«Казалось, он упадет замертво». Джордан отравился, но чудом спас Чикаго

Не знаю, как для вас, а для меня действительно ламповый баскетбол начинается там, где заходит речь о 90-х годах в НБА.

Возможно, это просто связано с тем, что именно тогда я познакомился с этой игрой и по-настоящему ее полюбил, а быть может, все дело в психологии. Ведь каждому человеку кажется, что «раньше было лучше».

Но все-таки, есть один аргумент в пользу того, что та эпоха без преувеличения была лучшей. Ведь именно в то время на паркете все еще блистал величайший – Майкл Джордан. Сегодня вспоминаем одну из самых знаковых игр в его исполнении – пятый матч финальной серии плей-офф НБА 1997 года с «Ютой Джаз», вошедший в историю под названием Flu Game.

Предыстория

Сезон НБА-1996/97 был одним из лучших для «Чикаго» эпохи доминирования. Команда из Иллинойса начала его с победной серии в 12 матчей и долгое время претендовала на то, чтобы превзойти собственный же рекорд по количеству побед по сезон (72), но в конечном итоге «быки» остановились на отметке в 69 побед. В любом случае, в Восточной конференции команде не было равных, и она уверенно дошла до финала плей-офф.

Тем временем на Западе появилась еще одна команда, готовая бросить вызов Джордану и Ко. Речь о «Юте Джаз». Если годом ранее команда из Солт-Лейк-Сити добралась до финала конференции, то в сезоне-96/97 подопечные Джерри Слоуна пробились в главную серию лиги, где настраивались дать бой «Чикаго».

Тогда решающая серия предусматривала формат игр по схеме 2-3-2, где команда с преимуществом домашней площадки проводила две игры дома, затем три кряду на выезде, а две последние (в случае необходимости) снова в родных стенах.

Надо сказать, что «Юта Джаз» в том сезоне выжимала максимум из матчей на домашней арене. К началу финальной серии Мэлоун и Ко одержали победы во всех восьми домашних матчах плей-офф.

В серии с «Чикаго» не менялось ничего. «Юта» снова была хороша на паркете «Дельта Центр», за счет чего после четырех игр счет в серии был 2:2. Пятая игра могла стать во многом определяющей. В случае победы «Чикаго» практически гарантированно бы завоевало титул, так как мало кто верил, что «Юта» сумеет победить в Иллинойсе дважды.

А вот победа «Юты» могла привнести в игру «быков» много нервозности, так как цена ошибки была бы слишком высока и играть под таким давлением было бы архисложно, особенно учитывая то, что в первом матче серии «Джазмены» были близки к тому, чтобы нанести поражение «Чикаго» на выезде.

С учетом всего этого не будет преувеличением сказать, что цена результата пятого матча серии была крайне высока.

Отравление

Итак, вечер 10 июня. Майкл Джордан, пребывая в гостинице «Мэриотт», выразил желание поужинать. Его помощники тут же попытались заказать ему еду в номер, но кухня отеля в это время уже не работала. Тогда пришлось искать доставку и на весь город с населением в 200 тыс. человек нашлась лишь одна пиццерия, готовая взяться за заказ.

«Мы с Джорджем начинаем обзванивать кафе, рестораны и находим только одну работающую пиццерию. Майкл заказывает пиццу, которую доставляют четыре или пять курьеров. Пять человек привозят одну пиццу. Нечасто такое приходится видеть. Они пытались заглянуть в номер, зная, что там Майкл. Я расплачиваюсь, кладу коробку с пиццей на стол и говорю, у меня плохое предчувствие», – вспоминал в фильме «Последний танец» друг и персональный тренер Майкла Тим Гровер.

«Я съел ее целиком, все до единого кусочка. Я проснулся примерно в 02:30 ночи и меня начало рвать. Это определенно было пищевое отравление», – рассказывал Джордан.

«Мы с ним были в одной гостинице. Когда я пришла к нему в номер, он сказал: «Мне так плохо». Тогда я спросила, как он собирается играть. Он сказал: «мам, я должен сыграть». Я знала, что ему не следует выходить на площадку, но что ты с ним сделаешь», – вспоминала мать Майкла Джордана.

Новости о состоянии звездного баскетболиста быстро утекли в прессу и перед пятой игрой все только и задавались вопросом, сможет ли в ней принять участие Джордан.

«Ему поставили капельницу. Он выглядел абсолютно разбитым. Я тогда подумал, что у нас проблемы», – рассказывал центровой того состава «Буллз» Билл Уеннингтон.

Как бы то ни было, Джордан не был бы Джорданом, если бы в очередной раз не проявил сумасшедшие лидерские качества и не вышел на паркет.

«Я провел в постели весь день. Из-за тошноты ничего не мог есть. Зашел Фил Джексон и спросил, смогу ли я играть. Я ответил, что в случае чего выйду на площадку и буду отвлекать игроков», – говорил Джордан.

Игра

«Юта» выходила на паркет в статусе фаворита. Естественно, история с болезнью Джордана накладывала серьезный ажиотаж, который давил в первую очередь на игроков команды из Иллинойса.

