Борьба за 10 гиней

ЗАПАДНАЯ КОНФЕРЕНЦИЯ

«Сан-Хосе Шаркс» (1) – «Анахайм Дакс» (8)

Результат встреч в регулярном чемпионате: 4-2

Калифорнийское дерби обещает много интересного. Команды впервые встречаются на стадии плей-офф. «Акулы» не просто выиграли Западную конференцию, но и завоевали «Президентс Трофи», став лучшей командой регулярного чемпионата. Последние годы команду традиционно записывают в ряд фаворитов, однако она все никак не может подтвердить свою «кубковость» и имеет постоянные проблемы с выходом в финал. Хотя в этом сезоне у руля «Шаркс» стоит Тодд Маклеллан, который еще в июне пил шампанское из кубка на правах ассистента главного тренера «Детройта». В любом случае, «Сан-Хосе» попался очень неудобный соперник. Борьба за попадание в восьмерку лучших на Западе велась до самого последнего матча, и «Анахайм» оказался лишь на седьмом месте. Но эта жесткая и агрессивная команда готова преподнести сенсацию и доказать, что «регулярка» и плей-офф - это два разных турнира, зачастую имеющие мало общего.

На заметку: в этом сезоне «Акулы» проиграли в основное время лишь пять домашних матчей. На всех стадиях у «Шаркс» будет преимущество своей площадки.

Последней победной серией «Анахайма» является финал 2007 года.

«Детройт Ред Уингз» (2) – «Коламбус Блю Джекетс» (7)

Результат встреч в регулярном чемпионате: 3-3

Прошлогодние победители закончили регулярный чемпионат на третьем месте в лиге. Выше забраться не удалось – виной тому и спад второй половины сезона, и местами неудачные действия голкиперов, и, наконец, успешная игра соперников в борьбе за лидерство. Но, несмотря на это, «Детройт» по-прежнему выглядит реальным претендентом на Кубок Стэнли. В первом раунде «Красным крыльям» предстоит проэкзаменовать «Коламбус». Что может положить «Коламбус» на алтарь победы? Во-первых, Стив Мэйсон - двадцатилетний кипер - провел шестьдесят одну встречу, и десять из них стали «сухими». Во-вторых, довольно схематичная и практически безошибочная игра в исполнении подопечных Кена Хичкока, иногда она приносила свои плоды. Ну а в-третьих, «Детройт» может преподнести сам себе неприятный сюрприз, например, пропустив от «Коламбуса» 8 шайб, как это уже случилось в регулярном чемпионате. В общем, фаворит очевиден, но если что-то пойдет не так – не удивляйтесь.

На заметку: «Детройт» лучше всех реализует численное преимущество (25.5%), но хуже всех из числа участников плей-офф убивает штрафное время (78.3%).

«Коламбус» впервые в своей девятилетней истории пробился в плей-офф.

«Ванкувер Кэнакс» (3) – «Сент-Луис Блюз» (6)

Результат встреч в регулярном чемпионате: 2-2

Обе команды не попали в восьмерку в прошлом году, поэтому в этом сезоне выбрали путь обновления. «Ванкувер» подписал один из главных контрактов сезона с Матсом Сундином, при этом расставшись со своими прошлыми лидерами. В итоге у «Кэнакс» получился неплохой сезон, не без спадов, но задача выхода в плей-офф была выполнена и довольно уверенно – «Ванкувер» стал победителем северо-западного дивизиона. Для «Блюзменов» обновление стало причиной омоложения состава: среди пятерки лучших бомбардиров команды два 20-летних игрока – Патрик Берглунд и Дэвид Перрон; Дэвиду Бэкесу и Брэду Бойесу двадцать четыре и двадцать шесть лет соответственно, и компанию им составляет ветеран Кейт Ткачук, которому тридцать семь. С одной стороны, молодежь «Сент-Луиса» голодна до побед, но отсутствие опыта может стать существенной помехой в прохождении даже первого раунда. Голкипер «Блюз» - Крис Мэйсон - проводит неплохой сезон, но небольшое предпочтение можно отдать его визави из «Ванкувера» - Роберто Луонго. Он и статус имеет более звездный, и опыта решающих игр у него больше, к тому же Луонго является капитаном команды.

