Гретцки и не снились гонорары «столичного» россиянина

Кто достоин звания короля хоккея на планете Земля? Не нынешнего образца, а всех времен? Согласитесь, вопрос на засыпку. С 1917 года, когда образовалась НХЛ, ее олицетворяли Морис Ришар, Горди Хоу, Бобби Орр, Уэйн Гретцки, Марио Лемье, Яромир Ягр, Вячеслав Фетисов, Доминик Гашек, Павел Буре... Сейчас пришло время Овечкина, Малкина, Кросби и других. Но если взглянуть на регалии Уэйна Гретцки (свыше 60 достижений в НХЛ!), то, кажется, вопросов быть не должно. The Great One. Великий. Так в Америке не называют больше ни одного спортсмена. Однако в наше время величие того или иного спортсмена принято определять в другом измерении - денежном. Кто имеет самый выгодный контракт, тот и король игры. В своем роде железная логика. Итак, кто же автор сногсшибательного контракта за 92-летнюю историю НХЛ?

Уверен, что даже многие знатоки телеигры: «Что? Где? Когда?» не сразу порадуют досрочным ответом. Гретцки? Лемье? Овечкин? Ан нет. Если по факту, то автором уникального соглашения является трехкратный чемпион мира и трехкратный обладатель Кубка Стэнли, а ныне 40-летний форвард магнитогорского «Металлурга» Сергей Федоров. Предыстория такова. В 1997 году Федоров получил свой премьерный перстень чемпиона, став первым игроком «Детройта» с 1955 года, которому удалось в 20 матчах плей-офф набрать 20 очков, а что касается «регулярки», то Сергею удалось редкое достижение в виде пяти голов в одном матче. Сезон-1997/98 получился для форварда особо сложным. Закончился действующий контракт, и Федоров, будучи ограниченно свободным агентом, требовал от клуба нового крупного соглашения. Кроме того, год был олимпийским, и на Игры в Нагано впервые поехали энхаэловцы, но Федоров, не имея контракта, попал в заявку сборной России в последний момент, заменив травмированного Алексея Ковалева.

Забастовка Федорова закончилась лишь после Игр - 26 февраля 1998 года, когда Сергей согласился на контрактное предложение «Каролины», и «Детройту», чтобы сохранить россиянина, необходимо было его продублировать. Это и было сделано: заключен шестилетний контракт на сумму 38 миллионов долларов, причем его формула была чрезвычайно хитрой. Сергей получил 28 миллионов только за 43 полные игры в сезоне-1997/98 - наибольшая выплата в истории НХЛ, если брать зарплату за один сезон! Правда, в течение последующих пяти сезонов советский перебежчик зарабатывал «всего» по $2 млн Но за щедрость 1998 года центрфорвард отплатил клубу отличной игрой, и «Красные Крылья» второй год подряд стали обладателями Кубка Стэнли.

Для сравнения, 3 сентября 1966 года Бобби Орр подписал свой первый контракт с «Бостон Брюинз» на два года на общую сумму в 150 000 долларов плюс премиальные. Этот контракт стал самым большим на тот день в истории Лиги. А 17-летний вундеркинд Гретцки в 1978-м заключил с «Индианаполис Рэйсерс» (ВХА) договор на бешеную по тем временам сумму - около 100 тысяч долларов, после чего почти сразу же перешел к другому клубу ВХА - «Эдмонтон Ойлерс». Гретцки просто продали за наличные. В 80-е Гретцки и Лемье не получали баснословных денег, потому как зарплаты в НХЛ были от $250-300 тысяч до 1 млн.

Ситуация изменилась в середине 90-х, когда в Северную Америку стихийно начали съезжаться лучшие силы Европы. В ту пору и был оценен звездный статус Гретцки в полной мере. По оценкам журнала Forbes Великого Уэйна признали самым богатым хоккеистом на планете. В 1994 году его доход составил $13,5 млн., в 1996-м - $11,5 млн., что позволяло Гретцки уверенно занимать место в ТОП-10 самых высокооплачиваемых спортсменов мира! В последние годы 90-х легендарный Уэйн зарабатывал скромные $4,2 млн за сезон, но благодаря контракту с Easton, производителем клюшек, Гретцки получал еще около $1 млн в год. Немногим меньше приносила реклама сигар Habana Club.

Отметим, что по сравнению с другими популярными в США видами спорта - американским футболом, бейсболом или баскетболом - хоккей отнюдь не самый высокооплачиваемый. Однако если взять темпы прироста зарплат, то вплоть до сезона-2004/05 в хоккее они были самыми высокими. Средний оклад игрока НХЛ составлял 1 миллион 700 тысяч долларов (в 1957 году — 8 тысяч долларов за сезон, при этом игрок обязан был «отстегивать» 900 долларов в казну Лиги для обеспечения своей будущей пенсии). Затем случился знаменитый локаут, когда возникли серьезные противоречия между профсоюзом игроков и НХЛ на предмет клубного потолка зарплат. Сезон был отменен...

Так вот, если вынести за скобки уникальное соглашение между «Детройтом» и Федоровым, то обладателем самого большого контракта долокаутной поры следует считать чеха Яромира Ягра. В 2001 году нынешняя звезда омского «Авангарда» перешел из «Питтсбурга» в «Вашингтон» за 11-миллионную зарплату в сезоне. Восьмилетний контракт Ягра на общую сумму 88 млн в столице США стал рекордным в НХЛ, после чего продажа сезонных абонементов подскочила с 3 до 12 тысяч, а количество зрителей на играх «Столичных» возросло до 18-20 тысяч...

После того, как в 2005-м (во время локаута) НХЛ урезала игрокам действующие контракты на 24%, аппетиты игроков заметно поумерились. Но яркая игра Александра Овечкина не осталась без внимания боссов того же «Вашингтона». Сегодня россиянин единственный в НХЛ обладатель девятизначного контракта  —  124-миллионов долларов за 13 лет, хотя средний оклад за сезон при этом уступает цифрам Ягра.
 
газета «Команда»