За две недели до чемпионства

Гран-прі Сінгапура насамперед добре закарбовується в пам’яті своєю унікальною доволі контрастною телевізійною картинкою, коли довкола вже вечір і темно, та тільки траса яскраво освітлюється. Також тут завжди виїжджає машина безпеки і запам’ятовується, що до завершення гонки інтрига в боротьбі за перемогу може відроджуватися й загострюватися тоді, коли цього вже не чекаєш. Саме це й відбулося кілька годин тому, коли Себастіан Феттель вигравав свою чергову гонку в цьому сезоні.

Як і для будь-якої міської траси результати суботньої кваліфікації мали надзвичайно велике значення. Вчора не тільки поул, а весь перший ряд стартового поля дістався гонщикам Red Bull, а це нічого доброго для конкурентів не обіцяло – боротися з Феттелем найкраще тоді, коли він наздоганяє інших, а не лідирує. Залишалося сподіватися або на невдалий старт пілотів стайні Дітріха Матешіца, або на дуже добрий власний старт. Та сподіванню багатьох глядачів і гонщиків не суджено було збутися – Феттель упевнено стартував, залишивши решті боротися за право переслідувати його. А за спиною німця точилася, як завжди, дуже цікава боротьба: Веббер традиційно програв старт, опинившись за спинами Баттона і Алонсо, на шосте місце вискочив Росберг, який змушений був виїхати за межі траси, щоб розминутися з машиною Масси. Невдало розпочалася гонка і для Хемілтона – спочатку британець відкотився на сьоме місце, але протягом першого кола програв позицію Шумахеру.

Здавалося, що на нас чекає продовження боротьби Льюіса з Міхаелем, проте перевага, яку надає DRS у Сінгапурі не залишала шансів пілотам при обороні позиції. От семиразовий чемпіон уже на четвертому колі не міг нічого вдіяти, коли Хемілтон, задіявши регульоване крило спокійно проїхав повз нього. На наступному колі британець зробив те саме, але вже з Росбергом і кинувся наздоганяти Массу.

В цей час Феттель дуже спокійно і впевнено «привозив» Баттону більше секунди на колі: після п’яти кіл перевага була 7 секунд, після семи – 9. Марк Веббер, чий RB7 має найкращу притискну силу в пелотоні сів на заднє крило Алонсо, але обігнати іспанця ніяк не міг, бо власне заднє регульоване крило працювало дуже нестабільно, але Марк знайшов слабке місце в захисті Фернандо і вийшов на третє місце вже на десятому колі. Сам же Алонсо за цей час так зносив свої задні шини, що змушений був їхати на перший піт-стоп. Колом пізніше за іншими шинами поїхав Шумахер, а потім, одночасно Масса і Хемілтон.

На новому комплекті шин Льюіс наздогнав Феліпе і у сьомому повороті намагався обігнати бразильця, який зайняв кращу позицію на вході в поворот. Результат передбачити, думаю, не тяжко – прокол заднього правого колеса на Ferrari і зламана ліва частина переднього крила на McLaren. Як наслідок – обоє пілотів вибули з боротьби за місця на подіумі. Трохи згодом стюарти, ретельно розглянувши епізод, нагородили британця позачерговим проїздом через піт-лейн. По завершенні гонки Масса був небагатослівним але дуже емоційним: «Мені здається, що Льюіс знову забуває подумати, навіть в кваліфікації (нагадаю, що під час третього сегмента кваліфікації, Льюіс обігнав Феліпе в ситуації коли всі гонщики були на колі прогріву і ніхто не чекає на обгони – прим.). Сьогодні він знову ледь не спровокував серйозний інцидент. Хемілтон розплачується за свої помилки, але не робить висновків. Ми з ним вже мали зіткнення в цьому сезоні, важливо, що FIA карає його щоразу. Я розмовляв з ним, але він не слухає. Може, батько зможе якимось чином на нього вплинути…»

Уже після інциденту між британцем і бразильцем свої перші піт-стопи провели Веббер, Баттон і Феттель. Але на хід гонки для лідерів перша хвиля зупинок не змінила нічого. Себастіан продовжував упевнено лідирувати й відриватися потихеньку, Баттон тримався другим, а Веббер переслідував Алонсо.

Пілоти Force India їхали з тактикою двох зупинок, а тому були повільнішими на трасі порівняно з гонщиками Mercedes, але вели активну боротьбу з обома машинами Sauber.

Другу хвилю піт-стопів відкрив Росберг на 23-му колі, колом пізніше це повторили Масса і Шумахер, а на 26-му Алонсо, який знову поїхав до механіків раніше ніж інші претенденти на подіум.

