Скорость Пиастри, кто фаворит и почему Феррари бессильна в Японии

Состоялись пятничные тренировки Гран-при Японии, третьего этапа Формулы-1. После него чемпионат уйдет на пятинедельную паузу из-за отмены апрельских этапов на Ближнем Востоке.

После побед Мерседеса в Австралии и Китае Япония должна была стать последним шансом для соперников заявить о себе перед первой гонкой сезона. Впрочем, как показали тренировки, сделать это будет крайне сложно, даже для второй силы чемпионата – Феррари. Вместе с тем Макларен заметно прибавил, а Ред Булл обновил болид.

О том, что известно по практикам, а также о ключевых событиях старта Гран-при Японии – в этом материале.

Мерседес

Хотя в пятничной практике «серебряные стрелы» не смогли показать идеальный результат, все данные указывают на то, что Мерседес W17 снова является самой быстрой машиной, по крайней мере в гоночных условиях.

Главное, что отличает команду – стабильность на дистанции и очень малый расход шин. Вспоминая, как Мерседес отрывался от соперников в Китае и Австралии во второй части гонки, именно эта способность поддерживать темп на длинном отрезке является ключевой. В то же время сильная сторона на длинном отрезке становится слабостью в квалификации – шины трудно ввести в рабочий температурный диапазон, особенно сейчас, когда нельзя активно прогревать их на круге из-за интенсивного расхода заряда батареи.

В отличие от того же Макларена, гонщики «серебряных стрел» используют меньше мощности на разгоне перед первым поворотом в начале круга, но затем получают преимущество, доминируя на обратной прямой.

Интересно поведение болида в медленных поворотах – в середине и в конце круга, где есть несколько медленных участков, пилоты вынуждены активно контролировать машину, фактически «борясь» с ней, и пытаются компенсировать недостатки настройками.

Однако на большинстве участков трассы преимущество остается на стороне Мерседес по среднему темпу, главным образом на прямых, где весь заряд батареи высвобождается и машина начинает использовать суперклиппинг (резкое падение мощности двигателя) для зарядки аккумуляторов. В таких условиях действующий лидер чемпионата сильнее и лучше держит темп.

Остается вопрос о шансах Мерседес вырвать поул, как это было в последние два гоночных уик-энда. В гонке, вероятно, «серебряные стрелы» смогут доминировать, хотя все еще многое будет зависеть от погоды, которая на этот раз может быть непредсказуемой.

Макларен

Оскар Пиастри сегодня показал лучшее время на одном круге во второй практике, а также проехал солидную длинную серию кругов. В это время его напарник и действующий чемпион Ландо Норрис в очередной раз столкнулся с техническими проблемами на практике — на этот раз с гидравликой. Из-за этого он проехал меньше кругов.

Команде удалось на данном этапе внести некоторые важные обновления, среди которых снижение веса, что уже заметно повлияло на поведение машины. Благодаря этому Макларен стал более отзывчивым, особенно это ощущается в змейке с быстрой сменой направлений на первом секторе. Также команда заметно продвинулась в работе двигателя – его показатели более стабильны, и, по словам руководителя Андреа Стеллы, они уже почти на грани того, чтобы выжать из него максимум, хотя работают с ним все еще хуже, чем Мерседес.

Как уже упоминалось ранее, Макларен иначе распределяет энергию на колесах, чем «серебряные стрелы». Команда почти весь заряд использует на выходе из последнего поворота и вплоть до первого.

А вот что пока не удалось исправить – и, вероятно, это удастся только с масштабными обновлениями в Майами. Макларен быстрее изнашивает шины и, несмотря на неплохую базовую скорость, долго поддерживать темп, как соперники, невозможно.

Интересно, что, как и в случае с Феррари, пилоты Макларена более агрессивно входят в поворот. Возможно, это связано с разными стратегиями команд, но не исключено, что повлиял и скандал, который эти команды раздували вокруг крыла Мерседес, якобы закрывавшегося в две фазы. Собственно, я еще тогда писал, что это может иметь такие последствия – более осторожные действия пилотов Мерседес на входе в повороты.

Феррари

Для Скудерии это пока что худший старт этапа с начала сезона. Команда, безусловно, обладает скоростью и демонстрировала её в течение дня на разных участках, но собрать всё воедино не смогла.

При очень высокой прижимной силе болид выглядит нервным именно из-за её нестабильности. В разных типах поворотов машина ведет себя радикально по-разному. Возможно, это следствие еще не полностью оптимизированных и изученных обновлений, а возможно – команда просто не угадала с настройками. В любом случае потенциал есть, но реализовать его пока очень сложно.

Главная проблема – высокая, но нестабильная прижимная сила. К этому добавляется еще и то, что на длинных прямых, как в третьем секторе Судзуки, теряется мощность ДВС, а аэродинамика не является достаточно эффективной.

Команда уже добавляла с пятницы по субботу в Австралии и Китае, поэтому не исключено, что это удастся сделать снова. Но здесь есть важный нюанс.

Главным козырем Феррари оставался старт – именно там они выигрывали позиции. Однако в Китае этот эффект был значительно слабее, чем в Австралии, а здесь, вероятно, соперники адаптируются еще лучше, и разница станет еще меньше.

И главное – разгон до первого поворота в Судзуке короткий и довольно узкий. Поэтому даже если в гоночных условиях Феррари не то чтобы уступает Макларен, в квалификации, если «оранжевые» и Мерседес соберут круг, очень сомнительно, что Скудерия сможет быть впереди в конце первого круга гонки.

Ред Булл

«Быки» привезли один из самых обширных пакетов обновлений, который устранил ряд проблем болида, в частности высокий расход резины. Однако чистая скорость при этом, честно говоря, не слишком впечатляет.

В команде уверяют, что доработки дали ожидаемый эффект в поведении болида – и это, безусловно, положительный сигнал. Но, пытаясь решить одну проблему, столкнулись с другой, что не позволило полноценно отработать тренировку.

В команде пока нет четкого понимания дальнейшего направления развития в Японии. Впрочем, Ред Булл уже не раз доказывал, что им не обязательно быть быстрыми сразу.

Однако пока сложно ожидать, что они смогут кардинально прибавить в квалификации. Скорее всего, позиции, за которые будет бороться команда, останутся примерно на уровне Китая – сразу за тройкой лидеров.

Вывод

Я бы ожидал, что эта гонка станет прогулкой для Мерседес, если соперники ничего не смогут придумать до завтра. Главная надежда на интригу – Феррари в гонке, но Макларен может навязать борьбу в квалификации.

Вероятно, в начале гонки борьба снова будет очень плотной, однако разница в темпе на дистанции такова, что вряд ли «Мерседес» позволит соперникам мешать им дольше первой половины гонки. Но это при нормальных условиях.

Судзука имеет все шансы стать первым дождливым этапом сезона. Что это означает для гонки? Прежде всего то, что заряд батареи будет значительно легче контролировать, ведь пилоты будут меньше ездить на полном газу.