Большунов vs Клебо, Йохауг проти всіх. Прев'ю сезону в лижних гонках

Уже в п'ятницю, 27 листопада у фінській Руці стартує Кубок світу 2020/2021 в лижних гонках. Через пандемію коронавірусу сезон обіцяє бути дуже складним. Другий етап в Ліллехаммері (4-6 грудня) вже був скасований (ймовірно, його перенесуть на лютий), ще над кількома етапами також нависла загроза скасування. Все це може дуже серйозно вплинути на хід сезону і на підготовку до головного старту - чемпіонату світу 2021 року в німецькому Оберстдорфі.

З нововведень сезону - в першу чергу те, що очки за естафету і командні спринти йтимуть в загальний залік Кубка світу (зароблені командою очки будуть ділитися на чотирьох учасників естафети). Безумовно, тепер старт-листи естафет не будуть такими бідними, як в минулому сезоні. В теорії така зміна регламенту могла б дуже серйозно вдарити по шансах представників малих лижних країн, але в сучасних лижних гонках серед претендентів на перемогу в Кубку світу таких немає. Коли з'являться - тоді і буде сенс обговорювати скасування цього правила.

Сумарно в нинішньому сезоні Кубка світу і у чоловіків, і у жінок заплановано по 25 особистих гонок, по 2 естафети і командних спринти. З 25 особистих гонок 15 - дистанційні та 10 - спринтерські. У спринтах повна рівність: 5 конькових і 5 класичних. Це цифри без урахування скасованого етапу в Ліллехаммері і чемпіонату світу в Оберстдорфі. Хоча ми всі прекрасно розумінням, що пандемія коронавірусу буде не раз коректувати календар по ходу сезону.

Обговорювати передстартові розклади в Кубку світу дуже складно, адже всім зрозуміло, що хвороб і карантинів серед елітних гонщиків по ходу сезону не уникнути. Наприклад, президент Федерації лижних гонок Росії Олена Вяльбе взагалі погрожувала зняти свою команду з Кубка світу в разі хоча б одного позитивного тесту в збірній, і готувати її до ЧС-2021 через внутрішні російські змагання. При чому, такі плани продиктовані не тільки турботою про здоров'я спортсменів, а й фінансовою стороною питання: сумарно регулярне тестування всієї команди на коронавірус протягом сезону буде коштувати приблизно півмільйона євро - дуже великі за мірками лижних гонок гроші. Проте, ми все ж спробуємо оцінити шанси головних діючих осіб сезону, виносячи за дужки фактори коронавірусу та інших форс-мажорів.

Чоловіки

Дуелянти

В останні роки в чоловічих лижних гонках є дует Олександр Большунов/Йоханнес Клебо, і є всі інші. Росіянин і норвежець дійсно за своїм рівнем набагато сильніші за всіх інших лижників світу, і в нормальних умовах знову повинні розібрати між собою більшість головних трофеїв як кубкового сезону, так і чемпіонату світу.

У минулому сезоні Большунов нарешті позбувся реноме «вічно другого» в тіні Клебо і став №1 в лижних гонках. Олександр завоював перший в історії російських лижних гонок Великий кришталевий глобус серед чоловіків, а також переміг у загальному заліку Тур де Скі. І, якщо виносити за дужки форс-мажорні обставини, то до нового сезону Большунов також підходить у статусі фаворита.

Нарахування очок в загальний залік Кубка світу за командні гонки на перший погляд виглядає аргументом на користь Клебо - все ж в бойових складах шанси росіян обіграти Норвегію не дуже високі. Однак в підсумку це рішення може зіграти і проти Йоханнеса. Необхідність брати участь в командних гонках буде робити календар елітних спортсменів максимально інтенсивним і виснажливим. А в плані загальної витривалості по сезону Большунов все ж перевершує Клебо, і в кінці сезону інтенсивний календар може вдарити по ногах норвежцеві. Хоча, звичайно, якщо підуть масові скасування етапів, то фактор витривалості буде знівельовано.

