Хто Ви, містер Уолден? Що треба знати про новачка збірної України

Корі Уолден. Ще два дні тому це ім'я мало що говорило переважній більшості любителів баскетболу в Україні. Але сьогодні цей гравець є одним з найбільш інтригуючих персонажів українського баскетбольного міжсезоння. Адже за інсайдерською інформацією саме він стане новим натуралізованим гравцем збірної України.

Ні для кого не є секретом, що в нашій збірній вже дуже давно існує якісний перекіс в ігрових лініях. Якщо наша передня лінія за європейськими мірками укомплектована досить непогано, то в задній лінії вже дуже давно відчувається брак високоякісних виконавців. У поточному десятилітті ФБУ приєдналася до загальноєвропейського тренду і стала закривати проблемні позиції шляхом натуралізації американських гравців, яких на теренах Європи грає величезна кількість. 

З призначенням на посаду головного тренера збірної Айнарса Багатскіса і значним спадом в якості гри у Пуха Джетера, який закривав натуралізовану вакансію у відборі на Чемпіонат Світу, стало зрозуміло, що у нас в команді з'явиться новий гравець з-за океану.

І таким став 27-річний комбогард сербського «Партизана» Корі Уолден. Випускник університету Східний Кентуккі, який може успішно діяти як на позиції розігруючого, так і на місці атакуючого захисника, через півтора місяці почне четвертий сезон в Європі.

***

Перший сезон після університетського баскетболу (в якому Уолден, до речі, двічі потрапляв до збірної кращих гравців захисного плану у своїй конференції) Корі провів в команді G-ліги «Maine Red Claws», яка хоч і базується в Портленді, але є фармом «Бостон Селтікс». Та не здобувши там особливих успіхів і не зумівши зачепитися за НБА, Корі прийняв рішення переїхати в Європу.  

Першою зупинкою на європейському континенті для Уолдена став бельгійський «Остенде», з яким Корі виграв чемпіонат і Кубок Бельгії. Всього за «Остенде» в сезоні 2016/17 Корі провів 65 ігор, в яких набирав в середньому 9,4 очка і виконував 2,2 підбори і 2,1 передачі за двадцять з половиною хвилин ігрового часу в середньому.

БК Остенде. Корі Уолден

Після цього Уолден переїхав до Ізраїлю, де провів два сезони в складі «Хапоеля» з Холона. І якщо в своєму першому ізраїльському сезоні Уолден не особливо відзначався, хоча і явно не губився на майданчику, продемонструвавши статистику в 10,4 очка, 3 підбирання та 2,6 передачі в 32 іграх ізраїльського першості, то сезон 2018/19 став по-справжньому проривним для американського захисника.

У 35 іграх сезону Уолден набирав в середньому 18,4 очка і додавав до них 3,7 підбирання і 5 передач за 31 хвилину ігрового часу в середньому. При цьому Уолден продемонстрував 40,9% точності кидків з-за дуги (70 точних із загальної 171 спроби), що є вельми солідним показником. Така успішна гра не залишилася непоміченою і за підсумками сезону Уолден отримав індивідуальну нагороду MVP ізраїльського чемпіонату і був включений в першу збірну ізраїльської ліги. Також по ходу минулого сезону Уолден взяв участь у матчі всіх зірок чемпіонату Ізраїлю, а в січні був визнаний гравцем місяця ізраїльської першості. Не менш успішним був виступ Уолдена і в Лізі чемпіонів ФІБА, де уродженець штату Флорида набирав майже 14 очок за матч, демонструючи при цьому 40,4% реалізації триочкових кидків.