Пятая команда Англии готова стать лучшей в Европе. Ливерпуль в финале Лиги Чемпионов

Спустя двадцать лет один из самых титулованных клубов Европы английский Ливерпуль вновь пробился в финал престижнейшего клубного соревнования континента. Последний выход красных в финал Кубка европейских чемпионов завершился трагедией на брюссельском стадионе Эйзель, когда погибли 39 болельщиков – в основном соперника Ливерпуля по финалу Ювентуса. Теперь соперником в решающем поединке будет не Старая синьора (она обыграна командой Рафаэля Бенитеса еще в четвертьфинале), но им скорее всего станет другой гранд итальянского футбола – Милан. Андрею Шевченко и компании сегодня вечером достаточно не уступить с крупным счетом в Эйндховене в ответном полуфинальном матче Лиги Чемпионов. И тогда мы станем свидетелями захватывающего противостояния английского и итальянского клубов в борьбе за титул сильнейшей команды Старого Света.

Вчера же Ливерпуль достойно ответил критикам, скептически относившимся к шансам команды в борьбе с явным лидером Премьер-лиги этого сезона Челси. По ходу сезона красные с завидным постоянством уступали синим. Так было и в играх чемпионата Англии, и в финале Кубка английской лиги, когда подопечные Жозе Моуринью оказывались сильнее. Однако не зря наставник Ливерпуля Рафаэль Бенитес говорил, что это не имеет ни малейшего значения, когда речь идет о полуфинале Лиги Чемпионов. «Мы можем проиграть Челси хоть пять раз, но если выиграем один матч, но решающий – я буду доволен». Почти так в итоге и случилось. И хоть в первом полуфинале на Стэмфорд Бридж красные не уступили, добившись нулевой ничьей, всё равно фаворитом пары и накануне игры на Энфилд Роуд считался обретший титул чемпиона Англии в минувший уик-энд Челси. Однако Ливерпуль нашел в себе силы предпринять стартовый штурм вначале поединка, забить важнейший гол уже на четвертой минуте игры, а затем блеснуть едва ли не идеальной игрой в защите, которая в итоге и принесла Ливерпулю первый и единственный в сезоне успех в противостоянии с Челси. Единственный, но самый главный.

Начало поединка повергло в шок дружину Абрамовича. Едва ли не первая атака Ливерпуля привела к взятию ворот Петра Чеха. Норвежец Риисе начал атаку на левом фланге, за который у Челси неожиданно отвечал камерунец Джереми Нджитап (прирожденный игрок центра действовал довольно растерянно на правом краю обороны), продолжил ее лидер Ливерпуля Стивен Джеррард, бросивший один на один с Чехом его соотечественника – форварда Бароша. Милан пытался перебросить мяч через Чеха, но тот его успел задеть руками, однако тут как тут очутился Луис Гарсия, придавший полету мяча большей силы. Французский защитник Челси Галлас пытался выбить мяч, уже залетевший в рамку, но чуть замешкался, что и стоило его команде пропущенного гола. Словацкий арбитр Любош Михел не сначала проконсультировался с лайнсменом, а уже после зафиксировал взятие ворот синих – 1:0. Энфилд Роуд заходил ходуном от счастья.

Атаки гостей были направлены в основном на действовавшего на острие Дрогба, однако, как и в первом матче, с его опекой полностью справился Каррагер, по сути, выключивший ивуарийца из игры. У Дидье даже зацепиться за мяч толком не получалось.
Любопытный факт: при том, что Челси на протяжении большей части матча владел заметным территориальным перевесом, синие сподобились лишь на один удар в створ ворот Дудека. Да и тот после стандарта. Он случился в середине второго тайма, когда Лампард смачно приложился к мячу метров с 25-ти. Польскому голкиперу пришлось в броске переводить мяч на угловой. В других же случаях если дело и доходило до ударов по воротам хозяев поля, то они были неточны. Так, дважды мог забить важнейший гол вышедший на замену Роббен, но оба раза мяч миновал рамку, в подобном ключе действовал Кежман, заставивший в очередной раз разочароваться в своей персоне. Ну а апогеем матча и неудач Челси стал выстрел Гудйонсена уже в добавленные минуты, коих было целых шесть. После ошибки Дудека на выходе (поляк не попал по мячу кулаком) исландец бил без помех метров с восьми, однако в дальний угол, в который метил, не попал. А Дрогба чуть не дотянулся до мяча грудью. В этот момент стало ясно: таки быть в финале Ливерпулю.

Хотя красные могли решить этот вопрос и чуть раньше, когда джокер хозяев поля Джибриль Сиссе расстреливал ворота Чеха с близкого расстояния, но переиграть Петрушу не сумел.
Теперь Ливерпуль имеет отменный шанс выиграть Кубок европейских чемпионов в пятый раз. Однажды в финале этого турнира красные уже обыгрывали итальянцев – было дело в 1984-м году, когда после ничьей 1:1 в серии пенальти была побеждена Рома – 4:2. Кроме того, в клубной галерее красных титулы лучшей команды Европы, выигранные в 1977-м, 1978-м и 1981-м годах. Пора возвращать несколько утраченные традиции победителей. Самое время и место для этого – 25 мая – стамбульский стадион Ататюрк.

Лига Чемпионов. Полуфинал. Ответный матч
Ливерпуль – Челси – 1:0 (первый матч – 0:0)
Ливерпуль. Энфилд Роуд.
Ливерпуль: Дудек, Финнан, Хююпя, Барош (Сиссе, 60), Риисе, Джеррард, Луис Гарсия (Нуньес, 84), Хаманн (Кьюэлл, 73), Траоре, Каррагер, Бишчан.
Челси: Чех, Макелеле, Карвалью, Лампард, Джо Коул (Роббен, 68), Галлас, Джереми (Хут, 76), Дрогба, Гудйонсен, Терри, Тиагу (Кежман, 68).
Гол: Луис Гарсия, 4.
Предупрежден: Барош, 8.