Россия - Азербайджан - 2:0

Азербайджанцы резво начали и первыми пробили по воротам, хотя и не очень опасно. Впрочем, довольно быстро инициатива полностью перешла к хозяевам, которые также легко бежали вперед. Довольно быстро неплохой момент создал Аршавин, обыграл противника в штрафной и пробил низом, но не очень сильно. Вратарь справился.

Затем было два опасных угловых у гостевых ворот, потом Павлюченко пробил рядом со штангой издали, затем дважды россияне были близки к пенальти. Семшов упал в правом углу штрафной, а затем после удара Денисова мяч попал в руку Садыгова. Но арбитр не дал ни одного 11-метрового.

Впрочем, Роман реабилитировался, словно найдя себе в этом эпизоде мотивацию. Штрафной словно предвещал для Азербайджана недоброе, под первую попытку Павлюченко гости бросались кучами и дело не обошлось без желтой карточки. Пришлось перебить и все-таки забить. Павлюченко пробил хитро, а вратарь Велиев сыграл плохо, пропустив мяч под собой.

После гола сборная России сначала прибавила, забегала, закомбинировала на флангах. Хороший выход справа был у Анюкова и питерец едва не перебросил мяч в дальний угол, но, возможно, у него просто срезался мяч. В целом, до конца тайма ничего особенно опасного у чужих ворот россияне не сотворили. Были дальние удары (Семшова, Анюкова), но они были неточны. А вот техничного мельтешения у штрафной, на которое так горазды многие в составе сборной России, почти не наблюдалось. Точнее, данное мельтешение было далековато от штрафной, а значит и остроты.

Второй тайм проходил примерно в таком же ключе. Россияне не слишком напрягались, предложив сопернику активнее переходить на чужую половину поля. Азербайджанцы переходили, как могли, но в большей степени старались не пропустить после контратак, которыми время от времени взрывались хозяева. Мог забить Аршавин (в целом, не очень сегодня активный) после прохода по левому флангу и смещения в центр – но попал в защитника, опасно простреливал Семшов в ходе той же атаки, затем вышедший на замену Дзагоев завершал красивую фланговую атаку, но не упал в центре штрафной (хотя мог бы заработать пенальти), но и пробить в борьбе с защитником не смог. У гостей можно отметить дальний удар Бахшиева, из неплохой позиции, но мимо цели.

Вяловатая игра все-таки подошла ко второму голу. Павлюченко хорошо прокинул мяч в штрафную Зырянову, который одним касанием подработал мяч (срезав угол), а вторым ткнул мяч мимо вратаря. Таким образом, Павлюченко сделал сегодня гол + пас, хотя по игре был не очень заметен и хорош. Но работа форварда забивать и оценивать его нужно именно по сделанному, а сделал Роман фактически результат этой игры.

Второй гол окончательно всех успокоил. Хотя до конца встречи россияне могли забить еще – после углового Аршавина Игнашевич бил головой в упор, но словно сам не ожидал, что получит такую возможность и как-то слабенько ткнул мяч – вратарь успел подставить руку. Могли забить и гости – в самом конце Джавадов пробил из-за штрафной и попал в левую штангу.

В итоге победа России вышла аккуратной, уверенной, ну а то, что не слишком яркой (на чей-то взгляд), так азербайджанцы под руководством Берти Фогтса стали значительно дисциплинированнее и надежнее в обороне, недаром они так мало пропускают. Да и вообще, сражения верхов с низами, из которых во многом состоят все эти отборочные циклы, не так часто выходят интересными. Очередного не очень сильного, но все равно непростого соперника сборная России проскользнула довольно легко.