Много шума из ничего, или надежда умирает последней

Казалось бы, такое заурядное событие, как обычный календарный матч, не способно стать главной темой для разговоров как минимум на неделю. Но это если речь идет о действительно обычном матче, а не о битве гигантов английского футбола, да еще и с таким глубоким подтекстом, как это произошло в субботу на «Олд Траффорд».

Казавшийся непобедимым «Манчестер Юнайтед» с треском провалился в родных стенах, уступив «Ливерпулю» (!) так, как не уступал никому за последние 17 лет, да при этом еще и подарил надежду своим преследователям навязать борьбу за чемпионский титул.

«Спокойствие, только спокойствие!»

Можно понять радость не только поклонников «Ливерпуля» и «Челси», ноздря в ноздрю идущих по следу «Красных Дьяволов», но и остальных английских фанов, которым приелось созерцание на чемпионской вершине подопечных сэра Алекса Фергюсона. Вот только большой вопрос: насколько обоснованно сие светлое чувство? Если спросить болельщиков «Манчестер Юнайтед», они смогут привести добрый десяток аргументов, доказывающих, что их оппонентам «ловить» нечего.

Начнем с того, что преимущество «Красных Дьяволов» по-прежнему велико: четыре очка при одной игре в запасе, учитывая, что осталось пройти лишь четверть турнирной дистанции. И при этом соперники у «МЮ», как, кстати, и у «Челси» с «Ливерпулем», далеко не самые опасные, поэтому трудно представить, чтобы столь совершенная машина, как «Манчестер Юнайтед», совершенно развалится из-за одного, пусть и очень чувствительного удара.

Более того, кое-кто, например, сэр Бобби Чарльтон, считает, что поражение наоборот подстегнет «МЮ»: «Преимущество лидера настолько велико, что одно поражение никак не скажется на турнирной ситуации. А вот в плане психологии этот результат может принести огромную пользу, поскольку ребята, начавшие мечтать о пяти трофеях, немного отвлеклись от «земного». Теперь они наверняка вернутся на грешную землю, соберутся и продолжат победное шествие, нужно только поменьше думать о блеске трофеев, концентрируясь на каждом конкретном матче».

Далек от паники и Фергюсон: «Конечно, обидно проигрывать дома с таким счетом, но никакой трагедии не произошло. «Ливерпуль» не переиграл нас по всем статьям, как может показаться из итогового счета. Наоборот, мы выглядели намного лучше, агрессивнее, мобильнее. Просто это был не наш день, и этот день уже закончился, в чем у оппонентов будет возможность убедиться в самое ближайшее время».

Хорошо сказано! Вот только немного далековато от истины, и не случайно, что слова о том, что «МЮ» выглядел лучше «Красных», прозвучавшие в интервью для клубного канала MUTV, впоследствии были вырезаны из ролика, размещенного на сайте манкунианцев.

«Улыбаемся и машем, улыбаемся и машем!»

В отличие от наставника «МЮ», у его коллег, непосредственно заинтересованных в физических и психологических кондициях, с которыми вышли из «бани» на «Олд Траффорд», немного иной взгляд на ситуацию.

«Теперь всем, кто сомневался, стало ясно: «Манчестер Юнайтед» можно не только обыгрывать, но и переигрывать вчистую, — заявил Рафаэль Бенитес, нынче чувствующий себя именинником. — Думаю, теперь и другие команды будут с большим энтузиазмом выходить на матчи против манкунианцев. Наша же задача проста: спокойно выигрывать все оставшиеся поединки. После блестящих побед над «Реалом» и «Манчестер Юнайтед» никто не усомнится, что «Ливерпуль» может обыграть кого угодно».

«Если честно, результат встречи «МЮ» — «Ливерпуль» меня немного удивил, — признался тренер «Челси» Гус Хиддинк. — Но и, естественно, порадовал. Шансы настичь «Манчестер Юнайтед» стали немного ощутимее, и пока рано говорить о том, что чемпионская гонка завершена. Многое в дальнейшем будет зависеть от того, сохранят ли в Манчестере хладнокровие».
 
Новые ролики для сэра рыцаря

На словах с хладнокровием на «Олд Траффорд» все в порядке, однако поведение самого Алекса Фергюсона говорит о том, что шотландец с нервами все-таки совладать не смог. Сразу после игры Командор Ордена Британской империи повел себя, по словам наших коллег из Times, как 11-летняя девочка, которой родители отказались купить новые ролики: надулся, хлопнул дверью и отказался разговаривать...

Дело в том, что главным виновником поражения своей команды сэр Алекс назвал не фантастическую игру пары Стивен Джеррард—Фернандо Торрес и не фатальные ошибки Неманьи Видича, а... расписание трансляций поединков Премьер-лиги, составленное компанией Sky Sports, согласно которому «Манчестер Юнайтед» вынужден был принимать «Ливерпуль» в субботу в полдень.

«Мало того что нам пришлось играть в субботу после изнурительного поединка против «Интера», так еще и время начала матча выбрали такое раннее! — сетовал Фергюсон.— При этом «Ливерпуль» имел на целые сутки отдыха больше!».

Повесив всех собак на бедных телевизионщиков, сварливый шотландец гордо удалился, отказавшись дать положенное послематчевое интервью. К слову, BSkyB — не единственная «жертва» сэра Апекса Фергюсона. Тренер «МЮ», единственный из всех наставников клубов Премьер-лиги, перестал давать традиционный послематчевый комментарий для программы «Матч дня» на канале ВВС...

Еще один минус для «Манчестер Юнайтед» заключается в том, что уже давненько его не преследовала сразу пара претендентов. Ведь если вероятность осечки одного из них довольно велика, то синхронная неудача обоих — событие менее вероятное.