На заметку: обе команды никогда не выигрывали Кубок Стэнли. «Сент-Луис» впервые с 2004 года оказался в плей-офф.

«Чикаго Блэкхоукс» (4) – «Калгари Флэймз» (5)

Результат встреч в регулярном чемпионате: 4-0

Как многие и ожидали, молодая команда из «Чикаго» в этом сезоне, наконец, пробилась в плей-офф. Тому способствовало и молодое нападение, и приличная линия защиты. Эпитет для пары вратарей, каждый из которых готов выполнять функцию основного, подберите сами. В свою очередь, у «Калгари», случись что с Миккой Кипрусоффом, достойная замена вряд ли найдется. К тому же он провел в этом чемпионате 76 встреч, найдутся ли силы на остаток сезона? Но в поле есть кому побороться за победу в серии. Самый громкий трэйд «дэдлайна» - переход в стан «Огней» Олли Йокинена. И не сказать, что финский центр не вписался в компанию к Джерому Игинле и Майку Каммаллери. В прошлом году хоккеисты канадской команды, имеющие кстати неплохой опыт выступления в играх на вылет, заставили серьезно понервничать «Сан-Хосе». Сейчас же есть шансы поджарить «Черных ястребов», несмотря на четыре поражения от «Чикаго» в очных встречах.

На заметку: у «Блэкхоукс» возраст лишь трех игроков превышает 30 лет. Два из них – голкиперы Николай Хабибуллин и Кристобаль Юэ. «Черные ястребы» оказались в плей-офф впервые за последние семь лет.

ВОСТОЧНАЯ КОНФЕРЕНЦИЯ

«Бостон Брюинз» (1) – «Монреаль Канадиенз» (8)

Результат встреч в регулярном чемпионате: 5-1

В самом что ни на есть классическом энхаэловском противостоянии повторяется ситуация прошлого сезона. Но повторяется с точностью наоборот. Тогда «Монреаль» первенствовал на Востоке и во всех встречах регулярного чемпионата одержал победы над «Бостоном». Сейчас же именно «Медведи» являются лучшей командой Восточной конференции, и из шести встреч с «Канадцами» они проиграли лишь одну, да и то по буллитам. «Бостон» проводит классный сезон. Клод Жюльен проделал отличную работу, в результате которой его команда стала второй по результативности и пропустила меньше всех голов. «Монреаль» же в год столетия клуба порядочно лихорадит. Травмы лидеров, смена тренера, неуверенная игра вроде бы как основного вратаря Кэрри Прайса, принудительный отпуск Алексея Ковалева… Вряд ли кто-то в Монреале хотел праздновать юбилей при подобных обстоятельствах. Андрей Марков так вообще до последнего момента мог оказаться первым в истории клуба защитником, ставшим лучшим бомбардиром команды.

Но… Если продолжить аналогию с прошлогодней серией – фавориту пришлось затратить все семь встреч для прохождения в следующий раунд, может же история повториться и в этот раз?

На заметку: Тим Томас - американский вратарь «Бостона» - лучший по проценту отраженных бросков (0.933) и количеству шайб, пропущенных в среднем за игру (2.10)

«Вашингтон Кэпиталз» (2) – «Нью-Йорк Рейнджерс» (7)

