Еспіноса побив Хегая. Арнольд старався, як міг, але шансів не було

У ніч на 16 листопада на арені в Мексиці відбувся титульний двобій мексиканського володаря титулу WBO 31-річного Рафаеля Еспіноси (28–0, 24 КО) й 33-річного претендента з України Арнольда Хегая (23–3–1, 14 КО). Українець потрапив у бій неочікувано – чемпіон збирався битися з іншим суперником. Проте шанс був доволі великим, щоб одразу спробувати ним скористатися.

Хегай не був фаворитом. У ринзі це лише підтвердилось

Арнольд Хегай виходив у ринг проти реально сильного чемпіона. Рафаель Еспіноса завоював чемпіонське звання в протистоянні проти 2-разового олімпійського чемпіона Робейсі Раміреса. Провів три захисти титулу, нокаутувавши всіх опонентів. Один із цих опонентів – той самий Рамірес, який дуже хотів реваншу, але не зміг дістати з нього перемогу.

Українець Хегай же програв усі великі поєдинки. Він поступався Стівену Фултону зі США. Так, тому самому, якого згодом нокаутував Наоя Іноуе. Він програвав Джоету Гонсалесу, який не був таким самим технічним, як Фултон, але його навичок вистачило для перемоги над Арнольдом.

Тому в цьому турнірі йому не віддавали перевагу. Ще й турнір на території суперника – в Мексиці. Загалом усе шоу організоване конкретно під чемпіона.

Промоутерська компанія Top Rank, клієнтами котрої є обидва спортсмени, зробила чітку ставку на Еспіносу. Вони втратили транслятора та показували шоу через мобільні застосунки безплатно. Тому слід було розраховувати на боксера, який приведе авдиторію. Хегай не приведе українців – він узагалі слабко працює на український ринок і наших фанатів. А от Рафаеля в Мексиці люблять. Тому тут нічого дивного та особистого – просто бізнес.

Проте й у бою Еспіноса був однозначним фаворитом. Окрім попередніх здобутків, Рафаель ще й великий боксер. Він на 20 сантиметрів вищий і має порівняно із суперником довші на 20 сантиметрів руки. Ця величезна різниця очевидна навіть не фанатам боксу. А з урахуванням того, що хлопці важать близько 60 кілограмів, перевага в роботі рук може бути принциповою.

В ринзі вона, безумовно, була відчутною. Довжелезні прямі удари мексиканця руйнували суперника з дистанції. Комбінації розбивали захист і влучали точно в ціль. Уже на старті Еспіноса розбив супернику обличчя і в ділянці носа, й у ділянці лівої брови.

Та тут була провина й українця. Хегай просто забув про захист. Він стояв за блоком, очікуючи на дії суперника. Той кидав і кидав удари. В якийсь момент Арнольд активізовувався і летів у атаку, намагаючись дістати голову суперника. Рідше, тулуб. Виходило по-різному, але жодного разу це не вразило опонента. Рафаель дістав немало бокових та оверхендів, але жодного разу не перебував бодай на межі того, щоб показати слабкість.

Поєдинок можна було б зупинити й раніше. Причому така можливість була не лише в рефері. Це могли зробити й кутові Хегая. Проте вони казали, що все нормально, та продовжували гнати боксера в ринг.

Арнольду – повага. Він не лише не здавався в складних епізодах. Він ще й рубався із суперником, провокував того й до останнього намагався влучити. Навіть, коли удари опонента почали прошивати захист ще частіше.

Ні лікар, ні кут, ні рефері не реагували на те, що Хегай забагато пропускає ударів аж до 10-го раунду. Аж тоді зняли його з рингу.

Арнольд так і не знайшов момент для атаки. Він накидав бокові, іноді влучав. Однак без чогось серйозного. Загрози велетенському Еспіносі це не несло. Зупинити його влучаннями не виходило. Залякати чи ще щось у цьому плані – тим паче.

В підсумку все звелося до того, чи станеться лакі-панч. Проте, хоч влучання і були, вони не підказували нам, що Рафаель хоче або може впасти. Він просто продовжував йти вперед і робити свою роботу.

Тому бій можна було б зупиняти й раніше.

Що тепер?

Для Хегая нічого принципово не змінилося. Він поступився в третьому серйозному протистоянні в кар’єрі – до цього були Стівен Фултон і Джоет Гонсалес. Цього разу знову показав характер і дав бій.
Перемогти не вийшло, але від нього цього й не очікували. Взагалі те, що Арнольд протримався аж до 10-го раунду – вже добре. Це вперше з 2023 року, коли Еспіноса заходить так далеко. Востаннє 12 раундів він відбоксував проти 2-разового олімпійського чемпіона Робейсі Раміреса.

Еспіносі слід давати максимальну опозицію, поки є здоров’я та сили триматись у цій вазі. Того самого Ніка Болла або Керрінгтона, який, імовірно, отримає повноцінний пояс після переходу Стівена Фултона до іншої ваги. Якщо цей перехід усе ж відбудеться.

Нік Болл – теж боксер цього дивізіону, й це буде веселе шоу. Анджело Лео не гірше – буде цікаво. Об’єднання, поєдинки з найкращими. Цього варто прагнути Еспіносі.

Проте він – недостатня зірка, тому всюди доведеться отримувати менше за суперника. Принаймні, поки не поб’є головних топів і не завоює собі ще більше фанів і можливостей. Бо станом на зараз Рафаель не зібрав повну арену в Мексиці. А це про щось таки свідчить.

Фанатська база є, але досі недостатня.