Энтони Эдвардс: новая суперзвезда НБА или переоцененный игрок?

Энтони Эдвардсу всего 23 года, но он уже заслужил статус одного из лучших атакующих защитников в современной НБА, благодаря своим успехам в течение последних нескольких сезонов. «Миннесота» в свою очередь была одной из лучших команд Западной конференции в прошлом сезоне.

Великолепные выступления Эдвардса по ходу минувшей кампании еще сильнее укрепили его статус в команде и лиге. Энтони привел «Миннесоту» к результату 56-26 – одному из лучших на Западе. Эдвардс был великолепен в регулярном чемпионате, набирая в среднем 25,9 очка, 5,4 подбора и 5,1 передачи за матч.

Он излучал уверенность в себе, позиционируя себя настоящим и будущим лиги. Однако в текущем сезоне защитник «Тимбервулвз» не повысил свою производительность, хотя многие ожидали, что он будет единственной суперзвездой в команде. Поэтому нужно разобраться, действительно ли Энтони – суперзвезда, или от него просто слишком многого ждут.

Несмотря на то, что Эдвардс в текущем сезоне набирает в среднем 25 очков за матч, он не всегда берет на себя ответственность за результаты команды, как от него ожидало большинство людей. Даже его партнер по драфту 2020 года Ламело Болл набирает на 5 очков больше, хотя он играет в гораздо худшей команде без особых перспектив.

Что касается очков за игру, Энтони занимает 10-е место в НБА – сразу после Дэмиана Лилларда, который является второй звездой в «Милуоки Бакс». Это не то, чего люди ожидали от такого талантливого игрока, как Эдвардс, который сразу после драфта был готов занять место лучшего атакующего защитника лиги.

У Эдвардса все еще есть основания для того чтобы претендовать на статус суперзвезды. Ему приходится иметь дело с шумихой, которую он сам же и создал в предыдущих сезонах своей игрой и громкими заявлениями о намерении покорить всю лигу, поэтому он должен стать настоящим лидером для «Миннесоты» и еще сильнее «прокачать» игру в атаке.

У него уже хорошая эффективность: 44,8% с игры, 42,1% с дальней дистанции и 80,5% с линии штрафных. Однако защитник «Тимбервулвз» должен брать на себя больше ответственности, потому что возле него больше нет Карла-Энтони Таунса, который мог эффективно поддерживать его в нападении. У «Миннесоты» есть и другие качественные игроки, но «волкам» нужен вожак.

«Миннесота» совершила большую сделку в межсезонье, обменяв Таунса в «Нью-Йорк Никс». В обратном направлении последовали Джулиус Рэндл и Донте Дивинченцо, которые немного разочаровали после перехода к «Тимбервулвз». Еще более удручающе для «Миннесоты» видеть, как Таунс играет в «Нью-Йорке». После нескольких сезонов на втором плане в тени Эдвардса, четырехкратный участник Матча звезд вновь обрел уверенность в «Никс» под руководством Тома Тибодо.

Это серьезный удар для «Тимбервулвз», потому что Энтони играл достаточно хорошо, чтобы обеспечить себе статус первого номера команды, и именно на него в организации сделали ставку. У Таунса не было проблем с тем, чтобы передать центральную роль молодому игроку, хотя именно Карл, как ожидалось, должен был стать лидером команды, а потом и ее ветераном.

Фронт-офис «Миннесоты» пожертвовал Таунсом для того чтобы сбалансировать платежную ведомость и тем самым сделал Эдвардса главной звездой команды с наибольшей ответственностью. Следовательно, от Энтони в первую очередь ждут повторения прошлого сезона и выхода в финал конференции, но пока в это верится с трудом.

Эдвардса часто описывают как двустороннего игрока. У него действительно есть данные для того чтобы стать элитным игроком обороны из-за его телосложения и атлетизма. Но на самом деле Эдвардс не так уж сильно хорош в качестве защитника. Он может быть таковым, но ему мешает то, что он слишком много энергии тратит на игру в атаке.

Звездным игрокам особенно важно отдыхать, поскольку они должны быть в форме на решающие отрезки матчей. Вот почему иногда можно увидеть, что он играет в обороне посредственно. Эдвардс может быть хорошим защитником с его физическими данными, но ему нужно иметь менталитет топового защитника, правильно распределять энергию и нагрузку. Он мог бы взять на себя лучшего игрока противника и принять вызов, хотя это не всегда возможно в системе тренера Криса Финча.

Теперь, когда Эдвардс — настоящая звезда франшизы, которая хочет бороться за чемпионство, ожидания высоки. Сейчас самое время спросить, не повлияет ли на игрока «Тимбервулвз» давление лидера, к которому, впрочем, он сам и стремился. К счастью для болельщиков, Эдвардс знает, что команда может играть намного лучше. У него есть характер, чтобы принять любой вызов.

Единственное, что он должен сделать, — это оправдать ожидания. Но, как показало время, ему тяжело в одиночку справляться без хорошего напарника. Баскетболисты, которых получила «Миннесота» за Таунса, имеют хорошую репутацию в лиге, но пока не показывают себя игроками чемпионской команды. Рэндл набирает 20,1 очка и 6,7 подбора в среднем за матч, но он должен соответствовать тому уровню влияния на игру команды, который исходил от Таунса, чтобы поддержать Эдвардса.

Дивинченцо и вовсе снизил свою производительность почти вдвое, доведя 15,5 очка за матч в прошлом сезоне до всего лишь 8,9 очка за игру в нынешней кампании. Ни один из них пока не дает того качества, которое давал Таунс. А Эдвардс, при всей его уверенности в себе, пока не является игроком, способным стабильно делать разницу. Возможно, ставка «Миннесоты» на 23-летнего парня была преждевременной.

Сергей ЗАВАЛКО, по материалам Fadeaway World