Ливерпуль – Болтон: лицом к лицу

Очередной тур в Премьер-лиге, с дистанции которого уже видно свет в конце туннеля английского первенства, примечателен прежде всего столкновением борющихся за четвертое место (точнее, за право бороться за четвертое место с Эвертоном) Ливерпуля и Болтона. Конкурирующим же за второе место Манчестер Юнайтед и Арсеналу достались вполне посильные соперники – Блэкберн и Норвич, которые с учетом проведения поединка на чужом поле смеют надеяться только на ничейный результат.

Итак, возвращаемся к поединку Ливерпуль – Болтон. Статистика противостоянии этих соседей по турнирке показывает, что команде Бенитеса как минимум не проигрывает «скакунам» в стенах Энфилд Роуд последние три года, а после неудачных выступлений в последних трех турах (в которых вся добыча «красных» составляла одно очко) у мерсисайдцев было достаточно времени на то, чтобы прийти в себя и успокоиться. Не за горами матч Лиги Чемпионов против Ювентуса, но это обстоятельство вряд ли заставит испанского тренера Ливерпуля приберечь своих ключевых игроков, потому что цена «обгона» Болтоном слишком высока. Да и останется тех игроков – кот наплакал, если матч пройдет в слишком жесткой манере. Мерсисайдцы уже вынуждены обходиться без Мориентеса, Уорнока и Хаманна, и скамейка резервных игроков продолжает таять… Положение Болтона в этом отношении более выигрышное, да и крупных неудач с ним не случалось в последнее время, но, тем не менее, букмекеры ставят на Ливерпуль «за явным преимуществом». Ой, не сглазили бы… Непредсказуемые ребята эти «скакуны».

Чарльтон сыграет с обезКиганенным Манчестер Сити. Учитывая разброд и шатание в рядах горожан, царившее еще при наличии наставника, в его отсутствие игра команды вряд ли наладилась, в противном случае заслуженного тренера стоит считать саботажником. «Атлеты», хоть и были разгромлены Вэст Бромвичем в предыдущем туре, номинально являются фаворитом в этой дуэли.

Примечательно, что английские болельщики (как следствие, и букмекеры) совсем разуверились в Миддлсбро, начавшего подобно раненой птице терять высоту. Причем настолько, что в выездном поединке подопечных МакЛарена против Кристал Пэлэс, держащего голову чуть выше трясины аутсайдерства, фаворитами считаются «орлы». Вылет из Кубка УЕФА стал, конечно, тяжелым ударом для Боро, но нельзя предполагать, что смертельным. Почему бы не в этом матче с более чем посредственным соперником не начать «красно-синим» выздоравливать? Вопреки котировкам рискну предположить победу гостей, пока еще сохраняющих статус «парней с железной челюстью».

Эвертон померяется силами с Вэст Бромвичем на его поле. Честно говоря, не удивлюсь, если вдруг победу будут праздновать хозяева, в двух последних турах уверенно переигравшие номинально более сильных соперников. Да и Эвертон не относится уже к числу команд, стабильность достижения желаемого результата которых не вызывает сомнения. Да и букмекеры шансы на успех обоих соперников оценили почти одинаково…

Ньюкасл сыграет с Астон Виллой. Еще одна соседская стычка, которая определит, кто подставит спину, а кто воспользуется ей как трамплином для прыжка в первую десятку.
Также в матчах этого тура Челси поедет в гости к Саутгемптону, Фулхэм сыграет с Портсмутом, Бирмингем с Тоттенхэмом.