Екзистенційний виклик: що чекає на Манчестер Сіті та Жузепа Гвардіолу

Жузеп Гвардіола давно звик сам та привчив інших до того, що його команди тотально домінують. Йдеться не просто про перемоги, нехай навіть розгромні, а про щось значно більше: про встановлення нових стандартів, про диктування ритму та напрямку, в якому рухатиметься футбол найближчими роками. І колеги Гвардіоли, і футболісти, і експерти, і вболівальники звикли до того, що Пеп є взірцем для наслідування, а всі його дії прораховані до дрібниць й, зрештою, найчастіше вирізняються своєю геніальністю.

Однак нинішній сезон складається для «Манчестер Сіті» та Гвардіоли вкрай невдало. Здається, подібного не чекав ніхто, й тепер все голосніше та голосніше лунають голоси про невблаганність наближення «дня розплати» – моменту, коли Пеп виявиться скинутий, а його неймовірно могутня команда перебереться із реальності на сторінки історичних нарисів.

Подібного роду висловлювання та передбачення цілком можна зрозуміти. Нинішня кампанія Гвардіоли із «Сіті» справді не схожа на жодну іншу в його наставницькій кар'єрі. Тут і сумний, причому абсолютно заслужений, виліт із Ліги чемпіонів вже на стадії 1/16 фіналу, і нестабільна гра у Прем'єр-лізі, і «Дамоклів меч» у вигляді 115 звинувачень за фінансові провини, що загрожує «містянам» дуже суттєвими проблемами та наслідками.

Раніше «Манчестер Сіті» із Гвардіолою також неодноразово доводилося переживати різні неприємності та негаразди. Але зараз, здається, мова йде справді про екзистенційний виклик…

Втрачений сезон та потрясіння Гвардіоли

Насправді виліт від «Реала» з Ліги чемпіонів – це зовсім не початок чи пік кризи для «Манчестер Сіті». Очевидність проблем стала зрозумілою для всіх ще у листопаді минулого року, коли «містяни» після прекрасної, але загалом сприйманої досить спокійно з урахуванням їх можливостей та потенціалу, 14-матчової безпрограшної серії раптом видали іншу серію, але вже зі знаком «мінус» – 5-матчову програшну. У цей момент команда Гвардіоли програла «Тоттенхему» (1:2) у Кубку ліги, лісабонському «Спортінгу» (1:4) у Лізі чемпіонів, а також «Борнмуту» (1:2), «Брайтону» (1:2) і все тому ж «Тоттенхему» (0:4) в Прем'єр-лізі.

Змінити ситуацію «Сіті» відчайдушно намагався 26 листопада у матчі загального етапу Ліги чемпіонів проти «Феєнорда». Поєдинок, який був домашнім для «містян», складався чудово – до 53-ї хвилини «Манчестер Сіті» вигравав із рахунком 3:0. Здавалося б, жодних проблем не виникне й серія без перемог нарешті буде перервана, але… Роттердамці видали фантастичну фінальну 15-хвилинку, забили тричі та врятували результат, зігравши внічию 3:3.

Саме після того матчу Гвардіола вийшов до журналістів із подряпаним обличчям, а ці кадри облетіли усі ключові спортивні медіа планети.

Після того поєдинку, як писали у ЗМІ, Гвардіола замкнувся в особистому кабінеті, шукаючи усамітнення. А наступного дня Пеп здивував усіх працівників клубної бази вже із самого ранку. На звичне вітання: «Доброго ранку», іспанський коуч усім відповідав однаково: «Це недобрий ранок».

Чути подібне від людини, яка намагається усе, навіть наративи, тримати під повним контролем було вкрай незвично. Тоді ж багатьом стало очевидно: людина, котра невпинно прагнула до досконалості, стала жертвою свого ж підходу, банально не витримавши такого фантастичного темпу, що в цілому абсолютно логічно, адже ніхто й ніколи не здатний залишатися на вершині вічно.

Тягар очікувань

Тоді ж, у листопаді 2024-го, Гвардіола серйозно здивував багатьох ще одним: тим, що продовжив контракт із «Манчестер Сіті» на два сезони. Через кілька днів після цієї події Жузеп вийшов до преси й пояснив, що для нього самого певною мірою таке рішення виявилося несподіваним, проте вчинити інакше у ситуації, що склалася, він просто не міг.

