Стартує плей-оф НХЛ. Три найцікавіші пари першого раунду

19 квітня стартує перший раунд плей-оф НХЛ. Не всі, але багато протистоянь можуть порадувати вболівальників цікавими результатами. Розглянемо три ключові битви стартового раунду.

Тампа-Бей – Флорида

Нинішній формат плей-оф зводить у першому раунді другі та треті команди дивізіонів, що приводить до топових серій вже на старті. Чинний чемпіон Флорида фінішувала на третій позиції Атлантичного дивізіону і зіграє проти Тампи-Бей. Пантери вважаються фаворитами протистояння, але Блискавки цього сезону не відстають і навряд чи готові змиритися з тим, що було рік тому. Минулого плей-оф Флорида виграла серію в п'яти матчах.

Багато говорилося, що у Тампи вже віковий склад (і це правда) і настав час робити перебудову, але генеральний менеджер вважає інакше. У трейд-дедлайн Блискавки пожертвували великою кількістю драфт-піків, щоб поглибити склад. Звично хороший сезон провели Василевський, Хедман та Кучеров, а в атаці одразу чотири гравці набрали 80+ очок. Можливо, за іменами не вражає оборона, але Блискавки мають найкращий захист у конференції.

Getty Images/Global Images Ukraine

Це все ще плюс-мінус та команда з тим самим тренером Джоном Купером, яка виграла два Кубки Стенлі і тричі поспіль виходила у фінал.

Не можна сказати, що сильно змінилася Флорида. Після свого чемпіонства клуб переоформив великі контракти всіх лідерів, а в регулярці непогано зіграли Райнхарт, Барков, Ткачак і Беннетт. Правда, треба відзначити травми: Барков відіграв 67 матчів, а у Ткачака лише 52 зустрічі і він не грає з лютого, хоч і розраховує розпочати серію з Блискавками.

Атака Пантер, яка стала лише 7-ю найкращою у конференції, викликає найбільші побоювання фанів перед плей-оф. У серію з Тампою Флорида заходить не так упевнено, як могла б.

Торонто – Оттава

Велике повернення у плей-оф. Сенатори провели потужну другу половину регулярки і вперше за 8 років гратимуть матчі на виліт. Команда фінішувала на першому wild-card місці Сходу і зіграє з переможцем Атлантичного дивізіону Торонто. Склалося враження, що для Оттави просто вихід у плей-оф вже є досягненням, тож психологічного тиску на команду не буде.

А ось Торонто знову підходить до серії з великими очікуваннями. В останні сезони у Кленових все стабільно: хороший регулярний сезон і невдача у плей-оф. При цьому в регуляці топ-результати видають зірки Меттьюз, Марнер, Нюландер і Таварес, а в плей-оф усі вони чомусь замовкають і команда лише раз з 2013 року просунулась далі першого раунду (і вилетіла у другому два роки тому).

Регулярка була для лідерів команди оптимістичною: 100 очок Марнера, 45 шайб Нюландера, 32+45 Меттьюза. Є питання до воротарської лінії, оскільки у Джо Волла та Ентоні Столаржа практично відсутній досвід у плей-оф (8 матчів на двох).

Getty Images/Global Images Ukraine

У Оттави всі лідери вперше матимуть досвід у плей-оф, зокрема капітан Бреді Ткачак, який довго йшов до матчів на виліт. Головним у плані досвіду буде Клод Жиру, а решта лише готується до боротьби за Кубок Стенлі. На топ-рівень вийшов форвард Тім Штютцль (23+53 у сезоні), сильну регулярку провели захисники Джейк Сандерсон і Томас Шабот. Влітку клуб зробив велику ставку на воротаря Лінуса Ульмарка, якого виміняли у Бостона та дали 4-річний контракт.

Швед не провалився, але й до найкращих кіперів точно не увійшов. Можна вважати, що поточний плей-оф буде першим кроком на шляху формування більш стабільного претендента на високі позиції Сходу.

Якщо Оттава програє у першому раунді, то катастрофи для клубу не буде, а ось чергова невдача Торонто може принести великі обміни зіркових хокеїстів.

Даллас – Колорадо

Даллас та Колорадо цього дуже не хотіли, але вийшли один на одного вже у першому раунді. Дві команди, які багатьма оцінюються як головні претенденти на фінал Кубка Стенлі від Заходу.

Даллас – це перш за все глибока лінія атаки. Лідером команди стає молодий Джейсон Робертсон, у якого 35 шайб і 45 асистів, Ваятт Джонстон закинув 33 шайби, а найкращим бомбардиром команди в сезоні досить несподівано став досвідчений Метт Дюшен. В обороні лідером вважається Міко Хейсканен, але гравець через травму пропустив майже половину сезону. Благо для Зірок, другий поспіль сильний сезон провів захисник Томас Харлі, обраний на драфті-2019 у першому раунді.

Все добре у Далласа у воротарській зоні, де основним кіпером є Джейк Оттінджер. Гравець став одним з лідерів у сезоні за кількістю проведених матчів. А от у Колорадо у воротах стабільності якраз немає. Протягом сезону зіграли відразу шість кіперів, проте основним все ж став Маккензі Блеквуд. Цікаво, що воротар не має досвіду матчів плей-оф.

Топовий регулярний чемпіонат провели захисник Кейл Макар (92 очки) та форвард Натан Маккіннон (114), але у Лавин можуть бути проблеми з тим, хто допомагатиме їм в атаці. Другий найкращий форвард-бомбардир команди набрав 64 очки. І цей форвард – Мікко Рантанен, який стане великою частиною протистояння.

Getty Images/Global Images Ukraine

Взимку Колорадо обміняв Рантанена в Кароліну, а потім зіркового гравця обміняли саме у Даллас. Так що Мікко, напевно, спробує зробити все, щоб довести Евеланш помилковість обміну.

Звернути увагу

Найкраща команда регулярного сезону Вінніпег у першому раунді зіграє з Сент-Луїсом. Здається, що шансів у Блюзменів, які посіли друге wild-card місце, немає, але команда звернула на себе увагу ривком наприкінці сезону та серією з 12 поспіль домашніх перемог. Джетс потрібно обережно підійти до цього протистояння і не недооцінити суперника.

Цікаво буде оцінити гру у плей-оф найкращого воротаря регулярного сезону. Кіпер Джетс Коннор Хеллебак став найкращим у сезоні за кількістю сухих матчів та середньою кількістю пропущених шайб, а також другим найкращим за відсотком відбитих кидків.

Getty Images/Global Images Ukraine

Схожа ситуація у Вашингтона. Столичні несподівано для багатьох виграли Схід і у першому раунді зіграють з Монреалем. Канадієнс не були в плей-оф з 2021 року і мають ситуацію, схожу на Оттаву. Багато молодих гравців і великі надії на майбутнє.

Неймовірний сезон проводить захисник Лейн Хатсон, котрий несподівано став чи не основним претендентом на Колдер Трофі. Молодий гравець, задрафтований лише у третьому раунді, набрав 65 очок у 81 матчі та є одним з головних відкриттів регулярного чемпіонату.

В атаці потужно виступили Нік Сузукі та Коул Кофілд (87 та 69 очок), плюс не варто забувати першого номера драфту-2022 Юрая Слафковськи. Навряд чи Монреаль має багато шансів проти вкрай досвідченого Вашингтона, але перемогу чи дві, особливо за підтримки своїх уболівальників, Канадієнс зачепити можуть.