Пояс UFC в среднем весе: кто будет бороться за него в ближайшее время

В ночь на 19 июля в Оклахоме, США состоялся турнир UFC Fight Night 281. В главном поединке вечера 32-летний южноафриканец Дрикус Дю Плесси (24–3) победил решением судей 39-летнего нигерийца Камару Усмана (21–5). На кону поединка официально не стоял статус претендента на пояс в среднем весе, но многие ожидали, что именно победитель выйдет на титульный поединок. Рассказываем, что произошло и пойдет ли Дрикус на трилогию против действующего чемпиона.

Дю Плесси вернулся победой над Усманом. Однако мог выглядеть куда увереннее

Дю Плесси шел абсолютным фаворитом поединка и подтвердил это. Младше на 7 лет, больше, выше, свежее. Даже принимая во внимание борьбу Усмана и то, что в клетку он поднялся, будучи тяжелее соперника, назвать Камару фаворитом или хотя бы приравнять их шансы было невозможно.

Нигериец не тот, что раньше, еще с 2022 года. Когда-то он доминировал благодаря характеру, физической силе и жесткости. Бил Масвидаля, Ковингтона, Вудли. Но нокаут от Эдвардса похоронил эту историю. Затем к нему подобрали ключи, а организм и особенно травмированные колени не давали реализоваться и вернуться.

Переход в новую весовую категорию не шокировал – Камару большой, тяжелый парень. Но не в таком возрасте. Да, он охотился на чемпионство в двух дивизионах, говорил о желании присоединиться к легендарному списку бойцов, у которых получилось завоевать пояса в разных весовых категориях. Однако организм вряд ли поддерживает такую ​​идею. Да и вряд ли поддерживает мнение о том, что Усману следует продолжать драться.

Дю Плесси выходил на эту встречу после поражения от Чимаева. Это дополнительное давление и ответственность. Вернуться успешно следует уметь. Но все понимали: в хорошей форме он – фаворит. Дрикус – боксер среднего дивизиона, в отличие от Усмана. Выше, свежее, и в нынешней форме Камару просто лучше нигерийца. И в стойке, и в борьбе.

В общем, он это доказал. Дю Плесси победил единодушным решением: 50–45, 49–46 и 49–46 на карточках трех судей. Бой был насыщен ударами и минимален на борьбу: Дрикус нанес 139 значимых ударов против 99-ти у Усмана. В 1-м раунде много попадал по сопернику, потом во 2-м качал его четким левым коленом навстречу и двойками. Ключевой момент: во 2-м раунде Усман пожаловался на попадание пальцем в глаза, но рефери решил, что удар был чистым, и бой продолжился. Как показал повтор, действительно ни одного запретного удара, Камару просто нужен был отдых. Однако Дрикус сразу вернулся к своей работе.

Нельзя назвать поединок вполне успешным для Дю Плесси. Он несколько раз видел соперника в опасном состоянии, но так и не смог добить. Вместо давления и попаданий отпускал и продолжал боксировать с дистанции. Сам Дрикус после боя сказал лаконично: «Как хорошо вернуться». И это действительно так. Однако возвращение могло быть более ярким.

Лучше и не скажешь. Но суть не просто в досрочной победе или по очкам. Разговор о том, действительно ли Дю Плесси достаточно уверен в своих силах? Не ударило ли по нему морально поражение, учитывая то, насколько он был осторожен?

Возможно, это был план – проработать все раунды, придерживаться стиля, разбивать без риска. Однако это – не лучшая идея для боя-возвращения. Особенно когда нужно было лишь немного додавить, чтобы победить ярко.

А вот Усман, несмотря ни на что, показал невероятную устойчивость – даже нанес успешный тейкдаун в 3-м раунде. Для 39-летнего бойца после такого давления – достойно уважения.

Впереди трилогия или еще один экзамен?

Кажется, что теперь Дю Плесси должен получить титульный шанс. Учитывая то, что он уже дважды побил действующего чемпиона Шона Стриклэнда, эта победа может ускорить его возвращение к титульному бою.

Однако рейтинг среднего веса выглядит так: Чимаев переходит в новый дивизион, Дю Плесси только что победил и идет первым в очереди. Дальше – или Имамов, или Пайфер. Чемпион пока будет отдыхать. Это не окончательно и официально, но похоже на это.

В своем предыдущем бою Шон Стриклэнд одержал одну из самых больших побед в карьере. Он остановил победную дорожку Хамзата Чимаева и заставил его окончательно изменить весовую категорию. Тот самый Стриклэнд, которого Дю Плесси разбивал.

Логично выглядит их третье противостояние. Однако для этого нужна успешная площадка и время. И еще, чтобы сам Шон не ссорился с UFC – его не просто не пустили на шоу в Белом доме, а даже заставили уйти из фан-зоны, которую собрали вокруг. Все из-за его публичных заявлений в адрес Дональда Трампа и других руководителей государств.

Если же Стриклэнд пока отдыхает, было бы логично свести Дю Плесси с Имамовым на турнире в Париже. Как раз поединок против француза на большом шоу, противостояние против идущего следующим в рейтинге бойца. Великолепная идея!

Если же нет, то Дрикус и Пайфер определят претендента на пояс. Может, как раз на том же турнире. Тем более, что разговоры об этом поединке и этой дате уже шли.