Латвия и Шотландия в шаге от Португалии

Латыши и шотландцы стали творцами главных сенсаций первых матчей плей-офф Евро-2004. На их победы над турками и голландцами букмекеры принимали ставки с очень высокими коэффициентами, считая их безоговорочными аутсайдерами. А они взяли и выиграли – причем по делу.

Турция в Риге не была похожа на саму себя. Игра у бронзовых призеров чемпионата мира явно не клеилась, и Латвия этим сполна воспользовалась. Заводилой атак хозяев поля выступил Верпаковскис. Неудивительно, что именно он на 29 минуте пробил Рюштю, замкнув стремительную атаку своей команды. Для Мариса это уже четвертый гол в последних трех играх за сборную. Достойная замена для травмированного Пахаря – ничего не скажешь.

Еще в первом тайме Верпаковскис мог оформить дубль, да и Рубин был в шаге от второго гола в ворота Рюштю. Турки же создали один голевой момент, но Тугай не смог переиграть Колинько.
 В середине второго тайма подвел свою команду Эмре Ашик, ударивший Римкуса в лицо и изгнанный арбитром с поля. Он, как и получившие парные горчичники Рюштю и Фатих, пропустит ответный матч в Турции. Латыши не досчитаются также дисквалифицированного Лобанова.

После этого у гостей был только один момент, чтобы сравнять счет, но мяч после удара Эмре Белёзоглу пришелся в штангу. А вот хозяева вполне могли забить столь нужный второй мяч, но не сложилось. Впрочем, и минимальной победы может хватить Латвии для выхода на Евро. Хотя, конечно, в Стамбуле придется ой как несладко!

Ничуть не проще будет в Амстердаме отстоять домашнюю победу Шотландии. Британцы на своем поле проявили отменные бойцовские качества, не уступая оранжевым ни сантиметра на поле в Глазго. Битва за каждый мяч и принесла команде Фогтса сенсационную победу. В середине первого тайма после розыгрыша углового единственный мяч забил Макфадден, которому к тому же помог рикошет. После этого гости владели ощутимым преимуществом, создали массу моментов, но Дуглас и компания стояли на смерть. Да и удача была на стороне шотландцев. Ван дер Мейде пробил в перекладину, после ударов Зеедорфа и ван дер Ваарта мяч пролетал в сантиметрах от штанг ворот хозяев поля, да и Дуглас выручил не раз после ударов ван Нистелроя, Клюйверта, ван дер Мейде…

В общем, такое разбазаривание моментов  может выйти Голландии боком. Тем паче и ежу понятно, что скотты в Голландии за результат способны будут умереть. Чего никак не скажешь о пижоне Клюйверте…
Готовы к третьей подряд победе в плей-офф и словенцы. Недаром их называют королями плей-офф. Вслед за украинцами и румынами жертвой Словении могут пасть хорваты. По крайней мере, их поединок в Загребе натолкнул на мысль, что нынешняя Словения ничуть не хуже НЫНЕШНЕЙ Хорватии. У команды Барича нет и намека на ту игру, которая была при Бобане, Шукере, Просинечки. Временами прослеживалась безнадега, свойственная сборной Украины. Хотя именно хорваты открыли счет уже на пятой минуте – Пршо оказался расторопнее других после подачи штрафного. Но через двадцать минут словенцы отыгрались. Шиляк отменно сыграл на втором этаже, также материализовав в гол подачу со штрафного – 1:1. В дальнейшем хорваты много атаковали, но… Как-то тупо и безысходно. Только раз Дабанович спас Словению, переведя в штангу мяч после удара всё того же Пршо. Ответную игру в Любляне пропустят лидеры атаки обеих команд – Олич у Хорватии и Шиляк у Словении. И это скорее на руку словенцам, которых дома устроит и нулевая ничья.

Ну а испанцы вымучили дома победу над Норвегией. Викинги открыли счет уже в дебюте, когда Евро-2000 вспомнил Иверсен, пробивший на сей раз не Молину, а Касильяса. Впрочем, уже через семь минут испанцы отыгрались, когда Рауль головой переправил мяч в сетку ворот отменно проведшего матч Йонсена. Всю игру Испания провисела на воротах гостей, но мяч линию ворот упорно не хотел пересекать. И всё же в эндшпиле, когда давление Испании достигло апогея, викинги дрогнули. На 85 минуте Берг, пытаясь перевести мяч после удара Барахи на угловой, отправил его в свои ворота – 2:1. В самом конце испанцы могли забить и третий мяч, но Йонсен отразил два удара подряд Рауля в упор. Однако в итоге норвежцы отстояли не самый плохой для себя счет, и готовы к сенсации в ответном поединке в Осло. Как бы не пришлось Испании пенять на себя за неубедительную победу дома. Всё-таки при разнице ударов 30:4 (именно так отыграли команды в Валенсии) счет надо делать более убедительным…