Справжній контендер: 10 причин побоюватися Оклахому

Будучи найкращою командою Західної конференції з другим найкращим результатом у НБА, «Оклахома-Сіті Тандер» безперечно є одним із фаворитів на перемогу в чемпіонаті. Однак інсайдер Брян Віндхорст нещодавно заявив, що «Тандер» майже ніхто не поважає і не боїться, бо ніхто не вірить у їхні шанси на титул. При цьому тільки «Клівленд» має вищий відсоток перемог у поточному сезоні, ніж «Оклахома». Але якщо скептикам цього мало, є ще щонайменше 10 причин побоюватися «Тандер», оскільки вони можуть зробити справді глибокий забіг у плей-оф.

1. У поточному сезоні «Оклахома» перевершує суперників на 12,6 очка в середньому за матч. Тим самим «Тандер» можуть побити рекорд НБА, який тримається понад 50 років. Поки що найкращим показником за всю кампанію залишаються 12,3 очка за гру, які набирали «Лос-Анджелес Лейкерс» у сезоні 1971/72. «Озерні» виграли тоді 33 матчі поспіль.

2. «Оклахома» досягає успіху завдяки трьом основним чинникам: глибина складу, зіркова сила та оборона. Можливо, глибина є ключовим елементом, тому що генеральний менеджер Сем Престі зібрав згуртований та якісний склад. «Тандер» мають 11 гравців, у яких показник корисності становить плюс, а не мінус. Це більше, ніж у будь-якої іншої команди, випереджаючи показник у 10 таких гравців у «Мемфісу».

3. Глибина складу дозволяє «Оклахомі» розвантажувати лідерів. Тож вони можуть уникнути травм і підійти свіжішими до плей-оф. Різниця між «Тандер» та іншими командами, які теж використовують глибину складу, щоб набирати перемоги в регулярному чемпіонаті, полягає в тому, що вони ефективно поєднують свою глибину з найкращими талантами ліги. Шей Гілджес-Александер лідирує в НБА з показником 32,7 очка за матч і може стати першим захисником, який виграє титул MVP з 2018 року.

4. Деякі критики, включаючи навіть тренерів інших команд НБА, звинувачують Гілджеса-Александра в тому, що він шукає фоли і так набирає очки. Шей справді лідирує у лізі за кількістю реалізованих штрафних кидків, але частково тому, що він влучає до 90% своїх спроб. При цьому він також посідає 2-ге місце у лізі за кількістю очок, набраних з гри, а вся команда «Оклахоми» посідає 28-ме місце за кількістю штрафних кидків. Гілджес-Александер набирає очки практично рівномірно: 31% із середньої дистанції, 25% під кільцем, 24% зі штрафних кидків та 20% з-за дуги. Універсальність Шея та здатність набирати очки звідусіль роблять його великою проблемою для суперників.

5. У той час як Гілджес-Александер задає темп в атаці, оборона розвивається завдяки великим командним зусиллям. «Оклахома» пропускає 106,1 очка на 100 володінь м’ячем – це найкращий показник у лізі і на 3 очки менше, ніж у «Орландо», який йде другим. Для порівняння, з 1997 року середній розрив між першою та другою найкращою обороною становить лише 0,8 очка на 100 володінь. Найбільший розрив до цього сезону складав 2,6 очка. «Тандер», схоже, мають намір побити цей рекорд.

6. Гравці «Оклахоми» закривають своїх суперників безліччю способів, але найбільш вражаючим є те, як ефективно вони блокують пік-н-роли. Це важливий компонент в атаці для багатьох команд, але «Тандер» роблять його неефективним. «Оклахома» пропускає в середньому всього 0,91 очка з пік-н-ролів. Це найкращий показник для будь-якої команди за останні 5 років. Крім того, «Тандер» також лідирують у лізі з перехоплень із середнім показником 10,7 за гру – це найкращий результат серед усіх команд НБА у 21-му столітті.

7. «Оклахома» – найкраща команда ліги з повернення втраченого м'яча. «Тандер» також лідирують у НБА, здійснюючи найменшу кількість втрат в атаці. Вони змушують суперників робити на 5,7 втрат більше від тих, що роблять самі. Крім того, вони набирають найбільше очок на втратах суперників (22,1 за матч) та пропускають найменше очок на власних втратах (13,0), що дає їм додаткові 9,1 очка за гру. Жодна інша команда не має навіть половини від такої різниці.

8. У «Оклахоми» багато якісних захисників у складі. Джейлен Вільямс, Лугенц Дорт, Кейсон Воллес та Алекс Карузо можуть діяти на периметрі, а Чет Холмгрен та Айзея Хартенштайн – під кільцем. Щільна оборона «Тандер» здатна загасити будь-яку іскру, яка може з'явитися, якщо суперники увійдуть у ритм. У поточному сезоні «Оклахома» не дозволяє жодному гравцеві набирати 40 очок у очному матчі, і лише 8 гравців змогли набрати по 30 очок у поєдинках проти «Тандер». При цьому кожна інша команда дозволила як мінімум 16-ти гравцям суперника набрати 30 очок.

9. Якщо Гілджес-Александер є головною зіркою в атаці, то Холмгрен задає темп в обороні. Центровий «Тандер» пропустив більшу частину цього сезону через травми, але коли він доступний, то робить і без того відмінний захист команди ще кращим. Він показує найбільшу ефективність серед усіх гравців, які захищалися щонайменше від 100 кидків. Холмгрен суттєво впливає на результати команди. У плей-оф минулого сезону «Оклахома» перевершувала суперників на 11,2 очка за 100 володінь з ним на майданчику.

10. Ну і, напевно, головна перевага «Тандер» над суперниками полягає у віці. У «Оклахоми» одна з наймолодших команд у НБА, і найбільший запас драфт-піків у лізі. Навіть будучи лідером Західної конференції «Тандер» можуть стати ще кращими найближчими роками. Навіть у разі чемпіонства в поточному сезоні «Оклахома» може отримати 3 драфт-піки у топ-20. Але ці піки важливі для майбутнього. Зараз, коли регулярний чемпіонат добігає кінця, у «Тандер» залишається багато справ — безліч рекордів НБА, за якими треба ганятися, та сітка плей-оф, повна суперників, яких треба налякати.

Сергій ЗАВАЛКО, за матеріалами ESPN