Збірна Кюрасао: від аматорів до мундіалю за 10 років

Цікавий факт. ЧС 2026 – не перший великий турнір для Кюрасао. Команда брала участь в Олімпійських іграх, де під назвою Нідерландських Антильських островів у 1/8 фіналу поступилася Туреччині 1:2. Проте було це далекого 1952 року. Відтоді країна, яка досі є частиною Королівства Нідерландів, не мала серйозних футбольних успіхів.

Усе змінилось у 2015 році, коли збірну очолив легендарний Патрік Клюйверт. Для нього Кюрасао було не чужим місцем, адже тут народилася його мати. Колишній форвард «Аякса» та «Барселони» відразу ж переформатував усе на професійні рейки. Якщо раніше національна команда будувалася винятково з аматорського місцевого чемпіонату, то тепер було розпочато масштабну кампанію з пошуку футболістів, які мають коріння на Кюрасао. А де ж їх шукати, як не в самих Нідерландах?

Через рік Клюйверт поїхав тренувати молодіжку «Аякса», але його діло живе й досі. Залучивши до лав гравців з Ередивізі та Ерсте (другий дивізіон Нідерландів), у 2017 році збірна маленького острова з другої сотні рейтингу злетіла на 67-ме місце, а в 2019 році дісталася чвертьфіналу першості КОНКАКАФ, де поступилася США – 0:1. У відборі до чемпіонату світу-2022 Кюрасао не здолав Панаму, але 3 роки по тому все ж здійснив мрію. «Синя сім’я» (прізвисько збірної) пройшла увесь цикл до ЧС 2026 без жодної поразки, пропустивши лише 5 м'ячів, а забивши 28!

Головних чинників, завдяки яким команда вийшла на мундіаль, – три. Перший – звичайно ж, розширення учасників ЧС і проведення турніру в США, Канаді й Мексиці, що надало додаткові місця для представників Північної Америки.

Другий – Дік Адвокат. 78-річний фахівець двічі завершував тренерську кар’єру, однак відновив її торік, приставши на пропозицію Кюрасао. Й тут цікаво, що перший чемпіонат світу для нідерландського тренера був у 1994 році, коли в чвертьфіналі нідерландці під його орудою програли 2:3 майбутнім чемпіонам – бразильцям. Як ми всі пам’ятаємо, той ЧС приймав США, і як же символічно, що, напевно, останній мундіаль для Адвоката також буде в Сполучених Штатах Америки. Хоча зараз для Діка на першому місці сімейні обставини. Через них коуч пропустив навіть вирішальний матч з Ямайкою, але й без нього збірна зіграла внічию 0:0, що дало змогу вийти на чемпіонат світу.

Третій – гравці. Багатьох із них ви скоріш за все десь бачили або щось про них чули. Наприклад, капітан Леандро Бакуна пограв за «Астон Віллу», «Редінг», «Кардіфф» та «Уотфорд». Найдорожчий футболіст команди (вартість – 5 млн євро) – вихованець «Манчестер Юнайтед» Тахіт Чонг. Він, до речі, ледь не єдиний, хто справді народився на Кюрасао.

«Коли я погодився грати за Кюрасао, це було як повернення додому. В мене є бабуся, якій виповнилося 95 років, і вона раніше бачила мене лише по телевізору. В нашій збірній багато хлопців зі схожою історією. Я відчував особливі почуття. Адже тепер я граю там, де ганяв м'яч ще дитиною. Для мене коло замкнулося, і я ні про що не шкодую», – розповідав хавбек «Шеффілд Юнайтед» в інтерв'ю офіційному сайту ФІФА.

А ще в збірній є вінгер «Мідлсбро» Сонтьє Гансен, центрбек ПСВ Армандо Обіспо, правий захисник Джошуа Бренет, який навіть провів 2 матчі за збірну Нідерландів, і нападник Юрген Локадія, який пограв за ПСВ, «Брайтон», «Хоффенхайм» і «Бохум».

Звичайно, всіх їх не було б у національній команді, якби не розширена скаутська мережа. Один із гравців узагалі потрапив до професійного футболу завдяки Тік-току. В 2024 році Жорді Пауліна захищав кольори любительського «Геркулесу». Його клубу випав шанс зіграти в Кубку Нідерландів з «Аяксом», де нападник віддав асист. Молодий форвард самостійно змонтував нарізку власних моментів із матчу та виклав у Тік-ток. Відео зібрало понад 700 тисяч переглядів, й одним із тих, хто це побачив, був агент Макрам Насер, який надіслав кліп скаутам «Боруссії» (Дортмунд). Жорді запросили на перегляд, і він його успішно пройшов, уклавши контракт із другою командою клубу. Через 2 місяці Пауліна дебютував за основу «Боруссії» у Кубку Німеччині, а 13 листопада дістав виклик до збірної Кюрасао. В дебютній зустрічі він за 45 хвилин двічі забив у ворота Бермудських островів.

Наразі національна команда Кюрасао посідає 82-ге місце в рейтингу ФІФА, але яка різниця, якщо вона вперше потрапила на чемпіонат світу. Й це буде найменша країна-учасниця в історії мундіалю. Раніше досягнення належало Ісландії, де мешкає близько 390 тисяч людей. У Кюрасао проживає в 2,6 раза менше: приблизно 151 тисяча осіб. А площа острова становить 444 км², що трохи більше площі міста Дніпро – 405 км². Хоча ці всі цифри можна сміливо викинути до смітника, адже «Синя сім’я» створила справжню казку, якою житиме наступний рік.

Ігор ЯВКІН