Сильні і слабкі сторони Большунова всім очевидні: він найсильніший дистанційник світу, який також на топовому рівні виступає в класичних спринтах. А ось конькові спринти є слабкою стороною Олександра, і той факт, що в нинішньому сезоні в спринтах повний баланс за стилями пересування (хоча ще в позаминулому сезоні було 9:3 на користь конькових), грає на його користь.

Також варто відзначити, що в минулому сезоні Большунов дуже помітно додав у плані своєї тактичної гнучкості і хитрості. Цих якостей йому помітно не вистачало раніше, але в минулому сезоні більш розумне ведення гонки неодноразово допомагало йому самотужки справлятися з натовпом норвежців у багатьох контактних гонках.

Козирі Клебо також всім зрозумілі: спринт і ще раз спринт. У коротких гонках Йоханнес практично непереможний, при чому як в класичних, так і в конькових. Перед початком минулого сезону Клебо перейшов в дистанційну тренувальну групу збірної Норвегії, однак очікуваного ефекту це рішення не принесло: стабільності в дистанційних видах у Йоханнеса надалі немає, і провали трапляються набагато частіше, ніж гідні виступи. І в новому сезоні Клебо потрібно намагатися уникнути принаймні глибоких провалів на Тур де Скі, які можуть коштувати йому не тільки перемоги в багатоденці, але і, як наслідок, в загальному заліку Кубка світу. В цілому, шанси двох дуелянтів на Великий кришталевий глобус (ВКГ) практично рівні, але ми б все ж невелику перевагу віддали Большунову.

Норвегія

Найсильнішою збірною світу в чоловічих лижних гонках залишається збірна Норвегії. Одним з головних відкриттів минулого сезону став Пол Голберг, при чому величезного прогресу він зумів домогтися в віці 29 років. Голберг, який протягом практично всієї своєї кар'єри вважався яскраво вираженим спринтером, в минулому сезоні додав і в своїй профільній дисципліні, і в дистанційних гонках, в яких він виглядав просто блискуче під час супербагатоденок - Тур де Скі і Скі Туру. Останню він взагалі виграв, хоча сталося це багато в чому завдяки тому, що на вирішальному етапі сервісмени збірної Росії в важких погодних умовах зовсім не потрапили в змазку для Олександра Большунова.

Так чи інакше, прогрес Голберга був вражаючим, і сезон він завершив третім в загальному заліку. Але повірити в те, що в 30 років Пол зробить ще один крок вперед, складно, тому навіть збереження торішніх позицій можна буде вважати успіхом.

Другий рік поспіль четвертим в загальному заліку фінішував Сімен Хегстад ​​Крюгер. Норвежець - один з найсильніших дістанційників світу, але для боротьби за ВКГ йому явно не вистачає хороших результатів у спринті. У новому сезоні від Крюгера знову чекаємо боротьби за топ-3 загального заліку і за медалі в дистанційних гонках чемпіонату світу.

Шюр Рьоте - ще один гонщик, який у всій красі розкрився в досить солідному віці, хоча пов'язано це багато в чому з тими проблемами зі здоров'ям, які були у нього в молодості. Проте, після прориву в сезоні 2018/19 від Рьоте чекали спаду в минулому сезоні. І починалося для Шюра все дійсно не найкращим чином. Проте в другій половині сезону Рьоте знову набрав свою найкращу форму, і зумів підтвердити свій клас. У плані широти спеціалізації у нього ті ж проблеми, що і Крюгера, і результатів в наступному сезоні від них варто чекати приблизно таких же: боротьба за топ-3 на Кубку світу і Тур де Скі, і за медалі в дистанційних гонках чемпіонату світу.

instagram.com/emilivers

Дуже сильно починав минулий Еміл Іверсен, і в грудні навіть здавався навіть серйозним конкурентом для Клебо і Большунова в боротьбі за ВКГ. Однак потім хвороба і схід з Тур де Скі всі надії Еміла знищили. Не виключено, що в новому сезоні Іверсен Тур де Скі вирішить пропустити добровільно, щоб не перенавантажувати свій організм напередодні чемпіонату світу в Оберстдорфі. Хансу Крістеру Холунду потрібно буде захищати свій титул чемпіона світу в марафоні, однак і в цілому по сезону досвідчений норвежець здатний видавати сильні результати в дистанційних гонках.

