Cміт і Пуельйо на порозі одного з найкращих поєдинків року

В ніч на 25 жовтня в Шеффілді, Велика Британія, на арені Utilita відбудеться бій за пояс WBC у першій напісередній вазі між 29-річним британцем Далтоном Смітом (40–2–1, 33 КО) й 32-річним домініканцем Альберто Пуельйо (25–1, 11 КО). Вони мали побитися ще влітку, але тоді протистояння було перенесено. Тепер нічого не завадить блокбастеру у Великій Британії.

Цей бій стане першим захистом поясу чемпіона світу для Сміта. Спершу протистояння планували на 6 червня, але 27 квітня британець знявся з турніру через травму ліктя. Пуельйо виходить на поєдинок як обов’язковий претендент: WBC наказала переможцю бою Матіас – Сміт захищати пояс саме проти домініканця.

Сміт – автор запеклих боїв, але топових опонентів не вистачає. Пуельйо – одне з найкращих імен у рекорді

Далтон Сміт – один із найагресивніших чемпіонів світу в першій напівсередній ваговій категорії. Та й у боксі загалом. Його яскравий стиль привертає увагу й дає фанатам саме те, на що вони чекають. Хоча, звісно, справді гучних імен у рекорді не вистачає.
Шлях британця до титулу був послідовним. У серпні 2022-го Сміт виграв британський титул, зупинивши Сема О’Мейсона в 6-му раунді, а влітку 2023-го нокаутував Сема Максвелла в 7-му й став чемпіоном Співдружності. У березні 2024-го Хосе Сепеда програв йому нокаутом у 5-му раунді у бою за вакантний пояс WBC Silver. Далі були перемоги в 1-му раунді проти Валіда Уїзи в січні 2025-го й одностайна перемога над Матьє Жерменом у квітні.

Міцний Сем Максвелл, непоганий Хосе Сепеда – це добре. Проте найбільше ім’я – Субріель Матіас, якого Далтон перебив у стилі самого ж пуерториканця. Сміт просто перерубав суперника, відправивши того в нокаут у 5-му раунді. Матіас на момент двобою мав 23–2 й 22 нокаути, а Сміт виходив аутсайдером. Проте це його не спинило.

Спершу видавалося, що британець обрав хибну стратегію. Він обмінювався ударами з пуерториканцем, бився в зручному для того стилі та пропускав справді чимало. Однак два правих у 5-му раунді все вирішили. Матіас до цього жодного разу не був у нокдауні, а тут – одразу поразка нокаутом.

Велике досягнення, але це не був найрозумніший поєдинок у його кар’єрі. Багато пропущених, низько опущені руки. Інший опонент давно покарав би за таке.

Пуельйо – інший звір порівняно з Матіасом. Незручний, слизький шульга, до якого складно підлаштуватися. Доволі габаритний і довгорукий боєць, з яким незручно. Альберто дебютував у профі в 2015-му й став першим домініканським чемпіоном у цій вазі. А ще має купу пристойних імен у рекорді.

Батир Ахмедов, Гері Расселл, Сандор Мартін і Субріель Матіас. У серпні 2022-го Пуельйо виграв пояс WBA у бою проти Ахмедова розділеним рішенням, але наступного року його позбавили титулу через позитивний тест на заборонену речовину – кломіфен. Тест відбувся напередодні запланованого захисту проти Роландо Ромеро. В червні 2024-го він розділеним рішенням переміг Гері Ентуана Расселла й дістав проміжний пояс WBC. У березні 2025-го знову розділеним рішенням захистив титул проти ще більш незручного, ніж він сам, іспанця Сандора Мартіна.

Далі – зустріч із Матіасом, де до рішення є питання. Двоє суддів дали по 115–113 на користь пуерториканця, третій побачив 114–114. За підрахунками CompuBox, Пуельйо влучив на 17 джебів і 5 силових ударів більше, а Матіас мав перевагу в ударах по корпусу: 101 проти 39.

Для Субріеля то була перша перемога рішенням за 25 боїв, а в 11-му раунді Пуельйо потряс його лівим аперкотом. Більш як серйозний опонент для Сміта.

Альберто – це реальне випробування для британця. Навіть попри те, що бій удома в чемпіона. Сміту слід сильно змінитися порівняно з попереднім протистоянням і боксувати розумніше. Інакше Пуельйо, який казав, що планує залишити Англію з чемпіонським поясом, дотримає обіцянки.

Хто фаворит?

Чемпіон вважається фаворитом. Його перемога йде з коефіцієнтом 1,50, а перемога претендента – за 2,50. Те саме стосується американських і британських букмекерів.

Проти Пуельйо буде багато чинників. Молодший та агресивний суперник. Сміт – страшенно сильний фізично й із важким ударом. Це ще гірша версія Матіаса, якому домініканець програвав. Ще й домашня арена – перемогти британця в нього вдома надскладно.
Проте й Далтону не варто розслаблятися. Технічно це непростий опонент. Шульга, високий, довгорукий. Бій проти шульги не буде простим. Потрібно буде боротися за простір, позицію, шукати вихід на удар. Просто піти вперед, намагаючись вдарити сильно, не вийде.

Для Сміта це шанс довести, що Матіас – не випадковість, а наслідок його дій. Проте Пуельйо має купу мотивації, яку йому приніс той самий Субріель своєю близькою перемогою. А ще навички, щоб битися проти настільки силового та непростого візаві.