Кроме того, у «Юты» было явное психологическое преимущество за счет недавних двух побед кряду и в целом уже десятиматчевой серии без поражений на домашней арене.

При такой эмоциональной составляющей, да еще и на фоне ослабевшего Джордана, «Юта» начала с места в карьер. Уже в первой четверти команда Слоуна вела с разницей в 13 очков – 29:16. При этом бросок у Джордана совершенно не шел и вся команда явно нервничала.

«Во время тайм-аутов казалось, что он вот-вот упадет замертво», – вспоминал Гровер.

Во втором отрезке «Джазмены» вели уже 36:20. В те минуты в сердца многих болельщиков «Юты» уже во второй четверти закрались мысли о третьей победе кряду.

Однако после очередного тайм-аута Джордана словно подменили. Он вернулся на паркет и еще до перерыва дал старт своему сумасшедшему перфомансу. К концу второго отрезка «Быки» уступали с разницей только в 4 очка – 49:53. Майкл же за одну четверть набрал 16 очков.

«После тайм-аута мы услышали свисток судьи и откуда не возьмись вернулся прежний Майкл», – говорил все тот же Уеннингтон.

После перерыва Фил Джексон дал Джордану время отдохнуть и без своего лидера команда из Иллинойса снова начала терять инициативу. В какой-то момент «Юта» повела со счетом 77:69.

Затем на паркете снова появился Майкл и снова повел «быков» за собой. За 45 секунд до конца матча, при счете 84:85 в пользу хозяев Джордан заработал два штрафных. Первый зашел точно в цель, а вторую попытку ему реализовать не удалось. Первым на подборе оказался Тони Кукоч, который отдал мяч все тому же Джордану.

Майкл начал разгонять очередную атаку, мяч оказался у Пиппена. Скотти оказался под плотной опекой и вернул мяч Джордану, который реализовал дальнюю попытку и сделал счет 88:85 в пользу своей команды. За несколько секунд до сирены, когда тайм-аут взяла команда из Солт-Лейк-Сити, обессиленный Джордан буквально упал в объятия Пиппена на скамье запасных, впоследствии этот эпизод стал культовым для НБА. В итоге «Буллз» довели дело до победы – 90:88 и вышли вперед в серии – 3:2.

Джордан в решающей четверти набрал 15 очков, всего же за 44 минуты в его активе было 38 очков, 7 подборов, 5 передач, 3 перехвата и 1 блок-шот. Практически половина всех командных очков были в активе лидера.

«Мой характер таков, что я должен добиться победы любой ценой, даже если мне придется играть в одиночку. Я чуть не потерял сознание и был почти обезвожен, и все это было просто ради победы. Я не мог дышать. Мой уровень энергии был действительно низкий», – вспоминал Джордан после той встречи.

Версии

Спустя много лет версии о причинах отравления Джордана все еще разнятся. Изначально матч вошел в историю как «Игра гриппа». Сам Майкл впоследствии утверждал, что это однозначно было отравлением.

Очевидно, что при слове «отравление» тут же нашлось пространство для конспирологических теорий, которые с годами поддерживал уже упомянутый Тим Гровер. Личный тренер Джордана посетил несколько подкастов, где подробно делился историей и намекал на неслучайные обстоятельства того вечера.

Новая волна обсуждений поднялась после выхода «Последнего танца», где Гровер снова говорил о «плохом предчувствии» и пяти доставщиках, словно намекая на подозрительность ситуации.

Тогда на авансцену вышел тот самый доставщик, который решил объясниться спустя много лет. Героем или антигероем, кому как больше нравится, оказался некий Крейг Файт. Ирония в том, что он как раз-таки был фанатом «Буллз».

«Мой коллега, который принял звонок, жестом позвал меня, потому что знал, что я единственный фанат «Буллз» в магазине.

Он подходит и говорит: «Думаю, это Буллз, и, возможно, кто-то из игроков».

Я помню, как сказал: «Я сделаю это, я приготовлю пиццу, потому что не хочу, чтобы кто-то из вас с ней что-то сделал», – говорил Файт.

Крейг настаивает, что проявлял особую внимательность в момент приготовления. Также он уверяет, что история о пяти доставщиках вымысел.

«Нас было двое, на тот момент у нас даже не было пяти человек. Помню, как мы подъехали к отелю. Там стояла полицейская машина. Мы представились полиции и прошли. Пицца все время была только со мной. Эта пицца была хорошо приготовлена и, черт возьми, я был так занят попытками произвести впечатление, чтобы стать управляющим пиццерии, что следовал всем правилам», — сказал Файт.

Что именно произошло в ту ночь в Солт-Лейк-Сити – тяжелое пищевое отравление, вирус или нечто иное, – спустя почти три десятилетия уже вряд ли удастся установить.

Однако вся эта история с пиццей подарила фанатам баскетбола один из самых культовых эпизодов в истории НБА, который обсуждается с огромным интересом до сих пор.