По-справжньому розкрилася в минулому сезоні зірка Еріка Вальнеша, який був спринтером №2 в світі, після Клебо. Проте, до першої особистої перемоги в Кубку світу Вальнеш поки не дотягнувся, і саме це, нарівні з медаллю чемпіонату світу в спринті (який буде проводитися улюбленою для Еріка класикою) буде його головним завданням на сезон. А ось Сіндре Бьорнестад Скар свої позиції в супереліті світового спринту втратив, погнавшись за прогресом в дистанційних гонках. І в новому сезоні Скару потрібно для початку постаратися реставрувати свою найкращу спринтерську форму.

Також є в збірній Норвегії ціла категорія вікових гонщиків, чиї найкращі дні вже позаду. Це і легендарний Мартін Йонсруд Сундбю, і Дідрік Тонсет, і Ніклас Дюрхауг. Сунбю вже занадто старий для того, щоб бігти повну дистанцію сезону, і, швидше за все, знову пропустить Тур де Скі - він робив це навіть в минулому сезоні, коли не було ні чемпіонату світу, ні Олімпіади. У 2019 така ж тактика нарешті принесла Сунбю приватне золото ЧС, але повторити такий успіх легендарному бородачу буде складно: все ж з тих пір він став ще на два роки старшим, і зараз йому вже 36. Що стосується Тонсета і, особливо Дюрхауга , то їм буде непросто навіть відбиратися до складу збірної Норвегії, при чому мова йде не тільки про чемпіонат світу, але навіть про рядові кубкові етапи.

Незрозумілі перспективи і Фінна Хогена Крога. Колись найперспективніший лижник світу зумів подолати глибоку кризу в своїй кар'єрі, і в минулому сезоні вперше з грудня 2016 роки піднявся на подіум Кубка світу в дистанційній гонці, ставши третім у розділці вільним стилем в Естерсунді. Однак в цілому результати Крога також не дозволяють йому бути впевненим в місці в складі збірної Норвегії. Зупинився в розвитку і ще один колись суперперспективний юніор, Маттіс Стенсхаген. Майбутній сезон може стати для нього визначальним. Стенсхагену вже 24 роки, і якщо відчутного прогресу не буде зараз, то, можливо, не буде його вже ніколи, і Маттіс стане ще одним не талантом, який не розкрився.

Росія

У збірної Росії в олімпійському сезоні 2017/2018 вистрілила ціла плеяда молодих талантів, і, здавалося, в довгостроковій перспективі російська збірна зможе стати рівноцінним суперником Норвегії. Однак більшість з тих, хто вистрілив в сезон Пхенчхана, в розвитку зупинилися, і дозволили Росії лише закріпитися в якості твердої команди №2 в чоловічих лижах.

До появи Большунова лідером збірної Росії був Сергій Устюгов, однак після золотого сезону 2016/2017 його кар'єра трохи пішла на спад. Сергій надалі досить молодий (28 років) і має дуже великий потенціал, але в останні роки демонструє його лише на Тур де Скі. Звичайно, Устюгова не варто скидати з рахунків і виключати його повернення на піковий рівень 4-річної давності не можна, але, відверто кажучи, передумов знову побачити найкращу версію Устюгова поки не видно, особливо з огляду на те, що в складі збірної Росії на перший етап в Руці його немає.

twitter.com/FISCrossCountry

Дистанційники Денис Спіцов та Олексій Червоткін прорвалися на найвищий рівень в олімпійський сезон. Однак після цього Спіцов зупинився в розвитку, а Червоткін взагалі почав регресувати. Від Спіцова як від сильного гірника можемо чекати боротьби за топ-10 загального заліку Тур де Скі. Проте, є в збірній Росії і лижники, які в останні роки добилися відчутного прогресу: це Андрій Мельниченко, Іван Якімушкін і Артем Мальцев.

