Екс-пілот Мерседес: Сказали, що я більше не потрібен. У нього є €20 000 000

Колишній тест-пілот Мерседес Сем Берд розповів, як значна фінансова підтримка Маркуса Еріксона завадила йому отримати місце основного гонщика в команді Катергем.

Попри успішний виступ у серії GP2, де Берд посів друге місце та здобув шість перемог, він розумів, що в Мерседес на той момент не було повноцінної юніорської програми. Британець вів перемовини з аутсайдером чемпіонату Катергем на сезон 2014 року, і ситуація виглядала досить перспективно, доки в справу не втрутився фінансовий фактор.

Під час своєї першої сесії на симуляторі Катергем Берда несподівано перервали та повідомили, що його послуги більше не потрібні. Причиною став прихід шведського пілота Маркуса Еріксона, який забезпечив команді спонсорську підтримку в розмірі 20 мільйонів євро. Не маючи подібних фінансових ресурсів, Сем Берд усвідомив, що шлях до Формули-1 для нього закритий, після чого зосередився на інших професійних категоріях автоспорту, зокрема на Формулі Е, де він став одним із провідних пілотів.

«Отже, я щойно посів друге місце в GP2 з абсолютно новою командою. Здається, того року я виграв шість гонок, і в Мерседес цього ніколи не сталося б. У Мерседес на той час не було справжньої юніорської програми. Я був там на пару років раніше, і я був людиною Росса Брона, а не Тото Вольффа».

«Я розмовляв з Катергем і пішов на їхній симулятор. Справи виглядали дуже добре, щоб потім, у 2014 році, сісти в Катергем. Коли я проводив там свою першу сесію на симуляторі – я нічого не підписував, але все виглядало добре – мене витягли з симулятора і сказали: «Послухай, твої послуги більше не потрібні, тому що прийде хлопець на ім'я Маркус Еріксон, і він принесе 20 мільйонів євро».

«Саме в той момент, оскільки я не приносив грошей, я подумав: «Цього ніколи не станеться». Тож мені довелося шукати альтернативні шляхи в платний професійний автоспорт. І це фактично стало кінцем Формули 1 для мене».

Читайте також:

Чемпіон Формули-1 розповів про рішення щодо завершення кар’єри