Под знаком «львов» и эмигрантов

Подведение итогов баскетбольного года – дело, в общем-то, неблагодарное, поскольку 12 календарных месяцев вмещают в себя две разные половины сезона. Отсюда изрядная доля сомнений и повышенный уровень субъективности выбора. К счастью, на сей раз лауреаты номинаций были настолько очевидны, что долго ломать голову не пришлось. Итак, вашему вниманию герои 2007 года в украинском баскетбольном хозяйстве!

Команда

При определении лучшей команды года двух мнений не могло существовать априори – настолько была очевидна весомость достижений мариупольского «Азовмаша». В середине апреля азовский клуб прогремел на весь Старый Свет, добравшись до решающего поединка за Кубок Европы, и уступил лишь хозяевам «Финала четырех» – испанской «Жироне». Причем, как и водится в таких случаях, в успехе принимающей стороны не обошлось без симпатий служителей фемиды, которые предрешили исход противостояния двух равных команд. Думается, если бы судьбоносная встреча проходила в Мариуполе, то результат оказался бы в пользу мариупольцев, выигравших по ходу турнира все домашние матчи…

А уже спустя два месяца «Азовмаш» совершил мини-подвиг на внутренней арене, став второй командой в истории чемпионатов Украины, которая выиграла «золото» без преимущества своей площадки в финальной серии плей-офф. В пятой решающей встрече подопечные Римаса Гирскиса устроили в столичном Дворце спорта настоящий разгром местным «волкам» – 91:64!

Событие

Лавры самых знаменательных происшествий уходящего года, пожалуй, должны разделить два события. Первое из них – отъезд в НБА сразу двоих украинцев – Кирилла Фесенко и Алексея Печерова. Правда, если Фес уже и дебютировать успел, сыграв за «Юту» почти десяток матчей, то Леша из-за травмы пока что лишь со стороны наблюдает за сражениями «Вашингтона». Как бы то ни было, теперь у нас имеются продолжатели славы Александра Волкова, Виталия Потапенко и Станислава Медведенко, что не может не радовать.

Не менее важным прорывом стало приглашение отечественных клубов под эгиду УЛЕБ. И пускай это произошло во многом из-за войны европейского баскетбольного союза с ФИБА, нам на этот момент уже откровенно наплевать, поскольку украинские гранды своим шансом воспользовались и уже громко заявили о себе. Особенно ярко это удалось сделать БК «Киев», который под руководством Томо Махорича за три тура до окончания группового раунда Кубка УЛЕБ практически гарантировал себе путевку в следующий раунд турнира, и, похоже, всерьез собирается побороться за право участвовать в следующем сезоне в Евролиге.

Тренер

Еще полтора года назад лишь болельщики со стажем могли рассказать что-то внятное о Валентине Мельничуке, который с 1993 года трудился в далекой Португалии. И уж точно мало кто помнил, что путевку в жизнь этому опытному наставнику дал сам Александр Гомельский, а за плечами у Мельничука существенный опыт работы в союзные времена с армейцами Риги и Киева. Увы, долгие годы весь этот недюжинный багаж тренерского таланта Валентина Федоровича служил на благо португальского баскетбола. Мы же в это время сидели и ломали голову, кому бы поручить сборную Украины.

Но судьба – штука справедливая, и мечтам 67-летнего специалиста потрудиться на благо родины все же суждено было сбыться. Для этого Мельничуку пришлось сделать ни много ни мало: вывести полулюбительскую сборную Португалии в финальную часть чемпионата Европы и навести там шороху, пробившись в десятку лучших команд континента. «Отказаться сейчас от услуг Мельничука было бы преступлением», – заявил президент ФБУ Александр Волков после назначения успешного эмигранта на пост главного тренера национальной сборной. Думается, комментарии здесь излишни.

Разочарование

Об уровне баскетбола в стране судят по выступлениям сборной. Руководство ФБУ, видимо, на время забыло об этом постулате, и жестоко поплатилось за недальновидность – главная команда страны чуть было не вылетела в дивизион В. Но самое главное, это бардак, который царил в рядах национальной сборной. Если раньше приходилось слышать жалобы о том, что с экипировкой, да с питанием проблемы, что играть приходится за «спасибо», то летом 2007-го ситуация дошла до абсурда. Виталий Лебединцев оказался явно не тем человеком, за которым баскетболисты потянулись бы на голом патриотизме, и, как следствие, посыпались скандалы. Экспрессивный наставник сначала воевал со СМИ, потом с подопечными, заклеймив позором Ростислава Кривича, который впоследствии спасет Украину от позора в Дании. А апогеем стал отказ Леонида Стефанишина защищать цвета флага при Лебединцеве, из-за хамского отношения тренера к баскетболистам.

Болельщик