Грузинский Металлург для Карпат

История футбола в Грузии начинается с начала ХХ века. Первый кружок любителей футбола был создан в Тбилиси по инициативе мецената Льготтака в 1906 году. Им же 23 февраля 1907 года был основан первый футбольный клуб в Грузии. Клуб, имевший свой устав, средства, форму и футбольное поле, был назван «Комета».

Хотя в футбол в Грузии играли и до этого. Происходило это в основном в черноморских городах, в первую очередь в портовом городе Поти, где местные любители футбола проводили товарищеские встречи с командами, состоявшими из членов экипажей британских судов.
Что же касается Зестафони, в футбол здесь стали играть с начала 10-х годов ХХ века. Первыми зестафонскими футболистами были воспитанники местной гимназии.

Дебют сборной города Зестафони состоялся в 1918 году. Во время праздничных мероприятий, организованных по случаю Восстановления Государственной Независимости Грузии, зестафонцы сыграли товарищеский матч со сборной одного из западногрузинских городов (по имеющимся данным, это была сборная Озургети или Сенаки).

Первый международный матч состоялся в Зестафони в 1920 году. Сборной города противостояла команда войск Британской Империи, контингент которых был размещен в ту пору в Грузии. Гости были повержены со счетом 2-1. В 20-е годы зестафонские футболисты неоднократно проводили товарищеские матчи с командами из соседних городов.

В 1927 году был проведен 1-й чемпионат Грузии по футболу, победителем которого стала сборная города Батуми. В начале 30-х  в Зестафони созданы две  футбольных команды - «Мерцхали» (по-грузински – «ласточка») и «Локомотив», неоднократно принимавшие участие, как во внутригородских, так и  в региональных соревнованиях.

Но абсолютно иная эпоха в истории зестафонского футбола начинается  во второй половине 30-х годов, после сдачи в эксплуатацию металлургического гиганта - Зестафонского Ферросплавного Завода (кстати, завод и футбол по сей день идут нога в ногу). Именно по инициативе профсоюзной организации завода 10 мая 1937 года  было созвано совещание работников физической культуры, на котором и было принято решение о создании в Зестафони футбольной команды. Команда была названа «Металлург».

В августе 1938 года новосозданная команда отправляется в Минск, где принимает участие во всесоюзном турнире спортобщества «Металлург». Зестафонцы одних за другими обыгрывают футболистов московской «Электростали», сталинградского «Красного Октября», ленинградского «Металлурга» и лишь в финальном матче Вице-чемпион Грузии – «Металлург», 1970 г. уступают коллективу «Серп и молот» из Москвы. Осенью того же 1938 года «Металлург» впервые принимает участие в чемпионате Грузии  и является безызменным его участником по 1989 год.

В разные годы зестафонцы добивались следующих успехов: Серебряные призеры чемпионата Грузии - 1967,1970,1982; Финалисты Кубка Грузии - 1966, 1967, 1971; Обладатели Кубка Грузии- 1962. Вице-чемпион Грузии, участник Кубка УЕФА, ф.к. «Маргвети»,  1996 г.

Воспитанники « Металлурга» защищали честь ведущих клубов Грузии и на всесоюзной арене:

«Локомотив» (Тбилиси)- Гурам Шавдия, Заур Чубинидзе;
«Торпедо» (Кутаиси) – Гурам Нишнианидзе;
«Динамо»(Тбилиси)- Георгий (Жора) Чумбуридзе, Гурам Кочиашвили, Додик Хундадзе,Гурам Петриашвили, Картлос Цинцадзе.

В 1990-м году федерация футбола Грузии выходит из состава Всесоюзной федерации футбола и объявляет о своей независимости. В чемпионат включаются ведущие клубы страны.

В том же году в Зестафони создается новый клуб – футбольный клуб «Маргвети», который, заняв место распавшегося «Металлурга», включается в число команд первой лиги и тут же выходит в высшую. В 1993 и 1996 годах «Маргвети» - полуфиналист Кубка Грузии, а в  сезоне 1995-96  становится вице-чемпионом страны и дебютирует в квалификационном раунде Кубка УЕФА. В конце 90-х, в силу финансовых проблем, клуб распадается.

В период с 1991 по 1998 годы футбольный клуб «Маргвети» 8 сезонов подряд играл в  высшей лиге чемпионата Грузии, где провел 247 матчей (98 побед, 43 ничьих, 106 поражений), забив при этом 397 и пропустив 443 мяча. В 1999-2004 года вновь заявляет о себе футбольный клуб «Металлург». В сезонах 2001-03 команда играет в высшей лиге. 18 июня 2004 года в Зестафони создается новый клуб – футбольный клуб «Зестафони», являющийся достойным продолжателем традиций зестафонского футбола и сразу же полюбившийся болельщикам футбола.

В сезонах 2007-2008 и 2009-2010 футбольный клуб «Зестафони» становится бронзовым призером чемпионата Грузии, а 16 мая 2008 года завоевывает Национальный Кубок Грузии.

По материалам www.fczestafoni.ge