«Центр» в Городе Ангелов

Когда 15 декабря 1925 года один из основателей первой официальной боксерской версии NBA (National Boxing Association), впоследствии трансформировавшейся в известную всему миру WBA, Текс Рикард открыл в Нью-Йорке «Мэдисон Сквер Гарден» (Madison Square Garden), в Лос-Анджелесе, смеем предположить, еще с трудом представляли себе, что такое профессиональный бокс. Нет, о событиях, происходивших на ринге нью-йоркской мекки, конечно же, слышали, однако, скорее всего, не более того.

Возможно, в Городе Ангелов по-доброму завидовали не только самому большому мегаполису США, но и, к примеру, заирской Киншасе, где 30 октября 1974 года состоялся знаменитый боксерский поединок между Мохаммедом Али и Джорджем Форменом, названный «Грохот в джунглях». То противостояние часто рассматривается как один из величайших боксерских поединков XX века. Проводился бой не под сводами здания, а в тропических условиях, в период дождей и при повышенной влажности. А может, жители родины «Голливуда» глотали слюнки, наблюдая за кровавым месивом в филиппинской столице, когда 1 октября 1975 года под вывеской «Триллер в Маниле» все тот же Мохаммед Али победил Джо Фрейзера и поставил жирную точку в их легендарном трехматчевом противостоянии. Все может быть. Впрочем, Лос-Анджелес не привык быть на задворках. Нигде и ни в чем. Не имея в своем распоряжении арены, которая готова была бы принять боксерский поединок наивысшего ранга, калифорнийцы долго вынашивали идею создания оной. И вот, аккурат на рубеже тысячелетий, благодаря одной из компаний, которая взяла на себя большую часть финансового бремени по строительству, а за это получила право включить свое название в имя спортивного монстра, Город Ангелов получил Staples Center.

Естественно, с нашей стороны было бы некорректно оставить без пристального внимания арену будущего сражения Виталия Кличко с Крисом Арреолой. Итак, знакомьтесь. Лос-Анджелес, красавец Staples Center. Сооружение, которое отдаленно напоминает крытые ледовые арены времен СССР, было возведено практически за год и стоило своим создателям чуть более 375 миллионов долларов. Открытие состоялось 17 октября 1999 года и являло собой грандиозное шоу, в организации которых, конечно же, в Городе Ангелов толк знают.
 
Стадион является домашней ареной сразу для пяти профессиональных спортивных клубов: хоккейного - «Лос-Анджелес Кингз», мужских баскетбольных - «Лейкерс» и «Клипперс», женской баскетбольной команды «Спаркс», а также команды «Лос-Анджелес Авенджерс», которая выступает в Arena Football League (AFL).

В 2000 году «Центр» был назван самым крупным концертным комплексом в США. За год стадион принимает около 250 событий, которые посещают почти 4 000 000 зрителей. За 10 лет существования Staples Center увидел шесть финальных серий НБА, три решающих матча женской баскетбольной лиги, чемпионат США по фигурному катанию, «Матч всех звезд» НБА в 2004 году, чемпионаты WTA Tour с 2002-го по 2005 год, а также многочисленные концерты и, естественно, боксерские поединки наивысшего ранга. Добавим, что именно здесь вот уже на протяжении десяти лет проходят ежегодные награждения музыкальной премией «Грэмми», а совсем недавно, 7 июля 2009 года, состоялось общественное прощание с телом убиенного собственным лекарем Майкла Джексона.
 
Заметим, что при проведении в «Центре» хоккейных и футбольных игр его трибуны готовы вместить 18118 зрителей, баскетбольных матчей - 18 997, а во время боксерских поединков или концертов - 20 000 страждущих зрелища. Рекордом посещаемости является как раз боксерский поединок, состоявшийся 25 января 2009 года, в котором за титул чемпиона мира по версии WBA в первом среднем весе встречались Антонио Маргарито и Шейн Мосли. Событие воочию увидели 20 820 зрителей.

Остается добавить, что каждый, кто посещает «Центр», не может пройти мимо установленных подле арены двух статуй легендарных игроков и любимцев Лос-Анджелеса - хоккеиста Уэйна Гретцки и баскетболиста Эрвина «Мэджика» Джонсона. Хотя справедливости ради стоит сказать, что оба выступали в составах соответственно «Лос-Анджелес Кингз» и «Лос-Анджелес Лейкерс» еще на старой арене Great Western.

А еще у входа в здание красуется памятник боксеру Оскару де ла Хойе, который был открыт 1 декабря 2008 года. Кто знает, возможно, в скором будущем к нему присоединится фигура еще одного боксера. Только потяжелее и с гражданством далекой для американцев страны...

газета «Команда»