«Великий, как Ленин, простой, как Гагарин...»

Впрочем, не одними разборками в лидирующей тройке жив нынче английский чемпионат. В нынешний уик-энд произошло событие, в которое уже не очень-то и верили: «Арсенал» вернулся в первую четверку, вытеснив оттуда (пока лишь за счет лучшей разницы забитых и пропущенных мячей) «Астон Виллу».
Произошло это не без помощи заклятых врагов «Канониров» — «Тоттенхэма», который на выезде переиграл захромавшую в последнее время на обе ноги «Виллу». Видимо, стряхнув с себя груз Кубка УЕФА и Кубка английской лиги подопечные Харри Реднаппа вздохнули с облегчением, и теперь даже самый яростный поклонник «Арсенала» не станет утверждать, что «Шпорам» грозит прощание с элитным дивизионом.

Правда, рискну предположить, что нынче на «Эмиратах» народ больше занят воспеванием дифирамбов Арсену Венгеру и боссам клуба, сумевшим-таки перетянуть Андрея Аршавина из «Зенита». По мнению английских футбольных обозревателей, лучший игрок российской сборной на Евро-2008 сейчас является главным фактором в игре «Канониров». Несмотря на полное отсутствие нормальной подготовки в зимний период, Аршавин быстренько вписался в ослабленный отсутствием Сеска Фабрегаса и Тео Уолкотта коллектив. И теперь уже ни у кого не возникает вопрос, зачем это Венгер так крепко вцепился в футболиста, за которого даже «Тоттенхэм» пожалел отдать требуемую сумму.

Сейчас эксперты пытаются понять другое: почему футболиста, которого Гус Хиддинк назвал лучшим подопечным, с которым ему приходилось работать, кроме «Арсенала» никто толком и не хотел видеть в своем составе (предложения «Барселоны» и «Тоттенхэма» серьезными не назовешь).

Кое-кто при этом еще и иронизирует над «Шпорами», пожалевшими 15 миллионов фунтов на «игрока мирового класса» (именно так нынче именуют Андрея), и в то же время потратившими 75 миллионов на «великолепную пятерку» в составе Бентли, Павлюченко, Дефо, Кина и Паласиоса.

А Аршавин в последнем поединке за «Канониров» к нескольким результативным передачам, уже числившимся в его активе, записал на свой счет участие в автоголе Ойера и первый гол в составе «Арсенала».

Глядя на стремительную адаптацию Андрея в Премьер-лиге, невольно начинаешь думать, что авторы «Оды Аршавину», давненько уже гуляющей по российским просторам и заканчивающуюся словами: «Великий, как Ленин, простой, как Гагарин, идет по планете Андрюша Аршавин», хотя и несколько преувеличивают роль своего любимца в истории, но где-то в чем-то правы...

Думается, с возвращением в строй Фабрегаса (а это произойдет в начале апреля), Аршавин сможет еще ярче раскрыть свой потенциал, а уж в том, что испанец и россиянин смогут найти общий язык на поле, сомневаться не приходится.

25 миллионов за «мертвую душу»

В связи с шумом, возникшим из-за самой яркой гостевой победы «Ливерпуля» над «Манчестер Юнайтед» с ноября 1936 года, как-то незаметно подошла к концу история, которая не так давно стала едва ли не самым громким скандалом в истории Премьер-лиги — «Дело Тевеса».

Для тех, кто забыл, в двух словах напомню. В сезоне-2006/2007 «Вест Хэм» с нарушением трансферных правил Премьер-лиги (сделка с участием трех сторон) приобрел Карлоса Тевеса и Хавьера Маскерано у «Коринтианса» при посредничестве Киа Журабчана, который, кроме исполнения функций агента, еще и владел правами на футболистов. Маскерано на «Аптон Парк» не прижился и вскоре был отправлен в «Ливерпуль» (где стал едва ли не незаменимым исполнителем!), а вот Тевес, выдавший на финише сезона фантастическую серию матчей, практически в одиночку спас «Молотобойцев» от понижения в классе...

Разобравшись в ситуации, руководство Премьер-лиги не рискнуло снять очки с «Вест Хэма», фактически похоронив их надежды на выживание, зато оштрафовало лондонцев на беспрецедентную сумму — пять с половиной миллионов фунтов!

По окончании сезона Тевеса спровадили в «Манчестер Юнайтед», и «Вест Хэм» вздохнул с облегчением. Но не тут-то было! Покинувший Премьер-лигу (вместо «Вест Хэма»?) «Шеффилд Юнайтед» подал протест, требуя справедливости! «Клинки» хотели если не возвращения места в элите, то хотя бы значительной денежной компенсации, ведь всем известно, насколько более выгодно в материальном плане играть в высшем дивизионе.

Промыкавшись со своими жалобами по самым разным инстанциям, «Шеффилд Юнайтед», наконец, получил твердые уверения в том, что дело он все-таки выиграет, хотя и, возможно, не скоро. Узнали об этом и в Лондоне, после чего юристы «Вест Хэма» предложили оппонентам пойти на мировую за «символическую» плату — 25 миллионов фунтов, на что и получили согласие.

«Мы — два клуба с большой историей и славными традициями, — подытожил дело председатель правления «Шеффилд Юнайтед» Кевин Маккэйб. — И я очень рад, что нам больше нечего делить вне футбольного поля. Надеюсь, в следующем сезоне нам удастся сойтись с «Вест Хэмом» в поединках Премьер-лиги, и это будут поединки достойных и уважающих друг друга соперников».

Александр ФОКИН

Команда