Первый год Дончича в Лейкерс: как это было и что будет дальше

Год назад, в феврале 2025-го, Лука Дончич сыграл свой первый матч за «Лейкерс», дебютировав через 9 дней после того, как Шэмс Чарания сообщил шокирующую новость о том, что «Даллас Маверикс» обменяли своего ведущего игрока в Лос-Анджелес на Энтони Дэвиса. Одни ожидали мгновенного влияния словенца на результаты «озерных», другие делали ставку на текущий сезон.

Правда в том, что этот обмен пока не изменил баланс сил в Западной конференции. Результат «Лейкерс» в 33 победы и 21 поражение – практически такой же, как и в прошлом году в это же время, когда у них было 32-19 после победы в дебютном матче Дончича.

Однако подписание кандидата на звание MVP в расцвете сил и его согласие на продление контракта, согласно которому Дончич будет играть в Лос-Анджелесе как минимум до конца сезона 2027/28, уже существенно изменило подход «Лейкерс» к ведению дел. Команда, которая до этого строилась вокруг дуэта Энтони Дэвиса и Леброна Джеймса, теперь строится вокруг Дончича и, что тоже важно, с прицелом на будущее.

К радости скептикам, дебютное выступление Дончича оказалось неудачным. Вернувшись после более чем месячного отсутствия из-за растяжения икроножной мышцы, он промахнулся в 6 из 7 попыток 3-очковых бросков в победном матче против над «Юты», и закончил игру с 14 очками, реализовав 5 из 14 бросков. Лишь в четвертом своем поединке за «Лейкерс» Лука набрал 20 очков.

Вернувшись в строй окончательно, словенец набирал в среднем 28,2 очка за матч и отдавал 7,5 передачи при 44% попаданий в 28 играх за «Лейкерс» в прошлом сезоне. Такой уровень игры, который можно назвать историческим почти для всех остальных игроков лиги, для него был просто посредственным. Качество бросков Дончича и владения мячом было, пожалуй, самым слабым с момента его дебютного сезона в лиге.

После кампании, омраченной травмами и критикой за лишний вес, Лука прошлым летом преобразил свою физическую форму. Все еще невозможно точно сказать, насколько эти изменения повлияли на способность словенца провести 42 матча в текущем сезоне. Однако он, безусловно, оказался более выносливым, чем Дэвис, который провел всего 29 матчей регулярного чемпионата за «Даллас», после чего перешел в «Вашингтон» в рамках очередного обмена.

Пока что улучшенная физическая форма Дончича не привела к заметному улучшению результатов по сравнению с пиком его карьеры в «Далласе», поэтому можно предположить, что проблемы с физической формой, возможно, были преувеличены. В этом сезоне Лука набирает в среднем 32,8 очка за матч, что практически идентично его показателям за 2 последних полных сезона в составе «Маверикс». Правда, он чуть меньше времени проводит на паркете.

Возможно, наиболее заметное изменение в том, что словенец лидирует в лиге по количеству реализованных (8,5) и выполненных (10,9) штрафных бросков за игру, превзойдя свой карьерный максимум в 10,5 штрафных бросков в сезоне 2022/23. На самом деле Дончичу и не нужно было существенно улучшать результативность, поскольку он и так является одним из самых эффективных игроков лиги, а в своем последнем сезоне в «Далласе» занял 3-е место в голосовании за MVP.

Вскоре после перехода Луки «озерные» показали намерения укрепить состав вокруг него. Через несколько дней после сделки по словенцу «Лейкерс» договорились об обмене Далтона Кнехта на центрового Марка Уильямса. «Озерные» в итоге отменили сделку из-за опасений по поводу физического состояния Уильямса, но этот шаг стал первым признаком того, что они ставят во главу всего победы в прайме Дончича, а не создание максимально сильной команды на закате карьеры Джеймса.

Это стало яснее в июне, когда «озерные» позволили Леброну отыграть год по опции его контракта, вместо того чтобы подписать с ним новое соглашение. Летняя работа фронт-офиса «Лейкерс» соответствовала той же философии, что и в случае с Уильямсом. «Озерные» заменили 32-летнего защитника Дориана Финни-Смита на 24-летнего форварда Джейка Ларавию, и заполнили пробел на позиции центрового после обмена Дэвиса, подписав Деандре Эйтона.

Несмотря на точечные усиления, команда вряд ли сможет добиться больших успехов в постсезоне. «Лейкерс» занимают 5-е место на Западе, но имеют восьмую по величине разницу очков в конференции. Моделирование на основе индекса силы баскетбольных команд по версии ESPN показало, что шансы «озерных» выиграть хотя бы одну серию плей-офф составляют 25%. Это делает еще один вылет в первом раунде очень вероятным исходом. Но «Лейкерс» уже сейчас смотрят на лето, как на время, когда они смогут изменить свою судьбу.

Как бы хорош ни был Лука, его приобретение не решило главную проблему «озерных»: нехватку игроков ротации, способных поддерживать звезд. Это проблема, которую они не решали годами. Более того, обмен словенца усугубил ситуацию, поскольку «Лейкерс» лишились защитника Макса Кристи, который мог помочь и в обороне, и в наборе очков. Но, глядя на ростер «озерных», становится очевидным, что они планируют активно поработать в межсезонье над привлечением новых баскетболистов.

Сейчас в составе «Лейкерс» только 3 игрока кроме Дончича с гарантированным контрактом на следующий сезон – это Кнехт, Ларавия и форвард Джарред Вандербилт. Если Леброн покинет «озерных», а Эйтон и защитник Маркус Смарт воспользуются опциями продления контрактов, у команды будет более 50 млн долларов свободного места под потолком зарплат, чтобы построить команду вокруг Дончича и Остина Ривза. В рамках последних сделок «Лейкерс» сохранили у себя драфт-пики первого раунда, которые можно будет использовать летом.

Примечательно, что «озерные» снова могут усилиться игроками «Далласа», если новый генеральный менеджер «Маверикс» захочет иметь с ними дело. Предыдущему функционеру сделка с «Лейкерс» стоила работа. Но если «Даллас» все же выйдет на связь, форварды Дэниэл Гэффорд и Пи Джей Вашингтон стали бы разумными целями для «озерных», поскольку им нужно добавить в свой состав физической мощи, роста и атлетизма.

Кроме того, ожидается появление многих центровых на рынке свободных агентов, среди которых вполне реалистичными вариантами являются Митчелл Робинсон из «Нью-Йорка» и Роберт Уильямс из «Портленда». Во многом позиция «Лейкерс» похожа на период после перехода Дэвиса в пару к Джеймсу в 2019 году. «Озерные» дождались официального подтверждения этого перехода, сохранив достаточно места под потолком зарплат.

«Лейкерс» тогда подписали Кентавиуса Колдуэлла-Поупа, Дэнни Грина и Джавейла Макги. Они также воспользовались желанием игроков жить в Лос-Анджелесе и заключили несколько контрактов на минимальную сумму, добавив Рэджона Рондо и вернув Дуайта Ховарда.

В результате у них появилась глубина состава чемпионского уровня, которой они пожертвовали в следующем году в погоне за большей способностью создавать броски. Обмен Дончича стал отправной точкой для «Лейкерс» в попытке построить новую команду чемпионского уровня. Теперь им нужно максимально использовать свои возможности летом, чтобы добиться успеха.

Сергей ЗАВАЛКО, по материалам ESPN