Чудово, добре, погано: варіанти жереба відбору ЧС-2022 для збірної України

Увечері сьомого грудня в швейцарському Цюріху відбудеться вельми важлива подія, яка визначить життя національних футбольних асоціацій на весь наступний рік. У штаб-квартирі ФІФА буде проведена процедура жеребкування відбіркового турніру на чемпіонат світу 2022 року, який прийме Катар.

Європа делегує на Мундіаль 13 команд. Імена деяких щасливчиків стануть відомі відразу після закінчення відбору, тобто в листопаді наступного року. А якщо бути точним, то десять: команди, що зайняли перші місця в десяти групах, безпосередньо потраплять на чемпіонат світу. Ще три путівки від УЄФА будуть розіграні в плей-оф, куди потраплять десять команд, які посіли в своїх групах другі місця, і дві найкращі збірні з переможців своїх дивізіонів в Лізі націй (в їхньому числі України не буде, так що «запасного аеродрому» у нас цього разу немає). Цей захід планується провести в березні 2022-го, і буде він складатися з двох етапів. Спочатку 12 команд в стикових матчах відсіють половину, а потім шість колективів у фінальних зустрічах визначать імена ще трьох щасливчиків, які й поїдуть на фінальну частину чемпіонату світу.

Як було сказано вище, європейські збірні будуть розігрувати путівки в Катар в десяти відбіркових групах. У п'яти з них буде по шість команд, в іншій половині - по п'ять.

Групи будуть наповнюватися відповідно до рейтингу збірних. Всі європейські національні команди розділені згідно з особистими показниками на шість кошиків. Збірна України потрапила до другого кошика. Відповідно, на даний момент ми точно можемо стверджувати, що ні в якому разі не зіграємо на стадії відбору проти збірних Швейцарії, Уельсу, Польщі, Швеції, Австрії, Сербії, Туреччини, Словаччини та Румунії. А ось з ким можемо опинитися в одному кошику, давайте зараз пофантазуємо.

Отже, якою може бути «група життя» для збірної України у відборі на ЧС-2022

У першій групі апріорі не може бути простих суперників. Але, все-таки, там є відверто небажані, типу Франції, і є такі, з якими можна спробувати позмагатися в забігу. Візьмемо з першої групи Данію. З третього кошика нам точно не випаде Росія (нас продовжують «розводити»). А нехай випаде, скажімо, Фінляндія. У четвертому кошику суперники простіше будуть. Але все одно є такі, з ким краще не зустрічатися. А ось з ким можна зустрітися - та хоч з Люксембургом: кров напевно знову поп'ють, але ми все одно повинні двічі перемогти. У п'ятому і шостому кошиках практично всі суперники легкотравні. Візьмемо звідти, наприклад, Андорру і Гібралтар. Ось вона, «риба мрії»: Данія, Україна, Фінляндія, Люксембург, Андорра і Гібралтар. Не зайняти в такій групі як мінімум друге місце буде злочином. Хоча краще, звичайно ж, посісти перше: у нас в такій групі були б відмінні шанси на лідерство.

Яким може бути прийнятний, нормальний варіант жереба?

Тут складніше буде. Візьмемо з першого кошика Хорватію. Так, це чинні віце-чемпіони світу, але у них зараз «перезмінка», ігрові проблеми, так що проти «шахових» зараз можна грати. Причому успішно. З третього кошика в такому випадку візьмемо угорців. Міцна команда, але не більше того. Четвертий і п'ятий кошики нехай нам делегують Болгарію і Казахстан: кусючі, але все одно середняки. Ну а з «бонусного» козуба нехай дістанеться Мальта: все одно ми повинні обігравати цього суперника з «закритими очима» обидва рази. У підсумку: Хорватія, Україна, Угорщина, Болгарія, Казахстан і Мальта. Дуже рівна група, але Україна в ній явно «рівніше». З Хорватією, ясна річ. Хоча нинішніх хорватів, як було сказано вище, зараз навряд чи потрібно боятися.

Ну і той варіант, який би хотілося уникнути: група «смерті»

Уже звучить загрозливо. Беззастережно в такому випадку беремо з першого кошика Францію. Чемпіони світу, 1:7 не так давно в Парижі: що може бути гірше? У третьому «слоті» теж знайдуться здатні попити кров. Ну, наприклад, Ірландія: проти британських команд ми завжди граємо складно. З четвертого кошика візьмемо боснійців - вони там явно сильніші за інших. Ну а з п'ятої - нехай буде збірна Вірменії, яка свого часу часто нам ставила палки в колеса. Залишимо цю групу з п'ятьма учасниками. Ось що вийшло: Франція, Україна, Ірландія, Боснія і Герцеговина, Вірменія. Дуже складна група, де, окрім, хіба що, французів, будуть абсолютно всі втрачати очки.

Але, як показує практика, життя є навіть в групі «смерті». І наша збірна цю тезу вже неодноразово доводила. Так що нашій команді напередодні процедури жеребкування хочеться побажати такої групи, з якої в підсумку вона могла б вийти у фінальну частину світової першості.

Sport.ua проведе текстову онлайн-трансляцію жеребкування відбіркового турніру чемпіонату світу-2020.