НХЛ. Сан-Хосе вибрав на драфті гравця з Китаю під рекордним номером

Уродженець Пекіна захисник Саймон Ванг став найвищим вибором на драфті НХЛ із Китаю. 17-річний гравець став першим вибором у другому раунді (№33) командою «Сан-Хосе Шаркс».

Ванг став третім перспективним гравцем, який народився в Китаї, обраним на драфті НХЛ. Захисник Андонг Сонг вирушив у «Нью-Йорк Айлендерс» у шостому раунді (№ 172) у 2015 році, а нападника Кевіна Хе забрав «Вінніпег Джетс» у четвертому раунді (№ 109) у 2024 році.

«Це безперечно особлива подія. Сподіваюся, що я надихнув багатьох дітей на батьківщині, і, сподіваюся, одного разу мій рекорд знову буде побитий. Хтось пройде в першому раунді, можливо, навіть у першій десятці. Це, напевно, кінцева мета китайського хокею, – сказав Ванг. – Але моя дорога до хокею тільки починається. До 14 років я майже не знав цю гру, як правильно грати, тому я все ще аутсайдер. Мені необхідно надолужити втрачене, тому в мені все ще вирує голод, є прагнення ставати краще щодня, щоб наздогнати однолітків. Ось чому я, ймовірно, один із найунікальніших хлопців у класі драфта прямо зараз».

Останні три сезони Ванг виступав у Канаді. Минулий чемпіонат Саймон розпочинав у «Кінг Ребеліан» (OJHL) і набрав 22 (4+18) очки у 38 іграх. Однак у пошуках жорсткішої конкуренції Саймон підписав контракт з «Ошавою» (OHL) взимку. Оборонець встиг зробити дві передачі у 32 іграх регулярного сезону та три паси у 21 матчі плей-оф.

Гравець планує відіграти ще сезон в OHL, перш ніж вступити до університету Бостона і зрештою стати професіоналом.