Волкановськи йде за титулом. Суперник – небезпечний бразилець

У ніч проти 13 квітня у Флориді, США, відбудеться протистояння між Алексом Волкановськи (26–4) й Дієгу Лопесом (26–6) у рамках турніру UFC 314. Тепер уже колишній чемпіон у напівлегкій вазі іспанець Ілія Топурія залишив титул вакантним і пішов на одну категорію вгору. А Волкановськи та Лопес з’ясують, хто більш гідний того, щоб носити чемпіонський пояс.

Волкановськи іде на жахливій серії. Не перемагає з 2023 року, на відміну від опонента

Алекс Волкановськи ще два роки тому був абсолютним домінантом в UFC та одним із найкращих бійців промоушна. А опісля його бажання бути бійцем дещо зламало цю історію.

Новозеландцю 36 років, але давненько до нього ставляться, як до бійця у віці. Все ж кількість великих протистоянь і важких поєдинків теж враховується. І на тлі цього всього Алекс ще й почав часто-густо погоджуватися на поєдинки на короткому сповіщенні та намагатися змінювати категорію.

Похід до легкої ваги, враховуючи, що Волкановськи й у напівлегкій відносно маленький боєць, виглядав ризикованою історією. Проте дебютний бій там виявився чудовим.

Алекс спокійно відбоксував проти Іслама Махачева – вищого та більшого бійця, який навіть у своїй фірмовій боротьбі нічого особливого не зміг показати проти Волкановськи.

Проте перепади у вазі зробили свою справу. Новозеландець переміг, повернувшись до своєї категорії, а опісля знову погодився битись у легкій вазі. Та ще й вийшовши в клітку на короткому сповіщенні.

Цього разу Махачев нокаутував суперника. Після важкого удару ногою в голову Алекс не вимкнувся миттєво, однак і продовжувати не зміг, бо одразу пішло добивання.

Повернення до своєї категорії успіху так само не принесло. Там на нього чекав іспанець Ілія Топурія. І, попри хороший старт, Алекс і цей бій програв. Цього разу вже нокаутом після важких влучань руками від опонента.

Ця серія виглядає небезпечно на тлі суперника, який якраз від того самого 2023 року не програє. Лопес за цей час провів п’ять поєдинків. Тричі переміг достроково (сабмішеном і двічі нокаутами) й двічі – рішеннями суддів. Причому й рівень опозиції був гідним. Останні опоненти, яких побив Дієгу, – Ден Іге та Браян Ортега.

30-річний Лопес – класичний сучасний боєць ММА. Трохи більше загострений на боротьбу, але не повноцінно, як борці попередніх поколінь. Вміє і в стійці помахатися, і здобути перемогу рішенням завдяки різним технічним діям, а також міксу боротьби та ударки.

Це демонструє і статистика. Серед усіх перемог Дієгу має 38% нокаутів і 46% перемог сабмішенами. Ще 15% – це перемоги рішеннями суддів.

Лопес не має найкращого кардіо в UFC. Іноді це ставало проблемою, коли він загравався в атаках і втрачав забагато сил. Проте не зараз. Дієгу не те, щоб підтягнув дихання. Просто навчився правильно використовувати сили.

Бразилець вибухає активністю, по тому бере час на перепочинок, щоб наступного разу вибухнути активністю. Отже, Дієгу може триматися довше, підтримувати сталий темп і забирати раунди.

Водночас варто зазначити, що таких суперників, як Волкановськи, Лопес не мав. Навіть враховуючи теперішню серію поразок Алекса. Новозеландець – легенда. Боєць, який зустрічався з ким завгодно та зчаста на умовах опонента. Й з усім тим або перемагав, або виглядав добре.

Тож тепер у клітці буде два тести. Трималки Волкановськи – перевірка на те, чи витримує його голова ще удари, чи вже все. Й загального рівня Лопеса.

Хто фаворит?

Букмекери вважають фаворитом колишнього чемпіона UFC Алекса Волкановськи. На нього можна поставити з коефіцієнтом 1.81. Перемога Дієгу Лопеса йде з коефіцієнтом 2.05.

Бразилець має свої переваги, і їх доволі багато. Він – габаритніший. Вищий більш як на 10 сантиметрів, має довші руки. Незручний ще й через це. Вміє в клітці й боротись, і битись. Украй непоганий у греплінгу, незручний у стійці, й, щоб підібратись, потрібно дуже сильно постаратись.

Проте й Волкановськи – не остання людина в UFC. Навіть за наявності двох дострокових поразок поспіль, Алекс усе ще в повному порядку. Проти Топурії він чудово рухався та перепрацьовував суперника в 1-му раунді, а опісля пропустив.

Махачеву програв, але мав замало часу на підготовку, хворів і вийшов у найгірший для себе момент. Коли Алекс був готовий, Ісламу було страшенно тяжко.

Чи є перевага опонента в габаритах проблемою для Волкановськи? Ну от це – навряд. Він усю кар’єру б’ється проти більших суперників. Всі вони вищі та мають довші руки. Проте витривалість і навички Алекса дають змогу долати ці проблеми.

Головне питання тут у щелепі Волкановськи. Він усе ще добре рухається. Добре бореться – навіть Махачев мав із цим проблеми, а Лопес – не кращий борець за Іслама. Дієгу – не величезний майстер переводів, тож і перевести колишнього чемпіона буде складно.

Проте проблема з щелепою може стати вирішальною. Дієгу може зачепити суперника та фінішувати, якщо голова Волкановськи вже не відновлюється так, як раніше. Можна ці поразки списати на різне. На бій проти більшого суперника, на хворобу, на те, що опісля довелося знову скидати й виходити проти жорсткого Топурії. Проте це – факт: два нокаути поспіль відбулись, і на здоров’я це впливає негативно.

Тож, чи вистачить голови Алекса, щоб боротись із черговим гігантом, – ключове питання бійки.