Крах Хорватии, возвращение Драгича, успехи Кабо-Верде и Южного Судана

Поединок между Украиной и Испанией стал последним в первой части квалификации на Кубок Мира-2023. Причем он подвел черту под баталиями на всех континентах. Sport.ua уже подводил итоги выступлений для нашей сборной, но и в других европейских группах и остальных частях земного шара также хватало интересных сюжетов. Уже точно известно, что мировое первенство пропустит Хорватия, которая на бумаге является одной из сильнейших сборных в Европе, не увидим мы там и поляков - четвертьфиналисты последнего турнира также не прошли даже первый этап. В свою очередь, несколько экзотических сборных после первой половины дистанции находятся очень близко от завоевания вожделенной путевки.

Европа

Безусловно, главной сенсацией в Старом Свете стал вылет из дальнейшей борьбы сборной Хорватии. Создалось впечатление, что балканцы, которые всегда были среди континентальных фаворитов, первые два игровых окна экспериментировали с составом и просто валяли дурака на площадках. Результатом этого стала одна натужная победа в овертайме над Швецией и три поражения от Словении, Финляндии и той же Швеции. И последнее место в группе С.

В июле исправлять ситуацию уже приехали лидеры. Из-за океана подтянулись не последние люди в НБА Ивица Зубац и Боян Богданович, а компанию им составили европейские звезды Марио Хезонья и Анте Жижич. Но даже в таком составе хорваты дважды проиграли Словении и Финляндии. Теперь топовая европейская сборная не  только не сыграет на Кубке Мира-2023, но и начнет отбор на следующий Евробаскет с предквалификации в компании таких команд как Албания, Норвегия, Кипр и прочие.

Другое знаковое событие отбора также произошло в группе С. Откровенно говоря, эта четверка стала самой интересной во всей Европе. До летнего игрового окна ни одна сборная в ней не смогла гарантировать себе выход во второй этап. Действующий чемпион Европы в особе сборной Словении также был в зоне риска. Поэтому на решающие игры в состав балканцев подтянулись звезды НБА Лука Дончич и Горан Драгич. И если приезд Луки в целом ничего нового не открыл, так как он всегда готов сыграть за свою страну, то приезд Горана Драгича удивил максимально. Опытный защитник официально объявил об уходе из сборной после триумфального Евробаскета-2017 и вернуться в команду его не заставило даже теоретическое участие на единственной в его жизни Олимпиаде в Токио.

Однако когда для словенцев запахло жареным, Горан приехал и вместе с Дончичем помог своей команде завоевать две победы и выйти в следующий этап, после чего снова объявил о завершении карьеры в сборной. Впрочем, вполне возможно, что звездный ветеран еще разок-другой поможет команде в трудную минуту.

В параллельной группе D также произошла сенсация. Сборная Польши, которая на прошлом чемпионате мира попала в топ-8, слишком много потеряла на старте отбора и не прошла далее. В последнем для себя матче полякам нужна была только победа в игре против Германии. Они сражались до последнего, но все решила суперрезультативная игра от немецкого игрока НБА Денниса Шредера, который набрал 38 очков.

Турнирная таблица перед вторым раундом имеет следующий вид:

Также нелегко дался первый раунд и другой звездной балканской команде – сборной Сербии, которая выступала в группе А. Имея в своем составе огромное количество высококлассных баскетболистов, сербы попали в незавидное положение, потому что подавляющая их часть выступает либо в НБА, либо в Евролиге. Тем не менее, без них сербы одержали три победы в четырех матчах, а когда на третье игровое окно в команду приехали новоиспеченный чемпион НБА Неманья Бьелица и его коллега по лиге Бобан Марьянович, показалось, что теперь сербы уверенно выиграют свою группу. Однако с ними балканцы проиграли два матча Латвии и Бельгии и максимально усложнили себе дальнейший путь на мировой форум.

В смежной группе В по ходу турнира была дисквалифицирована сборная Беларуси и три команды из трех (Греция, Турция и Великобритания) вышли в следующий раунд. Соответственно, матчи против четвертых команд в двух группах не учитывались.

