Гудисонский Газза. Как выпивка и кокаин убили лучшего таланта Эвертона 90-х

Если представить, что у вас появилась бы возможность устроить опрос среди болельщиков Эвертона на предмет лучшего таланта академии «ирисок» 90-х годов минувшего века, то среди ответов наверняка появились бы имена Фрэнсиса Джефферса, Майкла Болла или Ричарда Данна. Каждый из них впоследствии поиграл на уровне АПЛ, кто-то добился большего, кто-то меньшего, но всякий оставался на слуху. А вот имя Билли Кенни если бы и встретилось у респондентов, то говорило бы лишь об одном – вы напали на очень преданного болельщика «Эвертона» со стажем. Потому как у молодого поколения эти имя и фамилия вряд ли вызовут хоть какую-то эмоцию, кроме разве что удивления…

Билли Кенни с легкой руки экс-форварда «ирисок» Питера Бирдсли, также поигравшего за «Ливерпуль», «Ньюкасл», «Манчестер Сити» и сборную Англии (59 матчей, 9 голов), достаточно быстро получил в «Эвертоне» прозвище «Гудисонский Газза» в честь легенды английского чемпионата тех лет Пола Гаскойна. Уже в раннем возрасте Кенни демонстрировал бесстрашный стиль игры, прекрасное видение поля и высочайший уровень таланта. Его среди своих подопечных хотели видеть Алекс Фергюсон и Кенни Далглиш, но… В целом успешная карьера молодого вундеркинда продолжалась недолго…

Буквально накануне, 8 октября, в Англии вышла книга о Билли Кенни под названием «The Goodison Gazza». Ее автором стал известный журналист издания The Guardian Джейми Фэхи, который вырос на тех же улицах Ливерпуля, что и наш сегодняшний герой. В детстве Билли и Джейми часто играли на одном и том же футбольном поле, поэтому журналист как никто другой знает Кенни, и сумел рассказать о нем весьма любопытную историю, раскрыв прежде всего самые сокровенные тайны и «темные стороны» экс-вундеркинда «Эвертона».

Билли Кенни рос в бедном районе Ливерпуля, а его семья не отличалась достатком. В какой-то момент мальчишка понял, что ему очень нравится футбол, и что в этом виде спорта он способен преуспеть, однако шанс проявить себя там мог и провалиться – все из-за кражи козы у цыган, на которой юный Кенни попался и угодил в поле зрения полиции.

Но дальше в его карьере и жизни началась так называемая «белая полоса». Все стало хорошо, а то даже и чересчур хорошо. В 1992 году в возрасте 19 лет Кенни дебютировал за первую команду «Эвертона» в чемпионате Англии. Спустя всего несколько туров молодой хавбек принял участие в домашнем для «ирисок» дерби против «Ливерпуля», которое завершилось победой «Эвертона» со счетом 2:1. По итогам того поединка Билли признали лучшим игроком матча, однако этот эпизод открыл своего рода «ящик Пандоры» в карьере и жизни молодого хавбека.

Руководство «Эвертона» сразу же предложило подписать хавбеку новый контракт на улучшенных условиях, а Кенни уже спустя несколько часов отправился праздновать яркую победу в паб вместе с друзьями, где впервые в жизни попробовал кокаин. «Я перешел не ту белую линию», – признается нынче Билли. «Моей мечтой с детства было обыграть «Ливерпуль» в мерсисайдском дерби. Когда мне это удалось, я расслабился».

Кенни учился в той же средней школе, что и Стив Макманаман, с которым наш герой также часто пересекался в детстве на футбольных площадках. Еще более интригующее соперничество у Билли возникало с будущей легендой «Манчестер Юнайтед» Райаном Гиггзом. С валлийцем, действовавшим слева на бровке, наш герой пересекался, еще играя на правом фланге.

«Мы оба могли бы стать лучшими игроками матча. Гиггз играл слева, а я – справа, поэтому мы опекали друг друга. Если бы вы сегодня спросили Райана, кто самый крутой парень, против которого он играл, то я уверен, что он бы ответил: «Билли». Все потому, что я его здорово уделал на поле, а он просто поднимался и отряхивался. Он лучший игрок, с которым мне когда-либо доводилось играть на поле. Он был как газель».

Однако если Стив Макманаман оказался в «Ливерпуле», а Гиггз – в «Манчестер Юнайтед», то Билли Кенни отклонил предложения обоих этих клубов, приняв решение выступать за «Эвертон» – команду, в которой в начале 70-х совсем недолго играл его отец Билли Кенни-старший.