«Я думав, що цей сезон буде останнім. Але із проблемами, які в нас виникли у останній місяць, я відчув, що зараз не час йти. Я підвів би клуб. Я відчував, що зараз не можу піти», – заявив іспанський коуч.

І навряд чи Гвардіола лукавив. Він справді не міг не замислюватися про доцільність відходу з «Манчестер Сіті» після закінчення контракту – наприкінці сезону-2024/25. З таким рівнем очікувань Жузеп стикався й раніше, але в потрібний момент знаходив правильний час для відходу спочатку із «Барселони», а потім і з «Баварії». Це було потрібно Гвардіолі не тільки для того, аби «зберегти обличчя» та піти на піку, а й банально для горезвісної «перезарядки батарейок».

У «Манчестер Сіті» тягар очікувань для Гвардіоли виявився ще важчим. В якомусь сенсі він сам виявився заручником своїх же досягнень, виставивши планку навіть вище за той рівень, який йому був запропонований із самого початку. Варто просто відзначити, що до Гвардіоли жодному наставнику, навіть легендарному шотландцю Алексу Фергюсону, не вдавалося вигравати англійську Прем'єр-лігу більше трьох разів поспіль, а Жузеп із сезону-2020/21 й до теперішнього часу вже має на своєму рахунку чотири «золота» АПЛ, виграних послідовно.

Швидше за все, п'ятий поспіль чемпіонський титул у Прем'єр-лізі Гвардіолі вже не підкориться, враховуючи, наскільки чудово виглядає нині «Ліверпуль», і наскільки нестабільним є «Манчестер Сіті». Але це не зменшить заслуг Гвардіоли перед сучасним футболом, оскільки тактичні інновації іспанця справді серйозно вплинули на гру № 1.

Інше питання, як Гвардіолі вдасться впоратися із поточною кризою. Насамперед, на особистісному рівні. Є побоювання, що тиск ззовні тепер може поглинути Гвардіолу, забравши в нього головне – радість від футболу. Невипадково Жузеп нещодавно заговорив про самотність футбольного менеджера, про те, як це позначається на його здоров'ї, і ​​про свою нездатність нормально перетравлювати їжу. Гвардіола відомий тим, що у дні матчів не їсть до закінчення поєдинків, але цього сезону навіть його фірмова трапеза після ігор – іспанська шинка та червоне вино – не викликають у нього радості, а є чимось на зразок рутини.

Якщо «Сіті» не вдасться виграти чемпіонство в АПЛ, то у команди Гвардіоли ще збережуться як мінімум два виклики – це Кубок Англії та клубний чемпіонат світу ФІФА. Але чим ближче буде до закінчення сезону, тим більше питань викликатиме емоційний стан головного тренера та футболістів «Манчестер Сіті». Чи матимуть вони бажання битися за ці трофеї? Чи збережуть вони мотивацію на них?

Наразі відповісти на ці запитання не може ніхто, навіть сам Гвардіола. Його «Манчестер Сіті», вкрай прискіпливий у своєму плануванні, тепер серйозно зіткнувся із невизначеним майбутнім. Влітку на команду практично напевно чекає глобальна перебудова, і роль Гвардіоли в ній також поки що залишається нез'ясованою – чи забажає іспанець залишитися і почати все з «чистого аркушу», чи вирішить, що йому вже нема чого дати клубові?

Незважаючи на підписання нового контракту з терміном дії до 2027 року, Жузеп Гвардіола із самого початку домовився з босами «Сіті» про можливість «дружнього відходу», тобто розірвання контракту без санкцій з доброї волі обох сторін. Багато хто сприйняв це як свого роду «солому», яку Гвардіола підстелив собі на випадок невдачі, але це лише одна з можливостей, які є в тренера…

Кадрова перебудова

Якщо Гвардіола залишиться в «Сіті» і на наступний сезон, то влітку йому разом із клубом обов'язково доведеться проводити перебудову складу. З повідомлень, які доносяться зі ЗМІ, вже зараз зрозуміло, що зміни можуть бути досить глобальними. Зокрема, йдеться про ймовірний відхід з клубу одразу семи зірок: Кевіна де Брюйне, Едерсона, Матео Ковачича, Джека Гріліша, Бернарду Сілви, Кайла Уокера та Ілкая Гюндогана.

