Прощай, вратарь!

В памяти болельщиков «Шахтера» он остался как отличный вратарь, а те, кто с ним общался, навсегда запомнят его еще и как прекрасного человека.

Дебют Елинскаса в составе «Шахтера» перед взыскательной донецкой публикой оказался поистине триумфальным. Хорошо помню тот день, 19 марта 1983 года, и тот матч - полуфинал Кубка СССР против «Зенита». Основное и дополнительное время не выявило победителя - 1:1, а после серии пенальти переполненный стадион «Локомотив» в восторге скандировал «Елинскас!!!» Еще бы - два удара с «точки», отраженных новичком «Шахтера», принесли команде победу 4:2 и выход в финал.

С того дня он стал любимцем донецких болельщиков и оставался им всегда. И в дни побед - когда «горняки» выигрывали Кубок СССР, Кубок сезона, выходили в четвертьфинал Кубка кубков. И в дни неудач, когда «Шахтер» лихорадило и команда находилась в низах турнирной таблицы. Потому что все знали - как бы и что ни происходило, но «Валек» на поле в любом случае выложится на сто пятьдесят процентов.

Закончив активную карьеру, Елинскас попытался остаться в футболе, но в 90-е годы тренерская профессия кормила слабо. Ушел в коммерцию, однако не расстался с любимой игрой - регулярно стоял «в голу» за ветеранов «Шахтера». Да как стоял! Спортивная фигура, пластичность, реакция - все оставалось при нем. Неудивительно, что болельщики на трибунах, наблюдая за бросками и сейвами почти 50-летнего Елинскаса, говорили: «Да Валек и сейчас в половине команд высшей лиги сможет в «основу» пробиться!»

Общаться с Елинскасом мне приходилось не раз, и не два, и каждый раз общение доставляло удовольствие - его комментарии к тем или иным футбольным событиям отличались прямотой и неординарностью, слова и выражения он подбирал точно и образно. Звонил ему и во время чемпионата Европы, просил прокомментировать игру его коллег-вратарей. Ляп Чеха Валентин оправдал - «это несчастный случай», а вот Никополидиса «припечатал» - «стремный вратаришко». Не мог я тогда и подумать, что говорю с Елинскасом в последний раз...

Валентин Елинскас ушел очень рано, всего на четыре дня пережив свое 50-летие. Тяжелая болезнь смогла одолеть его самого, но нет такой болезни, которая бы стерла имя Елинскаса из памяти людской. Земля ему пухом...

Юрий ОКУНЬ

Donbass.ua