Спенс нарешті повертається в ринг. Що його чекає в Австралії?

Вдень 26 липня в Австралії, на Afterpay Arena у Сіднеї, відбудеться поєдинок між колишнім чемпіоном світу зі США Ерролом Спенсом (28-1, 22 КО) та місцевим боксером Тімофеєм Цзю (27-3, 18 КО). Повернення для Еррола у двобої проти боксера, який активно використовує ім'я батька. Не дотягує за рівнем, але дуже намагається йому відповідати.

Спенс три роки поза рингом. Цзю має три здебільшого невдалі роки

Еррол Спенс до 2023 року – один з найсильніших боксерів у світі. Він мав колекцію поясів та перемагав реально міцних опонентів. Майкі Гарсія, Шон Портер, Денні Гарсія, Йорденіс Угас, Келл Брук, Ламонт Петерсон і не тільки. Дуже серйозний список. Такий був хіба у виключного переліку боксерів. Тим більше, що він бив їх фактично по черзі.

Але фанати хотіли більше – і чекали зустрічі з Теренсом Кроуфордом роками. У 2023-му вона все ж відбулась. Але для Еррола не принесла нічого хорошого. Спенс зазнав поразки нокаутом у дев'ятому раунді. До цього він не виграв жодного раунду, побував у серії нокдаунів та й загалом виглядав не найкращим чином. Ця поразка стала першою в його кар'єрі. На кону стояло абсолютне чемпіонство у напівсередній вазі.

Спенса багато хто списав після такої невдачі. Начебто до цього не було успіхів, яскравих перемог та домінування. Неначе поразка одному з лідерів рейтингу найкращих боксерів поза межами вагових категорій списує усі здобутки. Це точно не так.

Після цього Спенс провів три роки, відновлюючись і проводячи час з родиною. Ніхто вже й не очікував, що він вийде у ринг повторно. Бо, коли людина відпочиває аж так довго, зібратись знову дуже складно. Вкотитись у тренувальний режим, знову бажати щось довести.

Але він все ж вирішив битись знову. У 36 років знову в ринг. Та ще й в середній вазі, вище за свою найкращу категорію. Та ще й на території молодшого суперника, в країні, де той ніколи не програвав. Еррол каже, що існує єдина людина, якій він хоче щось довести:

«Я не прагну нічого доводити нікому. Я прагну довести щось собі», – заявив американець.

Цзю повертається на домашню арену у Сіднеї. Це важливий фактор, бо на австралійській землі він не програвав жодного разу. Але серія останніх років – складна.

У 2023-му Цзю мав пояс і побив Браяна Мендосу – це залишається найгучнішою його перемогою. Але в США нічого довести не вдалось. У 2024-му Фундора знищив обличчя суперника. Навіть зі зламаним носом американець перебив австралійця, створив на його обличчі величезне розсічення і просто перепрацював важкими ударами. Повернення не вдалось – Муртазалієв теж переміг австралійця. Відправив у серію нокдаунів, а потім довів і до дострокового завершення. Пізніше знову стався Фундора. Він дав реванш Цзю у липні 2025-го, але краще не стало. Навіть гірше – Тімофей відмовився від продовження у сьомому раунді.

Ім’я батька працює. З ним хочуть битись, бо в Австралії хлопець збирає перегляди, фанатів, можна спробувати себе на новому ринку. Але чи може він стрибнути до досягнень батька – навряд. Костянтин був абсолютним чемпіоном. Тимофію після травми в бою з Фундорою хоча б перестати боятись отримати рецидив.

Після останньої поразки Цзю здобув дві перемоги рішеннями суддів – над Ентоні Веласкесом і Денісом Нурхою у квітні цього року. Але це не вражає. По суті, він так і не довів, що готовий до топового рівня, навіть не дивлячись на те, що володів поясом. Саме зустріч проти Спенса – навіть не у найкращій його формі – має дати відповіді. Або закрити питання.

Хто фаворит?

Дуже рідко буває, що букмекери оцінюють шанси як рівні. Але багато де можна побачити, що на перемогу і Тимофія Цзю, і Еррола Спенса можна поставити з коефіцієнтом 1,90.

Логіка є в обох сторін. Цзю – молодший, активніший в останні роки, реально бився з топами, які доступні наразі. Він боксуватиме вдома – в країні, в якій ніколи не програвав.

Спенс не бився ж цілих три роки. 36 – не фінальний вік, але серйозний. А здогадатись, що з ним в плані моралі дуже складно. Еррол по суті пішов після першої ж поразки. Чи зможе він знову увійти в бойовий режим?

Окрім цього, травми Еррола теж бентежать. Тут була і операція на оці, яка могла закінчити його кар’єру. І аварія, в якій американець вижив дивом. Багато додаткових факторів, які впливають на віру у нього.

Для обох бійців цей поєдинок – про доведення чогось важливого. Але зовсім по-різному.

Спенс був чемпіоном і не за однією версією. Бив найкращих. Поразка від Кроуфорда – жорстка, але не критична. Це поразка одному з лідерів боксу останніх років. Всіх інших Еррол розбивав. Йому треба довести, що він готовий до продовження кар'єри. Для цього і береться такий бій – на чужій арені, проти молодшого суперника, якому є що доводити.

Цзю треба доводити близькість до чемпіонського рівня. Не словами, а перемогами над суперниками з бекграундом. Наразі нікого, окрім Мендоси, він не бив. Але обіцянок – більш ніж достатньо. Цей бій має нарешті їх підкріпити. Або остаточно зруйнувати.