Склад «Манчестер Сіті» старіє. До літа вже десяти гравцям буде за 30, і нехай Гвардіола залишається їм вірним, але сучасний футбол досить нещадний, а сама по собі тренерська відданість не приносить титулів. Легенди й раніше залишали «Сіті» за часів керівництва Гвардіоли, – мова про Компані, Сілву, Агуерро – проте вперше у сучасній історії клуб зіткнеться із необхідністю пошуку заміни одразу кільком ключовим фігурам за одне трансферне вікно.

Це буде вкрай непросте рішення для керівництва та й для головного тренера. І якщо Гвардіола залишиться, то найближче літо точно не видасться для нього спокійним, абсолютно не давши можливості відпочити, набратися сил та повноцінно «перезавантажитися» психологічно.

Тактика та фактор Родрі

Так уже збіглося, що проблеми «Манчестер Сіті» особливо явно оголилися після того, як з ладу через серйозну травму коліна вибув діючий власник «Золотого м'яча» 28-річний центральний півзахисник Родрі. Його травма буквально дестабілізувала усю структуру команди.

Це визнав і сам Гвардіола: «Відсутність Родрі є однією з причин нашого спаду. Хто не програє без найкращого гравця у світі?» Статистика підтверджує слова коуча «містян»: частка перемог «Сіті» з Родрі у складі складає приголомшливі 76%, але без нього вона різко падає до 53%.

Втім, проблеми торкнулися не лише Родрі. У поточному сезоні стала очевидною слабкість захисної лінії «містян», де колись ключовий член команди Кайл Уокер деградував настільки стрімко, що його без жалю заслали в оренду у «Мілан», та ще й з опцією викупу.

Цікаво, що Гвардіола на тлі очевидних проблем продовжив робити ставку на високий пресинг, хоча навіть вболівальникам впадало в око, що команда більше не здатна витримувати колишній ритм та енергійність у діях. Це зробило «Сіті» вкрай вразливим для контратак, і цю слабкість досить швидко виявили, а потім почали безжально використовувати суперники «містян». Тому тактичне питання також має бути «на столі» у Гвардіоли, коли мова зайде про доцільність змін у майбутньому…

Невизначеність наростає

Наразі, коли до завершення сезону ще залишається кілька місяців, можна робити лише проміжні підсумки. Так, у пресі все частіше можна зустріти думку, що епоха Гвардіоли в «Манчестер Сіті» завершена, і після вильоту «містян» від «Реала» в 1/16 фіналу Ліги чемпіонів подібних тез стало тільки більше…

Однак куди важливішим є не сам факт вильоту, – зрештою, комусь із грандів все одно довелося б залишити розіграш турніру – а те, наскільки погано «Манчестер Сіті» показав себе у матчах проти мадридців. Відсутність прагнення боротися, яке впадало у вічі в Мадриді, є куди більш тривожним явищем, аніж поразка та виліт з Ліги чемпіонів. Адже всім відомо, що «Сіті» під керівництвом Гвардіоли завжди відрізнявся стійкістю та здатністю «душити» суперників володінням. Тепер же «містяни» здаються вразливими, а їхня незламна впевненість у своїх силах – похитнулася.

Безумовно, вболівальники «Сіті» й досі довіряють Гвардіолі, причому беззастережно. Але якщо припустити, що тренер справді морально виснажений, то чи зможе він знову й знову надихати цю команду? Його емоційний зв'язок із клубом залишається сильним, проте попередня кар'єра Жузепа показує, що як тільки він починає сумніватися в собі, його відхід вже не за горами.

Так, зараз фанатів «містян» може гріти той факт, що ще у листопаді Гвардіола дав зрозуміти, що не збирається йти поваленим – у момент, коли його зіркове дітище перебуває у жалюгідному стані. Він хоче запам'ятатися переможцем і піти на піку слави – як вдалося мимохіть згаданому вище Алексу Фергюсону. І загалом раніше Жузеп завжди знаходив спосіб відповісти на усі виклики, що поставали перед ним. Інше питання, що настільки глобальної невизначеності у його наставницькій кар'єрі раніше, ймовірно, ще не було…