Тарас СТЕПАНЕНКО: «Все говорят о Хорватии, но забывают о Косово»

Полузащитник сборной Украины Тарас Степаненко поделился ожиданиями от матчей отбора на ЧМ-2018 против Косова и Хорватии.

— Ближайший соперник украинцев — сборная Косова. Это первый финал из двух?
— Совершенно верно. Без победы в первом финале второго не будет. Многие говорят, что нам обязательно нужно обыгрывать Хорватию, но почему-то забывают о косоварах, игра с которыми будет не менее сложной. Да, они в текущем отборочном цикле еще не побеждали, но по сравнению с началом турнира это уже совсем другая сборная, более сильная. Они будут играть раскрепощенно, ведь на них не давит результат. Если вспомнить нашу очную дуэль в первом круге, то мы дожали соперника лишь под занавес поединка. А при счете 1:0 могли пропустить. Поэтому с такой командой максимальные отдача и концентрация должны быть на протяжении 90 минут.

— Победа над Косовом даст возможность принять Хорватию при аншлаге?
— Конечно. Я уверен, что в таком случае трибуны Олимпийского будут заполнены, и болельщики станут нашим 12-м игроком. Но опять же, нужно сделать одно дело, а потом уже думать о другом.

Сергей ДЕМЬЯНЧУК, Валерий НОВОБРАНЕЦ из Харькова