Сегодня можно лишь догадываться, что было бы, если б тогда Кенни согласился пойти в «Юнайтед» или «Ливерпуль». Возможно, из него и вырос бы футболист топ-уровня, которого рассчитывали со временем увидеть эксперты и скауты. Автор книги Джейми Фэхи отмечает, что еще в школьном возрасте Билли отличало «необычайно развитое чувство игры и стремление к победе».

Сам Кенни подчеркивает: «В юном возрасте у меня было лучшее видение поля, чем у большинства полузащитников. Также я тренировался в жонглировании мячом, как одержимый, просто вокруг многоквартирного дома, в котором жил».

В конечном итоге Кенни оказался в раздевалке первой команды «Эвертона», где в начале 90-х царила откровенно токсичная культура. Юный талант угодил туда, где процветал алкоголизм, а главный тренер «ирисок» того периода Говард Кендалл, также имевший проблемы с чрезмерным пристрастием к выпивке, не смог или не захотел остановить быстро начавшийся на его глазах процесс саморазрушения Билли…

«Говарду нравилось, когда все его игроки выпивали», – вспоминает Кенни. В командном автобусе он сидел, положив ноги на стол, в плавках-«будги-смагглах», без верхней одежды. Он подходил ко мне и говорил: «Билли, иди сюда. Садись, парень, сядь рядом. Выпей бокал этого Шабли». К тому времени, как мне нужно было выходить из автобуса, я был уже совсем пьян».

В какой-то момент в карьере Кенни начались травмы, а затем – «кокаиновые марафоны с миллионом новых друзей». В 1994 году после проваленного теста на наркотики руководство «Эвертона» расторгло контракт с некогда считавшимся невероятно талантливым хавбеком. После этого Билл попробовал зацепиться за профессиональный футбол в «Олдхэм Атлетик» и «Барроу», но за первых сыграл всего 4 матча, а за вторых и того меньше – только 2.

В 1996 году, когда Билли Кенни было лишь 23, он де-факто завершил с футболом. Такое молниеносное падение с Олимпа привело к усугублению алкогольной и наркотической зависимости. Не помогли даже два месяца реабилитационного курса в одной из дорогостоящих клиник…

«Я так и не смог смириться с тем, что случилось. Это привело меня к зависимости, которая продлилась 25 лет. Я читал обо мне, что «он был лучшим игроком, который так и не добился успеха». Я до сих пор опустошен, и мне жаль себя, и болельщиков «Эвертона». Мне потребовались все эти годы, чтобы набраться смелости и рассказать людям о том, кем я мог бы стать. Я был озлоблен, я был постоянно зол на себя. За 25 лет у меня не было ни одного хорошего дня. У меня были суицидальные мысли, я проходил реабилитацию, сидел в госпитале. Об этом невозможно было бы написать… Но я написал. Я был зол, но сейчас чувствую, что гнев улетучивается», – признается 53-летний Кенни, чья кокаиновая зависимость закончилась в день похорон его матери Беллы 15 лет назад.

По признаниям самого Кенни, написать биографию он решился после того, как осознал, что достиг уровня, когда может давать полезные советы молодым футболистам.

«Сейчас я просто хочу помогать людям и быть лучшим человеком, каким только могу быть. Что бы я сказал молодежи? Имейте свои планы. Слушайте своих родителей и ближайших родственников, поскольку только они желают вам добра. Раньше я ходил гулять с пятью друзьями, но в баре оказывалось уже 50 парней. Я знал только пятерых из них. Сейчас же могу пересчитать своих друзей по пальцам одной руки. Мой круг общения очень узок. Я держусь подальше от опасных людей, опасных мест и опасных вещей. За мной стоит хорошая девушка. Теперь у меня появились новые друзья, и я благодарен им. Я должен был умереть много лет назад. У меня были сердечные приступы, передозировки. Если я проснусь завтра счастливым, то могу сказать одно – я побеждаю», – заключил Кенни.

Долгие годы Билли Кенни хранил обиду на «Эвертон». Он считал, что клуб не уберег его, молодого футболиста, от соблазнов, доступных человеку, начинающему получать хорошие деньги. Также экс-вундеркинд винил «ирисок», что те отказались хотя бы помочь ему выйти из психологической ямы. Но сегодня эти обиды уже позади. Кенни признает, что вновь может посещать домашние матчи «Эвертона» и в каждом из них желает «ирискам» лишь одного – победы.

Нынешнее появление книги «The Goodison Gazza» также является победой для Кенни и ее автора Джейми Фэхи. На фоне рассказа бурных, а то и просто сумасшедших историй из юности Билли, автор проводит параллели с другим скаузером – Уэйном Руни, звезда которого все-таки сумела засиять в «Эвертоне» десять лет спустя. Но если Руни, пусть и не без проблем, но все-таки удалось справиться с давлением и построить великую карьеру, то история Билли Кенни остается главным предостережением для всех будущих поколений британских талантов…