Самый странный обмен межсезонья в НБА: Уэстбрук и Уолл поменяли конференции

После окончания сезона 2019/20 в НБА состоялось много интересных сделок. Энтони Дэвис продлил контракт с «Лейкерс», Рэджон Рондо уехал в «Атланту», Криса Пола обменяли в «Финикс», Дуайт Ховард перешел в «Филадельфию» и так далее. Но все эти сделки затмевает обмен между «Хьюстон Рокетс» и «Вашингтон Уизардс». 

«Ракеты» отправили разыгрывающего Расселла Уэстбрука в клуб Восточной конференции. Взамен они получили защитника Джона Уолла и пик первого раунда драфта НБА 2023 года. Сделка, которую можно считать успешной для одной стороны, и абсолютно провальной – для другой. Далее рассмотрим подробнее плюсы и минусы пока что главного обмена межсезонья.

Уэстбрук и Бил в «Вашингтоне»

В ноябре стало известно, что Уэстбрук запросил обмен из «Хьюстона». Поначалу считалось, что Расселл не хочет больше играть бок-о-бок со своим давним другом – Джеймсом Харденом. Но позже стало известно, что Борода первым запросил обмен. Уэстбрук понял, что если даже главная звезда «Рокетс» хочет покинуть клуб, то и ему там делать нечего. Спустя несколько недель Расселл оказался в «Вашингтоне», а Джеймс остался в «Хьюстоне» без особых надежд быть обменянным. Учитывая структурные изменения, которые начались в техасском клубе, Уэстбрук вовремя оттуда уехал.

Контракт Уолла считается худшим в НБА. Защитник уже 2 года не играет. Сначала его выбила из колеи травма пятки, а потом случился разрыв ахиллова сухожилия.

Не проведя на паркете ни одного матча за 24 месяца, Джон заработал почти 80 млн долларов. За следующие 3 года баскетболисту полагается еще 133,5 миллиона. Это – худший контракт в НБА прямо сейчас.

Все считали, что «Вашингтон» не сможет обменять Уолла и продолжит платить ему деньги вхолостую. Но «Уизардс» смогли.

nba.com. Джон Уолл

Контракт Уэстбрука почти такой же – 132,5 млн долларов на 3 года. Вполне вероятно, Расселл сейчас уже не стоит того, чтобы платить ему по 40 миллионов за сезон. Но это все равно более полезная опция, чем Уолл. Джон, даже годами не играя, считал себя главной звездой «Вашингтона», когда Бил тащил на себе команду, набирая по 30+ очков в среднем за матч. «Уизардс» избавились не только от худшего контракта в лиге, но и от одного из самых «токсичных» игроков НБА. Взамен они получили пусть и понемногу сдающего позиции, но все еще хорошего разыгрывающего.

Есть основания полагать, что Уэстбрук и Бил хорошо сыграются. Расселл понимает, что не будет в столичном клубе главной звездой. Но это ему и не нужно. Чем больше требуют от Уэстбрука, тем меньше он показывает. Расселл может стать отличным помощником для Брэдли. Первый возьмет на себя основную нагрузку в регулярном чемпионате, второй – в плей-офф. Да, с приходом Уэстбрука шансы на постсезон у «Вашингтона» существенно повышаются. Расселл, на самом деле, не так уж и плох, как о нем пишут в последнее время. В прошлом сезоне он спасал «Хьюстон» как мог, когда команда проваливалась в плей-офф. С реализацией у разыгрывающего беда, но для этого у «волшебников» есть Бил.

По данным СМИ, Уэстбрук хотел перейти именно в «Вашингтон», чтобы воссоединиться со Скоттом Бруксом, под руководством которого играл в «Оклахоме». Это утверждение, впрочем, противоречивое. Бытует мнение, что именно Расселл вместе с Кевином Дюрантом в свое время «слил» тренера из «Тандер». Но, как бы там ни было, с тех пор прошло много времени. Сейчас и Брукс, и Уэстбрук, и Бил будут достаточно мотивированными и заряженными на продуктивную совместную работу. Негоже столичному клубу оставаться без плей-офф 2 года подряд, или вылетать со 2-го раунда, как это было раньше. Расселл и Брэдли обязаны сыграться. В противном случае, с чемпионскими амбициями им придется попрощаться.

Уолл и Харден в «Хьюстоне»

Если Уэстбрук хотел в «Вашингтон», то Харден требовал обменять его в «Бруклин Нетс». Там он хотел воссоединиться со своим бывшим одноклубником – Дюрантом. Кевин был вроде бы не против, но Кайри Ирвинг не захотел видеть Джеймса в команде. Да и не было возможностей, при каких «Бруклин» смог бы достойно отплатить «Хьюстону» за Хардена. Пришлось бы отдавать либо половину состава, либо кого-то из пары Ирвинг-Дюрант. «Нетс» не были заинтересованы ни в одном из этих вариантов. Так Борода остался с «ракетами» и вряд ли уйдет от них куда-нибудь в ближайшее время.

В межсезонье в «Хьюстоне» произошли серьезные структурные изменения. Клуб покинули генеральный менеджер Дэрил Мори и главный тренер Майк Д’Антони. После этого фронт-офис «Рокетс» возглавил Рафаэль Стоун а команду – Стивен Сайлас. Оба – новички на своих должностях. Обычно при одновременной смене руководства и тренерского штаба клубы уходят в перестройку. Но «Хьюстон» себе не изменил и снова попытался собрать команду вокруг Хардена. Так «Рокетс» выменяли Уолла и подписали центрового Демаркуса Казинса на негарантированный контракт. Последнего они могут отчислить в любой день до 10 января. 

«Хьюстон» по-прежнему считает себя претендентом на титул. Но та команда, которую «ракеты» собрали на сезон 2020/21, с трудом будет претендовать даже на выход в плей-офф. Немотивированный Харден, стареющий Пи Джей Такер и нестабильный Эрик Гордон – такая себе основа для чемпионской команды. Плюс к этим игрокам добавились университетские друзья Уолл и Казинс, которые в последние годы больше лечились, чем играли. Идея подписать Демаркуса, пусть и на негарантированный контракт, выглядит очень странной. Казинс на протяжении карьеры рвал все, что только можно было порвать. А ведь ему уже 30 лет. К тому же, он, как и Уолл, является парнем с очень непростым характером.

«Хьюстон» остается большой загадкой на предстоящий сезон. Глядя на прошлое Хардена, Уолла и Казинса, подкрадываются большие сомнения относительно того, смогут ли эти игроки ужиться в одной команде. Каждый из них ранее конфликтовал с одноклубниками. Джеймс – рекордсмен в этом плане.

У Бороды портились отношения с Дуайтом Ховардом, Крисом Полом и даже с Уэстбруком. Уолл должен понимать, что «Хьюстон» не является его командой. Но если Джон посчитает наоборот – конфликта с Харденом не избежать.

В этом случае команда может вообще расколоться: «старички» поддержат Джеймса, а Казинс – Уолла, которого называет своим «братом».

С другой стороны, у новоиспеченного коллектива есть шанс заиграть. Но для этого всем троим звездным игрокам «Рокетс» нужно объединить усилия для достижения общей цели, во что пока верится с трудом. В межсезонье Харден публиковал в соцсетях снимки с индивидуальных занятий. Однако первые командные тренировки с новым тренером Джеймс пропустил, отдав предпочтение походам по стриптиз-клубам. Борода делал так и раньше, но сейчас ситуация другая. Ранее Харден был уверен в себе и своей команде. Теперь он не уверен ни в чем.