хорошо начал быстрый круг, но не смог повторить темп Расселла в «змейке». По словам самого итальянца, ему не удалось должным образом прогреть передние шины. Температура асфальта в течение квалификации упала более чем на 18 градусов, что особенно осложнило подготовку резины. В результате Антонелли не смог полностью реализовать потенциал Мерседеса.

Однако Антонелли сегодня совсем не обязательно бороться за победу. Если Расселл выиграет гонку, Кими будет достаточно финишировать в топ-9. В случае победы Хэмилтона хватит и 10-го места. Если же гонку выиграет кто-то другой, итальянцу вообще не обязательно набирать очки.

Так что, хотя Антонелли не хватает звезд с неба на этом этапе, он планомерно приближается к чемпионскому титулу. Только чудо может помешать ему уже сегодня стать самым молодым чемпионом мира в истории Формулы-1.

Ред Булл

Ред Булл удалось заметно улучшить настройки болида между третьей практикой и квалификацией. После более сложных заездов в субботу утром инженеры из Милтон-Кинса нашли решение, которое позволило Ферстаппену бороться за поул.

На первой попытке Макс потерял много времени в «змейке» – на отрезке между 7-м и 11-м поворотами. Однако во время второй попытки он лучше нашел сцепление и отыграл часть отставания. У Ферстаппена был потенциал для борьбы за лучший результат, но его решающий круг испортил трафик в 13-м повороте.

Из-за болида Норриса впереди нидерландец был вынужден тормозить левее, в грязном воздухе. Это лишило его привычного ориентира для точки торможения и уменьшило прижимную силу. В такой ситуации было сложно правильно оценить скорость входа в поворот и сохранить оптимальную траекторию.

Кроме того, на протяжении уик-энда Ферстаппена продолжали беспокоить проблемы с нестабильной работой тормозов. В третьем сегменте квалификации поведение машины стало более предсказуемым, но потерянное из-за трафика время уже не удалось компенсировать.

Для Исака Хаджара квалификация сложилась значительно хуже. Француз проиграл около трех десятых секунды уже в первой связке поворотов, а в «змейке» потерял еще примерно две десятых.

Макларен

Макларен выглядел конкурентоспособно на протяжении большей части уик-энда, особенно Ландо Норрис. Однако в квалификации обоим пилотам не удалось найти необходимое сцепление и скорость. В отличие от тренировок, MCL40 потерял стабильность и, похоже, выпал из рабочего окна.

Норрис потерял время уже в первой связке поворотов, но самые большие потери пришлись на «змейку» между 7-м и 11-м поворотами. Пиастри на этом участке уступил еще больше. Это свидетельствует о том, что в условиях квалификации Макларену не удалось обеспечить необходимый уровень сцепления и стабильности машины при быстрых сменах направления.

Особенно обидно для команды, что на протяжении тренировок ее болид демонстрировал значительно лучшее поведение. В итоге Норрис оказался примерно в трех десятых от поула, а Пиастри выступил еще слабее и завершил борьбу во втором сегменте. Таким образом, после многообещающей пятницы Макларен не смог перенести найденный темп на решающую часть квалификации. Возможно, оранжевые еще удивят в гонке.