Визит к Минотавру

Помните такую передачу «Герой дня без галстука»? Так вот, в минувший понедельник, если, конечно, не принимать во внимание наличие непривычного для футболистов атрибута амуниции, для нас с вами таковым, безусловно, стал воспитанник академии голландского «Аякса» Стивен Пиенар. Запомните это имя. Потому что, если бы каждый гражданин Украины, благодарный лидеру сборной ЮАР и воскликнувший у телевизора «С меня - пиво!», послал 27-летнему хавбеку «Эвертона» хотя бы одну бутылочку хмельного напитка, то Стивен мог бы забросить занятие профессиональным футболом и открыть основательный пивной гипермаркет. А дело было так. После того, как Пиенар отправил ирландцев во Францию, а боснийцев в Португалию, для сине-желтой дружины оставалось два варианта. Один - сладкий, как Демис Руссос. Второй - Горький, как Алексей Пешков. К счастью, рука у одноклубника Динияра Билялетдинова оказалась легкой и счастливой. Как писал русский классик: в Греции есть все. Теперь в очередной раз побывает и сборная Украины.

Для того, чтобы узнать, что думают о случившемся на родине эллинов, я позвонил своему греческому коллеге Янису Пагосу. «В преддверие жеребьевки вся греческая пресса писала, что Украина - один из самых неприятных вариантов для подопечных Отто Рехагеля, - резюмировал журналист. - И хотя в отделе футбола нашей газеты никто не плачет, особо счастливых лиц я также не замечал. Ваша сборная - отнюдь не подарок, о чем моим коллегам сказал на одной из последних пресс-конференций наставник «Ираклиса» Олег Протасов». Греки, разумеется, понимают, что в Украине их хотели больше остальных. Ведь команда у Рехагеля нынче малозвездная и, как полагает большинство отечественных специалистов, откровенно старая. «Не такая уж она и возрастная, - возражает мне Пагос. - Судите сами, в сравнении с победным составом Euro-2004 исчезло целое поколение опытных игроков: не выступают Теодорас Загоракис и ставший техническим директором сборной Панайотис Фиссас. Закончили играть на таком высоком уровне Траянос Деллас, а также Зиссис Вризас, Стилианос Яннакопулос, Фемистоклис Николаидис, Вассилис Цартас. И это притом, что трое последних в свои лучшие времена защищали цвета соответственно «Болтона», «Атлетико» и «Севильи».

Главный козырь наших соперников - именитый наставник Отто Рехагель. Многие специалисты предполагали, что после оглушительного триумфа на континентальном первенстве немецкий специалист не обнаружит в себе мотивации продолжать работу в Греции, но условия работы тренера здесь сопоставимы с жизнью обитателей мифического Олимпа. Хотя... «В последнее время, - продолжает коллега Пагос, - в адрес «генерала Отто» раздается все больше критики со стороны болельщиков и журналистов. - Он больше не полубог, каким его считали после триумфа на португальских полях. И если в 2004 году наш не слишком зрелищный футбол приносил результат и никаких претензий Рехагелю не предъявляли, то блеклой игры на Euro-2008 в матчах против России и особенно Швеции ему не простили. Более того, в случае непопадания в финальную часть южноафриканского мундиаля Рехагель вполне может уйти в отставку».

В своей квалификационной группе греки выступали ни шатко, ни валко, дважды уступив швейцарцам и оступившись в Кишиневе. «Отборочная компания нашей сборной, - отмечает мой собеседник, - никого особо не впечатлила. В Греции считают, что мы обязаны были занимать первое место в судной из самых легких групп. Даже в двух последних победных матчах против Латвии и Люксембурга игра не впечатлила, но журналисты считают, что в стыковых встречах сборная будет выглядеть увереннее».

В греческой федерации футбола вчера обсуждался вопрос о месте проведения домашней встречи с Украиной. Олимпийский стадион в Афинах не был заполнен даже наполовину в поединке с Люксембургом, и теперь местные чиновники от спорта номер один раздумывают над кандидатурами стадиона «Караискаки» в Пирее и клубной арены «Ираклиса» в столице административного центра Крит. Поддержка фанатов эллинам понадобится непременно, что подтверждает цитата обидчика украинцев в отборочном цикле ЧЕ-2004 Ангелоса Харистеаса: «Украина - очень тугая команда, о чем мы неплохо помним по личному опыту встреч в двух отборочных циклах. По своему уровню и потенциалу я бы сравнил эту сборную с боснийцами. В памяти свежи воспоминания 2005 года, когда мы проиграли украинцам в Пирее, и это поражение стоило поездки на чемпионат мира. Я не хочу сказать, что эту сборную мы боялись больше остальных. Та же Словения - тоже непростой соперник. Тем более, на уровне матчей стадии плей-офф, на которые все настраиваются, словно на решающий бой. А потому шансы сторон в нашей паре оцениваю, как пятьдесят на пятьдесят».

В комментарии официальному сайту УЕФА главный тренер сине-желтых Алексей Михайличенко в свою очередь заметил: «В стыковых играх неимоверно возрастает цена каждой ошибки. На передний план выходит уровень психологической готовности. Плей-офф - кульминация отбора, и дойти до этой стадии могли только сильные команды. Для нас не было большой разницы, кто именно станет соперником сборной Украины. Неплохо, что свой второй матч мы проведем дома, однако в любом случае, чтобы попасть в финальный турнир чемпионата мира, необходимо будет продемонстрировать свою лучшую игру».

Как метко подметил один из коллег, такое интервью мог бы дать любой болельщик сборной. Но лично я Михайличенко понимаю. В данной ситуации общие фразы - именно то, что доктор прописал. Наступило время большой дипломатии. Военные секреты во избежание утечки информации лучше не озвучивать.

Михаил СПИВАКОВСКИЙ, газета «СЭ в Украине»