Мечты и воспоминания

Давным-давно один из английских королей был очень недоволен, что его молодые подданные мужского пола предпочитают коротать время, пиная некий прообраз современного мяча, что, по мнению монарха, было занятием совершенно бесполезным, в отличие от, к примеру, стрельбы из лука...

Однако никакое высочайшее неудовольствие не помешало «бесполезному времяпрепровождению» с подачи увлеченных футболом англичан превратиться в самую популярную игру на планете.

Поначалу подданные Британской короны предпочитали выяснять отношения между собой, совершенно не обращая внимания на остальной мир, где под влиянием прежде всего британских моряков, любивших погонять мячик в иностранных портах, начали приживаться и крепнуть футбольные ростки.

Регулярно побивая соседей из Шотландии, Ирландии и Уэльса, в конце концов англичане соблаговолили заметить, что и на «Континенте», и за Атлантическим океаном проводятся какие-то соревнования и вовсю кипят болельщицкие страсти.

Проигнорировав три предвоенных чемпионата мира, родоначальники созрели к чемпионату мира 1950 года в Бразилии. Обыграв в отборочной группе Уэльс, Северную Ирландию и Шотландию, сборная Англии опозорилась уже во втором матче финального турнира. Позор выражался в проигрыше такой великой футбольной державе, как США. Первый матч англичане выиграли у команды Чили 2:0. В заключительном матче сборная Англии уступила испанцам и отправилась домой, где ей довелось выслушать о себе много интересного.

Четыре года спустя, вновь одолев соседей-британцев, которых руководство ФИФА упорно определяло в одну отборочную группу, англичане попали на ЧМ-1954, где, сыграв вничью с Бельгией и одолев хозяев-швейцарцев, уступили в четвертьфинале Уругваю.

К тому времени с гордых англичан изрядно сбили спесь, и они перестали взирать на окружающих исключительно свысока. Особо постарались тут венгры, которые сначала в 1953 году обыграли «Львов» в их логове — 6:3, а потом в ответном матче в следующем году и вовсе разнесли в пух и прах — 7:1.То памятное поражение в Будапеште до сих пор остается самым крупным в истории английской сборной...

В 1956 году ФИФА наконец-то развела британские команды по разным отборочным группам, что позволило им в первый и последний раз в истории дружно пробиться в финальный турнир ЧМ-1958 в Швеции. Сыграв вничью в группе с Бразилией, Австрией и СССР, англичане уступили советской команде в дополнительном матче — 0:1 и в очередной раз бесславно покинули мундиаль.

Не принесло особой радости Англии и участие в чемпионате мира 1962 года в Чили, Зато на горизонте замаячил домашний мундиаль 1966 года, который английская сборная просто обязана была выиграть, иначе земляки попросту не простили бы своих кумиров. Кроме субъективного преимущества родных стен, в пользу британцев говорил и великолепный подбор футболистов. Бэнкс, Бобби и Джеки Чарльтоны, Бобби Мур, Стенли Меттьюз и другие под руководством гениального наставника сборной Альфа Рамсея сумели-таки воплотить в жизнь мечту всех английских болельщиков, то есть, другими словами — всех англичан, доказав, что по крайней мере на тот момент они могут гордиться не только званием «родоначальников футбола», но и титулом сильнейшей сборной планеты.

«Ну уж теперь дело пойдет!» — подумалось британцам, однако их ждало разочарование. За победой на ЧМ-1966 последовало третье место на чемпионате Европы два года спустя, выход в полуфинал в финальном турнире мирового первенства в Италии в 1990 году, да аналогичное достижение на домашнем европейском чемпионате 1996 года.

С приближением очередного турнира сборную Англии по традиции заносят в список претендентов на победу, однако постоянно находится какое-то «но», которое ставит крест на мечтах пополнить довольно скудную коллекцию трофеев.

Одно поколение английских футбольных талантов сменяло другое, уходили на пенсию несолоно хлебавши Адамc и Барнс, Киган и Линекер, Гаскойн и Ширер, Ходдл и Уоддл, Симэн и Платт...

Едва ли не каждый тренер из тех, кто приходил в сборную после Рамсея, обещал, что уж при нем-то на долю Англии придется новая порция мировой или хотя бы европейской славы. В конце концов, разочаровавшись в доморощенных талантах, англичане наступили на горло собственной песне и пошли на поклон к иностранному тренеру!

Увы, и многоопытный Свен-Горан Эрикссон не смог вдохнуть струю свежего воздуха в «легкие» сборной. Попытка вновь вернуться к местному специалисту — набравшемуся опыта под крылышком отправленного в отставку шведа Стивену Макларену — привела к полному краху. Позорное поражение дома от сборной Хорватии и потеря шанса съездить на финал Евро-2008 заставили руководителей Английской футбольной ассоциации вновь искать пророка не в своем отечестве. На сей раз спасать честь Англии был призван итальянец Фабио Капелло, и вновь в сердцах фанов затеплилась надежда, что они смогут радоваться успехам в нынешнем веке, а не вспоминать вечно триумф середины века прошлого.

Александр ФОКИН, газета «Команда»