Непоганий рівень в останні роки тримає Андрій Ларьков. Досвідчений Олександр Безсмертних вміє набирати форму до головних стартів сезону (наприклад, на ЧС-2019 він ледь не виграв розділку класикою, але в підсумку залишився зі сріблом), проте в Кубку світу хороші результати показує лише епізодично. Приблизно того ж чекаєм від нього і в новому сезоні: збірній Росії в естафеті в Оберстдорфі він стане в нагоді. В повернення Євгена Бєлова до форми 5-6 річної давності не віриться, але на окремі хороші результати він надалі здатний.

В останні роки в збірній Росії все більш чітко простежується дисбаланс і брак чистих спринтерів. І це не випадково, адже кілька років тому президент ФЛГР Олена Вяльбе вирішила спринтерську групу збірної розформувати. І зараз у спринтах збірна Росії видає результати в основному за рахунок універсалізму Устюгова і Большунова. Єдиним чистим спринтером в збірній залишається Глєб Ретівих. На попередньому чемпіонаті світу в Зеєфельді він завоював бронзу в особистому спринті і срібло в командному. Повторити такий успіх буде непросто, але в цілому Ретівих залишається спринтером найвищого рівня, який здатний завойовувати призові місця навіть в компанії всіх найсильніших.

Інші

Збірними Норвегії та Росії сучасні чоловічі лижні гонки не обмежуються. Беззаперечним лідером збірної Фінляндії є 2-разовий олімпійський чемпіон Іво Нісканен. Колись чистий класист, в останні роки Нісканен помітно додав у коньку і став по-справжньому універсальним гонщиком. У минулому сезоні Іво вперше в кар'єрі пішов на загальний залік Кубка світу, і фінішував шостим. Однак то був сезон без чемпіонату світу і Олімпіади, а в новій зимовій кампанії знову чекаємо від Нісканена цілеспрямованої підготовки до головного старту сезону - мундіалю в Оберстдорфі. Там його головний медальний шанс - марафон класикою, в якому він є чинним олімпійським чемпіоном.

instagram.com/iivoniskanen

Якщо винести за дужки Нісканена, то фінська збірна зараз переживає важкі часи. Ще кілька років тому в еліту світового спринту входив Рістоматті Хакола, проте в його кар'єрі настав істотний спад. Крім нього у фінів на статус по-справжньому сильної бойової одиниці претендує хіба що дистанційник Пертту Хювярінен.

Приблизно така ж ситуація і у шведів - тільки у них навіть сильного лідера на кшталт Нісканена немає. На цю роль міг би претендувати Калле Халварссон, проте постійні проблеми зі здоров'ям дозволяють йому показувати сильні результати дуже і дуже рідко. Ще зовсім недавно були великі надії на Віктора Торна, проте він минулий сезон провалив. І зараз лідером збірної Швеції можна назвати Йенса Бурмана, для якого минулий сезон вийшов найкращим в кар'єрі.

Криза лідерства є і у дистанційній збірної Франції. Моріс Маніфіка вже не тягне, і в майбутньому сезоні ветеран спробує змінити стратегію: періодичні появи на Кубку світу і цілеспрямована підготовка до ЧС. Клеман Парісс і Адрієн Бакшайдер в своїх найкращих гонках здатні боротися за топ-10, але не більше того. Тому, Франції вже зараз дуже потрібен прогрес від молодого таланта Жюля Шаппаза, чемпіона світу серед юніорів 2019 року.

