Ириски из мутного водоема

При упоминании английского города Ливерпуль в голове моментально всплывает легендарная группа «Битлз» и одноименный футбольный клуб, который только сильнейшим клубом Старого Света становился пять раз, а национальный чемпионат выигрывал без малого два десятка раз. Однако в этом городе существует еще одна сильная футбольная команда, девятикратный чемпион Англии - «Эвертон», который и будет оппонентом бронзового призера чемпионата Украины харьковского «Металлиста».

Для слобожанского коллектива это будет всего лишь второй международный сезон, а в новейшей истории (после обретения независимости страной) и вовсе дебютный. С первого захода проявить себя во всей красе удается далеко не каждому (только не подумайте, что мы настраиваемся на неудачу еще до стартового свистка), тем более, что непобедимых команд нет, а «Эвертон», при всем нашем уважении к грандам континентального футбола, игра которых напоминает каток, не относится. «Эвертон» - середнячок, но настолько крепкий, что провел в высшем дивизионе английского первенства больше сезонов, чем кто-либо другой.

Эвертон - это район города Ливерпуль. Именно здесь в 1878 году (между прочим, за несколько лет до образования «Ливерпуля», с которым будущего соперника «Металлиста» всегда сравнивали и будут сравнивать) возник футбольный клуб. За два года до этого священник церкви Святого Воскресения некто Чемберс создал крикет-клуб для учеников своей воскресной школы. Однако зимой молодежи заняться было нечем, и Чемберс создал «Сент Доминго Футбол Клаб», который вскоре был преобразован в футбольный клуб «Эвертон». Историческое решение было принято на митинге недалеко от конфетной фабрики «Эншиент», после чего к команде приклеилось сладкое прозвище «ириски».

Профессиональный статут «Эвертон» получил в 1885 году и вскоре становится одной из дюжины команд-основателей Футбольной Лиги. Не удивительно, что будущий соперник харьковчан свой первый чемпионский титул завоевал еще в XIX веке. В свои ныне привычные цвета формы (синие футболки и белые трусы) «ириски» облачились аж в 1901 году. Пять лет спустя была внесена еще одна историческая запись в историю клуба. В полуфинале национального Кубка «Эвертон» переиграл со счетом 2:0 «Ливерпуль». Со временем эта победа обросла всевозможными легендами и домыслами, ведь во главе «красных» тогда стоял некогда президент «сине-белых» Холдинг. До первой мировой войны «Эвертон» еще раз поднялся на чемпионскую вершину, а после установления мира «ириски» долго искали свою игру.

Новая эпоха в истории команды открылась с приходом форварда Уильяма Ральфа Дина по прозвищу Дикси, которого «Эвертон» купил в 1925 году у соседей из «Транмер Роверс» за 3 000 фунтов. Неожиданно для всех попав в армию, он получил серьезную травму черепа. Более месяца врачи боролись за его жизнь, и Дикси Дин выжил, вернулся в футбол и стал первой легендой «Эвертона». В победном для ливерпульцев сезоне 1927/28 гг. он наколотил в ворота противников 60 голов, а два года спустя «Эвертон» вылетел во... второй дивизион. Тогда многие предсказывали клубу глубокое забвение, но возвращение в элиту всего год спустя получилось триумфальным - «Эвертон» снова стал чемпионом Англии, а на счету Дина оказалось 45 голов (всего в 399 матчах за «Эвертон» он забил 349 голов). Пришло время прощания со «звездой», но свято место пусто не бывает. Бомбардирское дело продолжил Томми Лотон. В своем первом сезоне он забил 45 голов, а «Эвертон» вновь стал чемпионом. Перед Второй мировой войной был завоеван еще один чемпионский кубок.

Возвращение «Эвертона» в когорту команд, претендующих на самые высокие места, произошло только в 60-е годы прошлого века. Но ведь и конкуренты не дремали, а потому ливерпульцы оказывались на самой вершине лишь время от времени. Отдельной графой в истории клуба стоит победа в Кубке обладателей кубков в 1985 году. Тот сезон «ириски» начали откровенно плохо, но к его окончанию разогнались так, что сначала смели со своего пути мюнхенскую «Баварию», а затем в финале и венский «Рапид». Спустя всего две недели после этого международного триумфа произошла трагедия на стадионе «Эйзель»....

В последние годы «Эвертон» возглавляет шотландский специалист Дэвид Мойес, который даже без завоеваний титула становился тренером года в Англии. Этот тренер уже побывал в Харькове на календарном матче слобожан против «Черноморца», и после матча выделил Слюсара и Девича. К особенностям игры сегодняшнего «Эвертона» следует отнести сыгранность состава. В атаке несомненным лидером является Джонсон, в пару к которому совсем был куплен самый дорогой игрок в истории клуба нигериец Айегбени. В полузащите явно выделяются испанец Артета и взятый на днях в аренду у шотландского «Селтика» датчанин Гравесен, в воротах надежен американец Ховард.

В конце несколько слов о самом городе Ливерпуль. Это порт на северо-западном побережье Англии, название которого означает «мутный водоем с угрями». Ливерпуль является городом-побратимом нашей Одессы, здесь располагается знаменитая галерея Тейт - одно из лучших собрание произведений современного искусства. Ливерпуль в 60-х годах прошлого века был одним из популярнейших центров молодежной культуры. Самым знаменитым культурным феноменом, родившимся здесь, стала группа Beatles.

Спорт-арена