Результат встреч в регулярном чемпионате: 3-1

Понюхав пороху игр на вылет, «Столичные» уверенно первенствовали в юго-восточном дивизионе второй год подряд. Семину и Овечкину, наверное, уже не так интересна победа на чемпионате мира, они с огромным желанием будут сражаться за трофей, который пока отсутствует в их коллекции. Помимо двух Александров, еще два человека набирают в среднем больше одного очка за игру – это Никлас Бэкстрем и Майк Грин. То есть с нападением у команды все в порядке, а вот защитная линия, никак не укрепленная во время «дэдлайна», вызывает опасения. По вратарям тоже есть вопросы – Жозе Теодор безусловно классный голкипер, но стабильным его не назовешь. Остается надеяться на то, что канадец соберется к решающим играм, или же Семен Варламов сможет его подстраховать не в ущерб успеху команды. Вратарь «Рейнджерс» не нуждается в представлении - Хенрик Лундквист был одним из главных героев начала сезона, когда «синерубашечники» лидировали в Лиге. Но спада команде из Нью-Йорка избежать не удалось, причем спад этот оказался довольно продолжительным. Пришлось даже поменять наставника и заполучить Николая Антропова из «Торонто». Обретут ли «Рейнджеры» уверенность в себе к первому раунду? Посмотрим…

На заметку: защитник «Вашингтона» Майк Грин набрал 73 (31+42) очка и стал лучшим среди игроков обороны по этому показателю.

Никто из первой пятерки бомбардиров «Рейнджерс» не набрал более 60 очков. «Рейнджерс» – лучшая команда по убиванию штрафного времени (87,8%).

«Нью-Джерси Дэвилз» (3) – «Каролина Харрикейнз» (6)

Результат встреч в регулярном чемпионате: 1-3

«Дьяволы» классно провели эту «регулярку». И не только благодаря Мартину Бродеру, который в этом году пропустил очень много из-за травмы, но уже вернулся и готов к бою. «Нью-Джерси» – очень сбалансированная команда. И в плане сочетания опыта и молодости, и в плане соотношения атакующей мощи и надежности обороны. «Каролина» же могла в третий раз подряд после победы в плей-офф не попасть в восьмерку. Но этого удалось избежать. В том числе и благодаря смене тренера по ходу сезона. Сейчас команда явно на ходу, недавно «Ураганы» выдали серию из девяти побед кряду. Но только лишь за счет набранного хода «Нью-Джерси» не пройти, нужно найти и другие средства в своем арсенале.

На заметку: российский легионер «Каролины» Антон Бабчук отличился в «регулярке» 16 раз, такого еще не удавалось никому из защитников клуба.

В этом сезоне Мартин Бродер установил рекорд лиги по количеству побед за всю историю (557).

«Питтсбург Пингвинз» (4) – «Филадельфия Флайерз» (5)

Результат встреч в регулярном чемпионате: 4-2

Дерби Пенсильвании, и этим все сказано. Прошлогодний финал конференции на этот раз повторится в первом раунде, и расклад сил изменился по сравнению с той серией. «Питтсбург» неплохо начал сезон, но затем наткнулся на непреодолимые обстоятельства в виде травм двух ведущих защитников и серьезного спада в игре. «Пингвины» стали еще одной командой, которой пришлось менять тренера, и, как оказалось, это изменение пошло на пользу. В добавок к этому в «дэдлайн» клуб усилился двумя крайними нападающими – Биллом Герином и Крисом Куницем. Это позволило создать две неплохие тройки нападения, а Евгений Малкин теперь осваивает навыки игры с краю разве что в большинстве. «Летчики», в свою очередь, выдали две победные серии в ноябре и декабре, после чего выглядели увереннее конкурентов в борьбе за пятую строчку. Даже учитывая принципиальность предстоящих встреч, в то, что Джефф Картер и Майк Ричардз смогут что-то противопоставить дуэту Малкина и Кросби, верится слабо. Однако «Пингвины» не раз проявляли способность отдавать победу в уже, казалось бы, выигранном матче, если что-то подобное произойдет, шансы «Филадельфии» серьезно возрастут.

На заметку: Евгений Малкин, лучший бомбардир Лиги, установил рекорд по количеству передач за сезон среди российских игроков (78), а также стал лучшим в этом сезоне по количеству отборов шайбы (94).

Джефф Картер завершил снайперскую гонку на втором месте, забив 46 голов.

Итак, гонка за Кубок Стэнли, первоначально представлявший собой декоративную чашу, купленную генералом-губернатором Канады лордом Стэнли Престоном за 10 гиней, начинается.

Виталий Магранов

Eurosport