А ось зі спринтом у Франції все в порядку, навіть не дивлячись на явний ухил в бік конька. Для Лука Шанава минулий сезон став найкращим у кар'єрі, і він нарешті здобув свої перші дві перемоги на Кубку світу, скориставшись відсутністю Йоханнеса Клебо в Планіці та Дрездені. Рішару Жуву і Рено Жею не вистачає стабільності, проте в своїх найкращих гонках вони здатні як мінімум проходити в фінали. Ну і шанси французів на медаль в командному спринті в Оберстдорфі дуже високі.

Федеріко Пеллегріно останніми роками втратив статус спочатку спринтера №1, а потім і №2 в світі. Однак в свої 30 років італієць залишається спринтером екстра-класу, і в конькових спринтах здатний регулярно потрапляти на подіуми. Франческо Де Фабіані видав дуже сильний сезон 2018/2019, і перед початком минулого від нього чекали дуже багато чого. Однак Де Фабіані сезон провалив, і ознаки життя почав подавати лише в другій його половині. І зараз повернення на рівень позаминулого сезону для Франческо було б дуже великим успіхом.

Не варто скидати з рахунків і Даріо Колонью. Так, легендарному швейцарцю вже 34 роки, проте підійти у відмінній формі до Тур де Скі або чемпіонату світу він надалі здатний.

Жінки

Переходимо до прекрасної статі, і почнемо з того, що нинішній сезон через проблеми зі здоров'ям пропускає чемпіонка Кубка світу-2019 Інгвільд Остберг. Конспірологи відразу ж зліпили з цього рішення норвежки сенсацію: мовляв, у Норвегії є інсайди з приводу того, що календар нинішнього сезону розсипається, і тому Остберг вирішила перезавантажитися напередодні Олімпіади. Теорія, м'яко кажучи, дуже спірна: якщо у норвежців є такі інсайди, то чому пропустити сезон вирішила саме Остберг, і чому тільки вона? Так чи інакше, відсутність Інгвільд, як і завершення кар'єри Астрід Якобсен (таке рішення вона прийняла ще до початку пандемії) - події, які суттєво вплинуть на розклад сил в новому сезоні.

Чинний чемпіон

У минулому сезоні в жіночих лижних гонках знову не було рівних Терезі Йохауг. Цього разу «Сніжинка» пішла на загальний залік Кубка світу і Тур де Скі не пропускала. Підсумок передбачуваний: третій в кар'єрі ВКГ, третя перемога на Тур де Скі і тріумф на шведсько-норвезькому Скі Турі. З урахуванням загальних заліків багатоденок, Йохауг в минулому сезоні здобула цілих 20 перемог - страшна цифра. Тереза ​​була практично непереможна в дистанційних гонках (лише дві поразки за сезон), так ще й додала в спринті, де почала регулярно пробиватися в півфінали і один навіть виграла, хоча це був спринт в гору в Оре в рамках Скі Туру.

instagram.com/johaugtherese

У новому сезоні Йохауг допускає, що знову пропустить Тур де Скі, і, за великим рахунком, лише від рішення норвежки залежить, чи буде якась інтрига в боротьбі за ВКГ. З урахуванням того, що крім Терези пропустити багатоденку можуть багато інших топових лижниць, у Йохауг можуть з'явитися шанси виграти ВКГ навіть без участі в Тур де Скі. Хоча якщо скасування етапів Кубка світу стануть масовими, то норвежці просто ніде буде відігравати те відставання, яке вона отримає через прогул супербагатоденки.

Так чи інакше, Йохауг - беззаперечний фаворит всіх дистанційних гонок сезону, в тому числі на чемпіонаті світу в Оберстдорфі. А її шанси на ВКГ залежать від її ж рішення: якщо захоче - прийде і забере.

Норвегія

Якщо в чоловічих лижних гонках головним конкурентом збірної Норвегії є Росія, то у жінок це збірна Швеції. При чому, у прекрасної статі сили двох топ-збірних набагато рівніші. Відсутність Якобсен і Остберг підвищує шанси шведок утвердитися в статусі команди №1 в світі. Однак і Норвегії є чим відповісти.

