Поразка самому собі: Сіті розплачується за помилки на трансферному ринку

Падіння «Манчестер Сіті» виявилося швидким, раптовим та болючим. Звісно, ​​«містян» ніколи не потрібно списувати з рахунків, але про захист титулу навряд чи хтось зараз думає на «Етіхаді». Падіння команди Пепа Гвардіоли було різким, але справа не лише у грі. Те, що зараз відбувається з «Манчестер Сіті», є також результатом поганого планування роботи на трансферному ринку та серії невдалих підписань.

Багато років усі хвалили менеджмент «містян» за створення чемпіонської команди та вміння підтримувати її на високому рівні. Але, як показує час, не все було бездоганно. Вже очевидно, що серйозна травма коліна Родрі визначить сезон «Манчестер Сіті». Ніхто не сперечається з тим, що гравця такого калібру, власника «Золотого м'яча», завжди не вистачатиме. Але не треба було чекати травми найкращого футболіста Європи, щоб зрозуміти, що, можливо, щось іде не так. «Містяни» були надто впевнені у складі, який перестали зміцнювати.

«Манчестер Сіті» влітку підписав двох гравців – Ілкая Гюндогана й Савіо. Бразилець досі не забив жодного гола, а німець змушений виконувати той обсяг роботи, з яким уже не справляється через свій вік. Цього сезону Гюндоган відіграв 10 матчів на позиції опорного півзахисника, що викликало активні обговорення серед аналітиків. Розмови посилилися після того, як Ілкай нічого не зміг зробити зі швидкими атаками «Тоттенхема» у тому самому гучному матчі. У результаті «містяни» пропустили 4 м'ячі, на які не змогли відповісти. І навряд чи в цьому можна звинувачувати лише одну людину, якій уже 34 роки.

Влітку рішення повернути такого популярного гравця можна було зрозуміти й пояснити. Все-таки Гюндоган провів найкращі роки своєї кар'єри в «Манчестер Сіті», та й у «Барселоні» виглядав непогано. І все ж таки виникає питання, чи справді «містянам» так потрібен був ще один плеймейкер, щоб у результаті ставити його опорником? Підписати заміну Родрі дуже складно, але можна спробувати знайти гравця на перспективу. Підписання Матео Ковачича, якому вже 30 років, відчувалося як короткострокове рішення, а не шлях до перебудови. У результаті хорват теж виявився нездатним зупинити контратаки, які вбивають надії «Сіті» на титул. Відсутність півзахисника, налаштованого на оборону, зробила «містян» катастрофічно вразливими.

Число контратак, що ведуть до удару по воротах «Сіті», цього сезону найвище за весь час під керівництвом Гвардіоли. Нездатність контролювати ці контратаки підриває плани «містян» на матч та й саму гру команди. Ці відрізки з високою ймовірністю закінчуються небезпечними моментами біля воріт «Манчестер Сіті», а останнім часом ще й голами. Втрата Родрі не мала застати «містян» зненацька. Минулого сезону Прем'єр-ліги «Сіті» програв три із чотирьох матчів без іспанця. Вже тоді «містяни» мали зрозуміти, що їм потрібен ще один опорник – не вінгер, не атакувальний півзахисник, а саме опорник. Але в клубі не зробили нічого для підтримки та заміни Родрі.

Травма іспанця показала не лише вразливість «Сіті» у центрі поля, а й дисбаланс у складі. Рішення відпустити Хуліана Альвареса в «Атлетіко» минулого літа залишило «містян» без заміни для Ерлінга Холанда. Аргентинець забив 7 голів у період, коли норвежець був травмований минулої зими. Хто прийшов на його місце? Ніхто. Разом із проблемами у центрі поля, у «Манчестер Сіті» просідає ще й результативність. Враховуючи, як зараз грає Коул Палмер у «Челсі», «містянам» ще довго згадуватимуть зовсім необов'язковий продаж вихованця, який тепер суттєво допомагає конкурентам. Гвардіола якось надто легко розлучався з талановитими гравцями, стверджуючи, що нікого не вмовлятиме залишитися. Може, все-таки треба було спробувати?

«Сіті» не завжди зрозумілим чином діяв на трансферному ринку. «Містяни» заплатили 53 млн фунтів за Матеуса Нунеса влітку 2023 року. Це здається надто високою ціною за гравця, який відтоді лише 14 разів вийшов у старті на матчі АПЛ. «Сіті» підписав центрального півзахисника, але Гвардіола навіть зараз не використовує футболіста на звичній для нього позиції. Фахівець ставить португальця на лівий фланг, де «містяни» мають достатньо гравців. Джек Гріліш, за якого заплатили 100 млн фунтів, зіграв важливу роль у сезоні «Манчестер Сіті» з треблом, але до нього теж є питання, насамперед – щодо результативності.

Гріліша часто критикують за низьку результативність – і на це є причини. Дивно, але гравець за 100 мільйонів не забив жодного гола протягом 2024 року. Хоча в інших вінгерів «Манчестер Сіті» ситуація не краща. Наприклад, Савіо досі не забив жодного м'яча за новий клуб. Показово, що Ріяд Марез забив більше голів у своєму останньому сезоні в «Сіті», ніж Гріліш за 3,5 роки. Два голи на трьох між Грілішем, Савіо і Жеремі Доку є дуже слабким вкладом в атаці, підсилюючи залежність від Холанда, який теж забиває далеко не в кожному матчі. Напевно, найкращі роки Савіо та Доку ще попереду, але скільки доведеться чекати, і хто підтримуватиме норвежця зараз? Це проблеми, що призводять до кризи.

Присутність 34-річного Гюндогана у півзахисті поруч із Кевіном Де Брюйне (33 роки) та Бернарду Сілвою, якому зараз 30, пояснює, чому у «Манчестер Сіті» виникли проблеми з темпом. Кайл Вокер, який завжди покладався на свою швидкість, стикається зі схожими проблемами у 34 роки. Джону Стоунзу зараз 30 років. Існує думка, що ідеальний вік для основної групи гравців – від 25 до 28 років. Однак у всьому складі «містян» лише три футболісти у цій віковій групі — Нунес, Родрі та Рубен Діаш. «Манчестер Сіті» – єдина команда, яка віддає більшу частину хвилин гравцям у віці 29 років та старше. «Містяни» стали надто віковою командою.

Проблема «Манчестер Сіті» із середнім віком найбільше виражена у півзахисті – на позиціях, які потребують значних як фізичних, так і тактичних зусиль. Ріко Льюїс, якому лише 20 років, цілком міг би стати висококласним гравцем, але спірно, чи досяг він цього рівня вже зараз. Він не забезпечує «містян» тими прогресивними передачами, які були важливим чинником їхнього успіху. Зростання Льюїса займе час. Молодих гравців не можна квапити, як і спад інших футболістів не можна зупинити. Гвардіола працюватиме над виправленням та усуненням цих недоліків, але для їх вирішення потрібні час і трансферні вікна, а результати потрібні вже зараз.

Сергій ЗАВАЛКО, за матеріалам SkySports