Інтрига в битві за плей-оф НХЛ: залишилося всього чотири місця

НХЛ перед стартом регулярного сезону була змушена піти на переформатування дивізіонів і зміни в регламенті. Тепер з кожного дивізіону в плей-оф виходить просто топ-4. Ніяких тобі wild-card, конференцій та інших складних систем підрахунку. Це спростило ситуацію з оцінкою шансів команд вийти в пост-регулярний чемпіонат, до завершення якого залишилося всього нічого.

Найпростіша ситуація в дивізіоні Захід. Там в плей-оф вже вийшли три команди - Вегас, Колорадо і Міннесота, які можуть спокійно готуватися до найважливішої частини сезону. Міннесота, яка набрала 65 очок, відірвалася від 4-ї Арізони на 18 пунктів, залишивши Койотів битися за останню позицію. Арізона має 47 пунктів, на 1 бал менше у Сент-Луїса. Мабуть, ще Сан-Хосе з 41 балом може претендувати на 4-е місце. Перевага тут у Сент-Луїса, який має три матчі в запасі в порівнянні з Арізоною.

Все досить просто в канадському дивізіоні. Ніхто ще не вийшов в плей-оф, але топ-3 Торонто, Вінніпег та Едмонтон мають солідний відрив і на цьому тижні повинні офіційно гарантувати собі матчі на виліт. З 4-ю позицією складніше. На ній розташувався Монреаль, який програв два останніх очних матчі Калгарі і дозволив Вогням скоротити відставання. Канадієнс випереджають Флеймз лише на 4 пункти, а тому чекаємо боротьби до кінця. Під питанням ситуація з Ванкувером. У Кенакс була тривала пауза через спалах коронавірусу, тому Ванкувер має 5-6 матчів у запасі в порівнянні з конкурентами. У команди 41 бал, так що списувати її з боротьби поки не варто.

У Центральному дивізіоні ми також маємо тверду топ-3 з Кароліни, Флориди і Тампи. Дивно, але Блискавки, які є чинним чемпіоном, тут йдуть тільки третіми. Втім, відрив від 4-го Нешвілла становить 12 очок і приводів для занепокоєння у Тампи немає. А ось Нешвілл, Даллас і Чикаго знаходяться в цікавій битві за топ-4. Хижаки мають 54 очки, випереджаючи Даллас на 2 пункти і Чикаго на 5 очок. При цьому у Яструбів і Зірок є 1 і 2 матчі в запасі, так що любителям інтриги варто звернути увагу на цей дивізіон.

Дуже потужна група команд зібралася в дивізіоні Схід. Піттсбург, Вашингтон, Нью-Йорк Айлендерс і Бостон - всі мають шанси завершити регулярку на 1-му місці. Пінгвіни випереджають четвертих Ведмедів лише на 7 пунктів при двох матчах в запасі у Брюїнз. Вклинитися в цю четвірку суперникам буде складно.

Рейнджери Нью-Йорка відстають від Бостона на 4 очки і демонструють нестабільний хокей. З іншого боку, всі матчі проходять між суперниками в дивізіоні, а тому можна відігратися в очних зустрічах. Рейнджерс ще належить зіграти по два матчі з Айлендерс, Кепіталз і Брюїнз. А ось Філадельфія, яка відстає від топ-4 на 9 пунктів, мабуть, про плей-оф може забути.