Дебют Шульги и повторный приезд Михайлюка

Совсем немного времени прошло с момента окончания первого этапа квалификации на Кубок мира-2027, которая завершилась в первой декаде июля. И вот, в последние дни августа откроется борьба во второй части отбора на мировое первенство. Уже традиционно, в ней всех любителей баскетбола ждут три окна сборных, во время которых команды сыграют по два поединка в довольно сжатые временные рамки.

Прежде чем углубиться в предварительные игровые расклады для сборной Украины, давайте вспомним с чем подходят «сине-желтые» к старту второй половины данных соревнований. Первый раунд квалификации наша команда провела очень неплохо, дважды обыграв прямых конкурентов в лице сборной Грузии и не потеряв таких важных очков с аутсайдерами из Дании. Конечно, были еще два поражения от Испании, но общий итог первой части отбора смотрится вполне оптимистично. Особенно на фоне того, что в параллельной для нас группе В, все ее участники теряли очки в матчах друг с другом. Такой расклад в итоге позволил подопечным Айнарса Багатскиса расположится на перспективном втором месте в объединенной турнирной таблице перед августовскими поединками. Всем командам предстоит еще дважды сыграть против трех команд из соседней группы. В финальную часть Кубка мира-2027 выйдут три лучшие сборные.

Учитывая, что впереди будет второе и последнее окно, где коллективы могут рассчитывать на игроков НБА, очень многое зависело от расписания. В итоге, в августе украинцам предстоит сыграть с Грецией на условно домашнем паркете в Риге (28 августа), а после на выезде против Черногории в последний день лета. С одной стороны, мы избежали встречи с Португалией, где будет присутствовать бигмен «Бостон Селтикс» Немаяш Кета. Но с другой, нас ждет игра с греками, которые будут без Янниса, но с многими другими сильными баскетболистами.

За матч против греков действительно тревожно. В июле сыны Эллады потерпели два сенсационных поражения от Португалии и Румынии, после чего получили огромную массу критики от всех причастных к местному баскетболу. Не сдерживал себя и главный тренер Вассилис Спанулис, который прямо заявил, что лучшим игрокам необходимо пересмотреть свое отношение к сборной и приезжать на отборочные игры (это так сказать, в мягкой форме). В целом, критика возымела действие. Так как на августовское окно Греция собрала сильный состав. Без Янниса, но с двумя другими братьями Адетокунбо и с целой россыпью игроков Евролиги из «Панатинаикоса» и «Олимпиакоса». И тут на пути такой озлобленной и мотивированной сборной Греции станет наша команда. «Сине-желтым» будет более чем нелегко.

Второй матч против сборной Черногории смотрится немного проще. Главная звезда балканцев Никола Вучевич объявил о завершении карьеры в сборной и свое решение не пересмотрел. В остальном, под рукой у главного тренера Звездана Митровича довольно средний состав, без больших звезд. Только вот есть проблема, что «хитрый лис» Звездан уж очень хорошо знает нашу сборную, что он показал в отборе на Кубок мира-2019, когда при схожих вводных данных, черногорцы дважды обыграли украинцев.

В общем, нашу сборную ожидают непростые поединки. Всегда хочется рассчитывать на максимум, но, предварительно, одна победа в двух встречах будет нормальным, рабочим результатом.

***

Для решения непростых турнирных задач четвертого игрового окна наша сборная собралась в следующем составе:

Защитники: Святослав Михайлюк («Юта Джазз», НБА, США), Денис Лукашов («Ригас Зелли», Латвия), Егор Сушкин («Киев-Баскет»), Александр Ковляр («Будучность», Черногория), Илья Тиртышник («Катарзано», Италия), Максим Шульга («Бостон Селтикс», НБА, США)

Форварды: Вячеслав Бобров («Динамо Бухарест», Румыния), Андрей Войналович («Сабах», Азербайджан), Даниил Шелист («Овьедо», Испания), Иван Ткаченко («Задар», Хорватия), Артем Ковалев («Янки Арк», Тайвань), Александр Кобзистый («Университет Орегон», NCAA, США)

Центровые: Максим Кличко («Монако», Франция), Дмитрий Скапинцев («Хапоэль Иерусалим», Израиль), Ростислав Новицкий («ВЭФ», Латвия)

*Для избегания межсезонной путаницы, указан коллектив, в котором украинский баскетболист провел прошлый сезон.