У минулому сезоні Хейді Венг зуміла подолати кризу і знову вийшла на свій рівень 2013-2016 років, коли вона була «першою серед людей», і поступалася тільки феноменальним Йохауг і Маріт Бьорген. На більш пізніх стадіях кар'єри Венг перетворилася на практично чистого дистанційника - її результати в спринті істотно впали. Але навіть незважаючи на це, загальний клас Венг дозволяє їй бути першою в черзі за ВКГ, якщо Йохауг вирішить пропускати Тур де Скі. Хоча ходять чутки, що і сама Хейді може не поїхати на супербагатоденку. І її можна зрозуміти: у Венг-старшої досі немає особистого золота чемпіонатів світу та Олімпіад.

instagram.com/heidiweng91

Ну а більше претенденток на найвищі місця в загальному заліку у норвежок немає. Рагнхільд Хага після блискучого сезону 2017/2018 істотно здала, та й широти спеціалізації не вистачає - одними коньковими дистанційками ситий не будеш. Майкен Касперсен Фалла так і не зуміла по-справжньому додати в дистанційних гонках, а тепер ще й в спринті була засунута на другі ролі шведками.

Є в Норвегії достатньо молодих талантів, головний з яких - Хелен Марі Фоссесхольм. Однак тренерський штаб збірної 19-річного вундеркінда максимально береже і не експлуатує на знос: за весь минулий сезон Фоссесхольм провела всього три гонки на Кубку світу. Те ж саме стосується і головного спринтерського таланту збірної - Крістін Ставос Шістад, на рахунку якої також всього три старти в Кубку світу минулого сезону. Варто звернути увагу і на молодших сестер Хейді Венг - Лотту і Тіріл. Тим більше, що Лотта на передсезонних змаганнях в Бейтостолені виграла спринт класикою, випередивши Анну Аппельквіст Стенсет.

Швеція

Реальним викликом домінуванню Норвегії в жіночих лижних гонках є збірна Швеції, в якій зараз повним ходом йде зміна поколінь. Знаменитий спринтер Стіна Нільссон пішла в біатлон, багаторічний лідер команди Шарлотт Калла попередні два сезони провела дуже слабко, а перед стартом нинішнього перехворіла на коронавірус.

У загальному заліку головна надія Швеції - це 23-річна Ебба Андерссон. В останні роки вона утвердилася в статусі однієї з найсильніших дістанційниць світу, але в спринті добитися відчутного прогресу поки не може. Ще на два роки молодша Фріда Карлссон, яку тренерський штаб збірної Швеції використовує дуже обережно: повний сезон Фріда поки не бігла. Проте, на окремих гонках вона здатна на що завгодно: на ЧС-2019 в Зеєфельді вона ледь не відібрала золото у Терези Йохауг, а під кінець минулого сезону в епічному стилі обіграла її на холменколленському марафоні. Як не дивно, зараз в шведських ЗМІ активно пишуть про те, що Андерссон і Карлссон планують бігти Тур де Скі, і, якщо це дійсно правда, то вони можуть стати першими в черзі на ВКГ, якщо Йохауг багатоденку таки вирішить пропускати.

instagram.com/ebbakristina

Незважаючи на те що Нільссон пішла, все в порядку у шведок і зі спринтом. Головним відкриттям минулого сезону стала Лінн Сван, яка в Давосі здобула перемогу вже в другій у своїй кар'єрі гонці на Кубку світу. А за підсумками сезону саме вона завоювала МКГ в спринті, ставши наймолодшою ​​володаркою цього трофею в історії. Крім неї перемагати в спринтерських гонках Кубка світу можуть Йонна Сундлінг і Майя Дальквіст. При цьому Сундлінг постійно прогресує в дистанційних гонках, і саме вона може замінити Нільссон як фінішера естафети Швеції на чемпіонаті світу. Також варто чекати прогресу від молодих універсалок Емми Рібом і Моа Лундгрен.