На 29-му колі сталася ціла низка подій, яка мала великі наслідки у розподілі фінішних місць. В боротьбі з ді Рестою Росберг помилився на виході з останнього повороту чим одразу ж скористався Серхіо Перес. Та німець миттєво контратакував хоч і тут без мінімального контакту не обійшлося, але машини залишилися неушкодженими. Шумахер вирішив скористатися вигідною ситуацією і спробував атакувати мексиканця за допомогою DRS, але на вході до сьомого повороту Серхіо залишився попереду. Тут Міхаель спробував обдурити молодого колегу і пройти його у восьмому повороті, але, не розрахувавши ширину траси і швидкість обох болідів, в’їхав у задню частину Sauber, злетів у повітря на кілька секунд і врізався у відбійник.

Ще до початку гоночного уїк-енду в Mercedes GP казали, що машина безпеки в гонці з’явиться обов’язково. Цікаво чи знала команда, що саме її пілот стане причиною появи срібного Mercedes-Benz SLS AMG? Вже після гонки стюарти, розглянувши епізод, визнали Шумахера винним і винесли йому офіційне попередження.

Лідери гонки одразу ж поїхали міняти шини, що не вплинуло на їх місця на трасі. Після рестарту Феттель спокійно відірвався від Баттона, якому ще треба було пройти трьох колових. Ну а Веббер знову взявся пресингувати Алонсо і на 34-му колі вдруге за гонку обігнав іспанця, на цей раз в десятому повороті.

Льюіс Хемілтон, ображений чи то на Массу, чи то на стюартів, а може й на себе, взявся доводити, що він уміє не просто обганяти, а робити це думаючи. Обійшовши почергово Переса, Сутіла, Росберга й ді Ресту, британець став п’ятим, проте його шини SuperSoft витримати більше двадцяти кіл гонки не могли ніяк і гонщик змушений був створювати відрив, достатній для ще одного піта.

За тринадцять кіл до фінішу Марк Веббер відкрив третю хвилю зупинок в боксах, та жодних перестановок в першій частині пелотону не відбулося. Проте відбулося те, чого напевно вже ніхто й не сподівався побачити – Баттон почав наздоганяти Феттеля і лідерство німця, яке здавалося непорушним, опинилося під питанням. Дженсон почав відігравати більше секунди на колі й наближався до Себастіана дуже швидко. Однак, гандикап німця був настільки великим, що наздогнати його англієць не міг. Хіба якби в гонці було б на два-три кола більше. А з іншого боку, нерозсудливість Шумахера та виїзд машини безпеки з’їв колосальний відрив, який Феттель заробив за першу половину гонки.

Переможець звісно був задоволений своїм результатом, відзначивши, що навіть наприкінці гонки повністю контролював ситуацію, адже проходити колових пілотів треба було не тільки йому, а й Дженсону – «Понад усе, я дуже задоволений результатом, тому що машина була відмінною протягом усієї дистанції… Менідуже подобається ця траса з усіма її складнощами, адже Гран-прі Сінгапура – одна з найдовших гонок, якщо не найдовша… Що ж стосується титулу – шанс його здобути у нас буде в наступній гонці».

Баттон, в свою чергу поскаржився на колових пілотів, які нешвидко поступалися йому дорогою (Кобаясі навіть отримав штраф за ігнорування синіх прапорів). Але відверто визнав, що: «Все ж – сьогодні ми були недостатньо швидкими, щоб перемогти. Продовжимо боротьбу в наступних гонках»

Ну а Марк Веббер вкотре пообіцяв розібратися з причинами своїх поганих стартів: «Ми будемо займатися цією проблемою і, звісно, спробуємо її вирішити. Поки що ж, доводиться відігравати втрачені місця, що зробити непросто, особливо, якщо не працює DRS. Себастіан заслужив перемогу. Я сподіваюся, що скоро також піднімуся на найвищу сходинку, але Сінгапур – не найпростіша для мене траса, і багатьом пілотам тут важко. В певні відрізки я їхав швидше за інших, та це не покращує мого настрою, бо в підсумку ми отримали те, чого заслуговували. Так що в цілому я задоволений».

Себастіан не став чемпіоном в Сінгапурі, але стане ним обов’язково, адже для гарантованого здобуття титулу йому треба набрати аж… одне очко, і це за умови що Баттон неодмінно виграє всі п’ять Гран-прі, які ще залишилися в сезоні. А в ситуації, коли його найгіршим результатом було четверте місце в Нюрбургринзі, можна з 99% впевненістю сказати, що вже за два тижні Феттель стане недосяжним і для Дженсона.

Схоже що і в Кубку конструкторів ситуація більше не зміниться, адже єдина реальна боротьба іде між Force India, Sauber і Toro Rosso, проте дванадцять очок, які сьогодні принесли своїй команді ді Реста і Сутіл, швидше за все закривають питання.

За два тижні на нас чекає традиційна ранкова гонка в Японії на автодромі старої формації – отже і обгонів, і боротьби має бути вдосталь. А ще там відбудеться коронація.

В’ячеслав КОБРЖИЦЬКИЙ, Sport.ua

Гран-прі Сінгапура. Фінішний протокол:

Найшвидше коло: Дженсон Баттон (McLaren) – 1:48.454 (54-е коло)

Не фінішували:

Особистий залік:

Кубок Конструкторів