«Меня называли ходячим трупом». Как Кличко 21 год назад спас свою карьеру

24 сентября 2005 года Владимир Кличко провел очередной бой на профессиональном ринге. Его соперником стал тогда еще небитый нокаутер Сэмюел Питер. Это не был поединок за титул чемпиона мира и на его кону не стояли миллионы долларов. Но именно эта схватка впоследствии дала миру доминирующего чемпиона.

На краю пропасти

«Я был на пути вниз, меня называли «ходячим трупом», а Питер был одной из восходящих звезд. Он убивал людей в ринге. У него был высокий процент побед нокаутом. Почти все свои бои он выиграл нокаутом, помню, как после каждого боя он кричал «Кто следующий!», – вспоминал Кличко-младший много лет спустя бой, о котором пойдет речь ниже.

Но давайте вспомним, почему к Владимиру тогда приклеилось неприглядное прозвище «ходячего трупа» и что происходило в его карьере.

На дворе 2005 год и это, пожалуй, самое мрачное время в карьере украинца. В марте 2003 года он потерял пояс чемпиона мира, проиграв нокаутом уже во втором раунде Кори Сандерсу, а уже через год, в апреле 2004 года, снова провалился, на этот раз уступив нокаутом Лэймону Брюстеру (то поражение до сих пор покрыто мраком и вызывает массу конспирологических теорий).

После неудачи в схватке с Брюстером разве что ленивый не отправлял Владимира на пенсию. Да что уж там ленивый, как выяснилось позже, даже Виталий Кличко рекомендовал брату вешать перчатки на гвоздь и сконцентрироваться на чем-то ином.

Но Владимир хотел доказать, прежде всего самому себе, что большинство слишком рано списало его со счетов. В октябре 2004 года он вернулся поединком с Дэвариллом Уильямсоном и подарил злопыхателям еще один повод для критики. Да, тогда Кличко победил, но в ходе поединка снова оказался в нокдауне и неизвестно, как сложилось бы то противостояние, если бы не рассечение украинца и не преждевременная остановка с дальнейшим подсчетом очков.

После победы над Уильямсоном была еще одна победа над проходным кубинцем Элизео Кастильо. Эти результаты позволили Кличко-младшему вернуться к большим боям и в сентябре 2005 года его соперником стал мощнейший нокаутер из Нигерии Сэмюел Питер. Послужной список Ночного Кошмара тогда состоял из 24 побед в 24 схватка, при этом 21 раз он останавливал соперников досрочно.

У Питера была не только настоящая колотушка, но и крепкий подбородок. Все это, невзирая на отсутствие отточенной техники, делало его для Кличко экстра-опасным соперником.

Это понимали все. В команде Владимира прямо отговаривали его от этого боя, еще очень свежи в памяти были неудачи в боях с Сандерсом и Брюстером. В экспертном сообществе многие также отдавали предпочтение опасному и голодному до побед нокаутеру. Так, фаворитом его называли даже Тедди Атлас и Анджело Данди.

Невзирая на все это, Владимир уж точно не собирался отказываться от подобного вызова и хотел проверить, действительно ли он вернулся после недавних неудач.

«Питер был номером один в рейтингах, он хотел быть чемпионом. А я знал, что могу побить этого парня. Я спарринговал с ним, когда был чемпионом, и помнил, насколько он был физически силен. В молодости он был чудовищно силен и мотивирован, и я знал, что, если мне суждено доказать свою принадлежность к верхушке, я должен победить этого парня.

Я должен был его побить и стать обязательным претендентом на титулы по двум версиям сразу. Я очень сильно хотел этого боя, и Эмануэль Стюард был со мной на одной волне», – говорил Владимир несколько лет спустя.

Что касается самого тренера украинца, то Стюард тогда, ни много ни мало называл Питера самым опасным тяжеловесом в профессиональном боксе.

«Питера все боялись и называли его Нигерийский ночной кошмар. Не только Виталий, все очень переживали за Владимира. Никто не хотел этого поединка. Но Владимир сказал, «Я хочу драться и Питер наилучшим образом подходит для моего камбека», – вспоминал Стюард.

В общем-то, складывалось впечатление, что этот бой ставил Владимира на край пропасти. В случае поражения его бы окончательно списали со счетов, так что, по сути, он шел ва-банк.

Бой

24 сентября 2005 года. Атлантик-Сити. Несмотря на то, что на кону поединка Кличко – Питер стояли лишь региональные титулы по версиям NABO и NABF, именно он стал главным событием шоу.

При этом в карде состоялся бой за полноценное чемпионство, в котором легендарный Мигель Котто побил Рикардо Торреса. В общем, посмотреть было на что. Но по-настоящему котел арены начинает закипать как раз-таки к бою с участием Кличко.

Владимир начал бой достаточно уверенно. За счет хорошего джеба и работы ног он переигрывал оппонента, в то время как Питер не мог подобрать удобную для себя дистанцию, но при этом исправно пытался идти вперед.

В третьем раунде у нигерийца прошли первые удары и на последней минуте отрезка Кличко все чаще начал клинчевать, дабы сбить напор Питера, при этом у Сэмюела на последних секундах все равно прошел очень опасный хук. Тем не менее, на карточках независимых судей Владимир вел по очкам.