Состав у нас собрался не идеальный, но достаточно неплохой. В строю почти все основные игроки, на коих опирается Украина в нынешней квалификации, в том числе и Святослав Михайлюк из НБА, который очень неплохо провел июльские встречи. Причем есть два солидных усиления. В передней линии восстановился после тяжелой травмы и готов помочь сборной бигмен Ростислав Новицкий, а в задней линии готов к дебюту за национальную команду Максим Шульга.

Отдельно хочется остановится на персоне Шульги. Все-таки баскетболистов с опытом игры в НБА у нас не так уж много, пусть даже участие Максима в прошлом сезоне сильнейшей Лиги мира вышло не таким большим как хотелось бы. В сборной он явно планирует получить больше игровых минут, чем в «Бостоне», а его игровая универсальность должна разгрузить Ковляра и Михайлюка от необходимости проводить на паркете по 30+ минут два матча подряд.

Традиционно, не обошлось и без большого числа потерь. По различным причинам не сыграют за команду Иссуф Санон, Богдан Близнюк, Александр Липовый, Владимир Герун и Алексей Лэнь. Причем наш уже экс-центровой мадридского «Реала» предварительно планировал сыграть за национальную команду и был в расширенном списке сборной на август, но не смог полностью восстановиться после травмы. Так что против греков и черногорцев Алексей не сыграет.

Отсутствие Лэня вдвойне расстраивает по причине того, что в ближайших официальных встречах не поможет команде Максим Кличко, который по договоренности с Университетом Восточной Каролины, где он проведет следующий сезон, покинул лагерь сборной после начала сборов и одного контрольного поединка. Теперь у нас снова в официальных матчах будет очень ограниченная ротация из двух человек на позиции пятого номера. Изменилось лишь то, что в июле парой наших центровых были Скапинцев-Кличко, а теперь дуэт под кольцом составят Скапинцев-Новицкий.

***

Также, как и полтора месяца назад, Украина готовилась к окну сборных с помощью двух контрольных встреч. Сначала «сине-желтые» переехали в соседнюю Литву, где сыграли против студенческой команды Университета Аризоны, которая является финалистом минувшего сезона NCAA. В этом матче наша национальная команда была без Михайлюка, Шульги и без Айнарса Багатскиса, так что поединок был, по своей сути, втягивающим. Его Украина проиграла с довольно крупным счетом – 85:107.

Гораздо более информативным был второй матч против Латвии, состоявшийся в Риге 23 августа. В нем наша команда была представлена в своем практически полном составе (отсутствовал лишь Дмитрий Скапинцев из-за небольшого повреждения), а на тренерский мостик вернулся Айнарс Багатскис. Сама игра вышла очень боевой, а ее результатом стала минимальная победа сборной Украины – 84:82. Как и полагается, проявил свои лидерские качества Михайлюк. На счету Свята 25 очков и именно он тянул команду по ходу встречи. А в клатче хорошо показал себя Александр Ковляр, который решил несколько важнейших игровых эпизодов. Не разочаровал и Максим Шульга, на его счету 8 очков + 5 подборов + 6 передач. Ждем от него не худшей статистики и в официальных встречах.

***

Августовские поединки еще не будут иметь решающего значения в отборе. Но они точно зададут дальнейшую турнирную траекторию для нашей сборной. В случае личного успеха и удачного стечения результатов в других матчах группы (в первую очередь, ожидаем побед от Испании) наша национальная команда сделает гигантский шаг к финальной части Кубка мира-2027. А вот поражения затянут нас в самый водоворот борьбы за проходные места и выбраться из него будет нелегко. Так что остается просто пожелать удачи команде Айнарса Багатскиса. Будет сложно, но сейчас все находится в руках наших баскетболистов.