Інші

Швецією і Норвегією світ жіночих лижних гонок не обмежується. Два попередні сезони в топ-3 загального заліку Кубка світу фінішувала Наталія Непряєва, при чому в 2019 році вона мала дуже непогані шанси відібрати ВКГ у Інгвільд Остберг, але хвороба в кінці сезону підрізала крила росіянці. Минулий сезон Непряєва починала досить слабко, і на пік форми вийшла лише до Тур де Скі. Наталя не найкращим чином виглядала на передсезонних стартах, і тренери збірної Росії запевняють, що все йде за планом: Непряєва знову набере максимальні оберти лише до кінця грудня.

Повертається в Кубок світу після декретної відпустки Юлія Білорукова, яка тепер буде виступати під прізвищем Ступак. У сезоні 2018/2019 вона помітно додала в универсалізмі, за рахунок чого фінішувала в топ-10 загального заліку Кубка світу. Проте, головною спеціалізацією Ступак залишаються класичні спринти, а на ЧС в Оберстдорфі спринт буде розігруватися саме цим стилем пересування. Тому спринт в Оберстдорфі напевно стане головною метою сезону для Юлії. Також повертається після декретної відпустки дистанційниця Анастасія Сєдова, яка тепер стала Кулєшовою. Від неї чекаємо сильних виступів в довгих гонках, особливо коньковим стилем. На жаль для Анастасії, марафон на майбутньому чемпіонаті світу буде проходитися класикою.

Трохи здала позиції лідер збірної США Джессіка Діггінс, яка після сезону 2017/2018 стала вважатися чи не головною фавориткою Кубка світу. Утримати той рівень Джессіка не змогла, проте в вдалі дні вона здатна боротися навіть за перемоги, особливо в конькових гонках. Її партнер по команді Сейді Бьорнсен сезон 2020/2021 планує повністю побудувати навколо чемпіонату світу, і до Тур де Скі на Кубку світу ми її не побачимо. Хороших результатів у конькових спринтах чекаєм і від 30-річної Софі Колдуелл.

instagram.com/jessiediggins

Крок назад в минулому сезоні зробила лідер збірної Фінляндії Кріста Пармакоскі. Якщо раніше вона практично не злазила з подіумів дистанційних гонок і в дуже хороші дні перемагала, то в минулому сезоні вона лише в вдалі дні потрапляла до топ-3, а найчастіше залишалася на підступах до п'єдесталу. У Крісти надалі немає особистого золота чемпіонату світу чи Олімпіади - дивно для гонщиці такого класу. Однак, виходячи з її рівня в минулому сезоні, завоювати довгоочікуване золото в Оберстдорфі їй буде складно. А ось у загальному заліку Кубка світу скористатися пропусками конкуренток вона може спробувати. Є ще порох в порохівницях і у досвідченої Кертту Нісканен. В окремих дистанційних гонках класикою 32-річна фінка надалі здатна боротися за призові місця.

У минулому сезоні словенці нарешті дочекалися прогресу від Анамарії Лампіч, яка починаючи з Тур де Скі вийшла на переможний рівень в спринті і помітно додала в дистанційних гонках. І в новому сезоні чекаємо від словенки сильних результатів у спринтах і конькових дистанційках - їй під силу закріпитися на топовому рівні на постійній основі.

Подолати невелику кризу в своїй кар'єрі змогла і Тереза ​​Штадлобер, хоча повна відсутність результатів у спринті дуже сильно обмежує можливості австрійки в загальному заліку. Чекаємо прогресу в спринті від швейцарки Надін Фендріх, яка під кінець минулого сезону початку більш-менш регулярно потрапляти на подіуми. Головною надією збірної Німеччини на домашньому чемпіонаті світу буде Катаріна Хенніг, яка в минулому сезоні нарешті почала виправдовувати видані їй аванси, і навіть добралася до першого особистого подіуму на Кубку світу.