Первый кризисный момент случился в пятом раунде. Уже на первой минуте на выходе из клинча Питер донес до челюсти украинца левый боковой. Владимир начал отступать по прямой, а соперник погнался за ним и начал едва ли не бороться. Этого хватило, чтобы каким-то образом донести до затылка Кличко очень неприятный удар, тот упал, а рефери не увидел нарушения правил и начал отсчитывать нокдаун.

В этот момент фанатам Владимира стало по-настоящему тревожно, так как в прошлом в таких ситуациях их любимец начинал нервничать, ошибаться и полностью терял контроль над происходящим в ринге. Казалось, здесь история повторится, так как через минуту рефери после смазанного удара Питера и толчка снова отсчитал Кличко нокдаун.

Но в этот раз Владимир не выглядел потрясенным, сохранил хладнокровие и оставшиеся полторы минуты провел уверенно, в том числе, неплохо огрызаясь. В перерыве Стюард сумел окончательно вернуть покой и равновесие своему подопечному и тот начал делать то, что делал первые четыре раунда, уверенно перебивать противника по очкам.

Но в чемпионских раундах Питер пошел ва-банк. Сэмюел, полагаясь на крепость своей челюсти и то, что она выдерживала все удары украинца уже 2/3 боя, забыл о защите. Он сделал это, даже невзирая на то, что уже в перерыве перед десятым раундом дышал очень тяжело и выглядел изрядно помятым.

На последней минуте десятой трехминутке нигериец после уклона нанес точный боковой в челюсть Кличко, тот попятился и Сэмюел начал затяжную атаку, которая в итоге завершилась уже действительно тяжелым нокдауном. Питер не успел развить успех, так как Владимира спас гонг, как бы то ни было, важнейшая трехминутка ушла в копилку «Нигерийского кошмара».

Но и в этот раз в перерыве Стюард, да и Кличко-старший, нашли нужные слова и помогли Владимиру собраться. Одиннадцатый раунд снова остался за украинцем. А в последнем он едва не отправил Питера в нокдаун, после бокового удара ноги его оппонента затанцевали, но он все же устоял. Сам экс-чемпион мира так вспоминал этот момент.

«Потом я донес до него левый сбоку и его начинает болтать. Я до сих пор удивляюсь, как ему удалось так долго продержаться на ногах. Он шатался из стороны в сторону», – говорил Владимир.

Два чемпионских раунда оставляли серьезные надежды на то, что победа по очкам, даже невзирая на три нокдауна, все же достанется именно Владимиру. Так этот эпизод описывал ныне покойный Стюард.

«Это был самый драматичный 12-й раунд за мои 56 лет опыта в боксе, Виталий все спрашивал меня: «Эмануэль, он сможет выиграть? Мы чувствовали, что по очкам он впереди, и молили Бога, чтобы он выстоял этот раунд», – говорил американец.

В итоге все судьи отдали победу Кличко с одинаковым счетом 114:111. Таким образом, он стал обладателем двух второстепенных титулов и официальным претендентом на два полноценных титула сразу. Но суть была не в этом. Дело было в том, что в этот вечер мир увидел рождение нового Кличко, который дальше будет только доминировать.

Последний нокдаун за 12 лет

Бой с Питером дал миру бокса совершенно другого Владимира Кличко. Если раньше существовало уже стереотипное мнение о том, что украинец не может держать удар, теряется под давлением и просто не имеет чемпионского характера, то теперь все эти клише рушились.

В бою с нигерийцем Владимир проявил все те качества, которые присущи настоящим чемпионам – способность не терять голову в тяжелые моменты, хладнокровие, волю к победе и победный дух. Все разговоры о том, что Владимир не имеет стержня ушли в прошлое.

Сам боксер также подчеркивал, что схватка с Питером стала новой вехой в его карьере.

«Питер был неимоверно силен. Я бил, бил и бил так, как только мог. Он был очень быстр и шел вперед и мне до последней секунды нужно было быть внимательным. Этот поединок стал для меня вехой в карьере», – говорил Владимир.

Уверенность, обретенная в бою с Питером, помогла Кличко не только фактически спасти карьеру, но и дала ему более 10 лет дальнейшего успеха. Уже в следующем бою Владимир вернул себе чемпионский титул, а после провел 18 защит (в том числе, включая несколько объединительных боев).

Более того, бой с Питером, как оказалось впоследствии, стал последним на долгие годы, в котором Владимир оказывался в нокдауне. В следующий раз он падал лишь в прощальном бою с Энтони Джошуа, когда ему был уже 41 год.

Сейчас до сих пор ходят слухи о том, что великий чемпион может возобновить карьеру в 50 лет. Многим кажется, что при определенных обстоятельствах легенда может снова завоевать пояс. Кличко заставляет верить в себя до сих пор. Но не стоит забывать, что вера в чемпионский дух Владимира зародилась именно в Атлантик-Сити в тяжелейшей схватке с Сэмюелом Питером ровно 21 год назад.