Андрей ЕЩЕНКО: «В Европе команды играют активнее, чем в РПЛ»

Наряду с «Бетисом» махачкалинский «Анжи» - главный парадокс Лиги Европы УЕФА. Занимая последнее место в национальном чемпионате, он вполне состоятелен на международной арене. Пытаясь разобраться в причинах этого явления, UEFA.com побеседовал с защитником дагестанского клуба и сборной России Андреем Ещенко.

На групповом этапе Лиги Европы «Анжи» соперничал в группе К с «Тоттенхэмом», «Шерифом» и «Тромсе». Набрав восемь очков, команда Гаджи Гаджиева заняла второе место. В 1/16 финала махачкалинцы обыграли бельгийский «Генк» с общим счетом 2:0.

«Нам изначально повезло с жеребьевкой - это касалось как соперников, так и календаря, - не скрывает Ещенко. - Разумеется, не хотелось упускать возможность выступать в еврокубках, радовать болельщиков. К тому же сейчас мы с «Зенитом» остаемся там единственными представителями страны».

Между тем в чемпионате России положение «Анжи» по-прежнему незавидное. По итогам 22 туров клуб замыкает таблицу, на шесть очков отставая от зоны переходных матчей. Лишь неделю назад подопечные Гаджиева добились первой победы в турнире. Неужели соперники на национальной арене сильнее европейских?

«Матчи чемпионата отличаются от еврокубковых, - отмечает Ещенко. - Например, «Волга», «Томь», «Урал» в Махачкале садились глубоко в оборону, пытаясь забить на контратаках. В Европе всем надо побеждать, поэтому команды действуют более активно, показывают атакующий футбол независимо от противника».

В победном матче с «Генком» на первый план вышли игроки, пополнившие состав команды зимой, - полузащитник Александр Алиев, нападающий Федор Смолов. Лестные отзывы звучат и о другом новичке, форварде Александре Бухарове. Он почти не имел игровой практики в «Зените», но в «Анжи» вновь заявил о себе.

«Пришли более опытные, мастеровитые футболисты, которые раньше выступали в сборных России, Украины, - подчеркивает Ещенко. - Это очень сильные исполнители, у них есть необходимый опыт и желание играть. Конечно, надо отметить и работу тренерского штаба. Гаджи Гаджиев всегда в команде, общается с ребятами, тонкий психолог. У него есть свое профессиональное видение каждой ситуации».

По мнению 30-летнего защитника, «Анжи» по силам сохранить прописку в премьер-лиге, а также продолжить еврокубковый путь. «Цель на чемпионат России - набрать как можно больше очков и обезопасить себя от вылета, и мы приложим все усилия, чтобы этого добиться, - заверяет Ещенко. - В Лиге Европы задача пройти как можно дальше. Приоритет - чемпионат, но еврокубки тоже важны. Всегда хочется там играть».

В первом матче 1/8 финала с «Алкмааром» махачкалинцы уступили - 0:1. «В Голландии нам не повезло, - считает защитник. - «Алкмаар» особо ничего не создал и забил с пенальти. Мы могли отличиться четыре-пять раз, повторив результат двухлетней давности [«Анжи» победил на выезде 5:0 в ответном матче раунда плей-офф]. Если в ответной встрече реализуем все моменты - пройдем дальше. В конце концов, мы не проиграли на выезде со счетом 0:5. Шансы есть всегда!»

УЕФА