Относительно без сенсаций прошел первый раунд в группах Е и F. Все сильнейшие в этих квартетах вышли во второй этап, и уже в нем будут оспаривать три путевки на чемпионат мира. Впрочем, сборной Чехии для этого пришлось немного погеройствовать и обыграть в июле Литву на выезде, а сборная Боснии только на последней минуте вырвала пропуск в следующий этап в лобовом матче с командой Болгарии.

Африка

Как всегда удивляет африканский континент. После половины турнирной дистанции хорошие шансы на выход на мировое первенство имеет скромная сборная Кабо-Верде. По местным меркам это довольно средняя команда, но у них есть один весомый козырь – центровой мадридского «Реала» Вальтер Таварес.

С ним игра этого коллектива преображается полностью. В третьем игровом окне Кабо-Верде со звездой Евролиги в составе выиграл два матча из двух (еще один поединок против Мали был отменен из-за дисквалификации последних) и теперь с показателем в три победы и одно поражение находится среди лидеров перед стартом второго этапа. Отметим, что в африканской зоне отбора на Кубок Мира-2023 выходят две первые команды из групп второго этапа + лучшее третье место из двух новосозданных шестерок.

Но, если у Кабо-Верде есть хотя бы одна звезда в составе, то у сборной Южного Судана их нет вообще. Имена их игроков не скажут широкому кругу болельщиков вообще ничего. Однако эта команда пока идет без поражений и имеет отличные шансы на попадание в число участников планетарного форума. Если так пойдет и дальше, то Южный Судан станет самой экзотической командой на грядущем первенстве.

Америка

По ту сторону Атлантики все спокойно. Лидеры добывают очки и должны без проблем отобраться на чемпионат мира. Впрочем, локальная сенсация все же состоялась. Сборная США, которую в квалификации представляют игроки из G-Лиги и отдельные временно безработные «европейцы» умудрилась на старте отбора в гостях проиграть сборной Мексики – 88:97. Из американской зоны в финальную часть турнира выходят не только по три первых команды второго этапа, но и лучшее четвертое место из двух групп второго раунда.

Азия и Океания

Интересные события разворачиваются на континенте, который и будет принимать грядущий чемпионат. В нем уже успела попасть под дисквалификацию сборная Южной Кореи. Постоянный участник мировых первенств отказался лететь на стартовые игры квалификации из-за вспышки ковида, и был в итоге дисквалифицирован.

Также юридически не прошла отбор Индонезия – одна из стран-хозяек Кубка Мира-2023. Отметим, что ФИБА заранее не закрепил за этой командой место в финальном турнире, она должна проходить квалификацию наравне со всеми. Единственная поблажка для нее состоит в том, что у индонезийцев есть запасной путь в виде Кубка Азии-2022. Если они на нем займут место не ниже восьмого, то они получат пропуск на мировой форум.

Также пока проваливает квалификацию сборная Японии, но у них (как и у сборной Филиппин) есть гарантированное место в финальной части на правах хозяев турнира. Отметим, что пока неизвестно, какое количество команд точно выходит на чемпионат мира с азиатского континента (шесть или пять), все зависит от выступлений сборной Индонезии на своем региональном чемпионате. Пока можно только сказать, что гарантированным пропуском станут первая и вторая позиция в группах второго этапа.

Главной сенсацией со знаком плюс в Азии является выступление сборной Казахстана. Довольно скромная сборная очень хорошо провела первый раунд отбора и имеет реальные шансы впервые в своей истории выйти на Кубок Мира, отцепив при этом кого-нибудь из континентальных грандов.

***

Первая часть квалификации на разных континентах была насыщена различными интересными эпизодами и неожиданными поворотами событий. Все идет к тому, что вторая половина турнира будет еще интереснее и без сенсаций не обойдется. А чтобы наглядно показать, что ярких моментов в отборе хватает даже там, где их особо не ждут, закончить материал хочется коротким видео. В нем защитник сборной Бельгии Ретин Обассохан в игре своей сборной против Словакии с помощью изрядной доли везения сотворил один из ярчайших эпизодов всего минувшего сезона по обе стороны Атлантического океана.