МЕРЛЕНИ: «В Пекине буду бороться по максимуму»

Мой телефонный звонок застал олимпийскую чемпионку Ирину МЕРЛЕНИ дома, в Хмельницком, куда она только что возвратилась со сборов в Алуште. Беседуем под милое щебетание и «агу» ее полуторагодовалого Артурчика.

— Ира, непривычно было встретить тебя во время недавнего международного турнира в Киеве в роли... телекомментатора. Это дебют на журналистской ниве?
— Нет. Уже во второй раз поработала с микрофоном. А причина прозаическая: на тех соревнованиях не вышла на ковер из-за травмы.

— Ты очень профессионально рассказывала о перипетиях состязаний. Так что, может, по завершении спортивной карьеры подашься в журналистику?
— Не думаю. Пока буду бороться.

— А из-за чего приключилась травма? Ведь в январе ты прекрасно выступила в розыгрыше Кубка мира, проходившем в Китае.
— Да ничего не предвещало беды. На тех состязаниях стала лучшей в личном зачете, выиграв у японки (но не у известной Чихару Ичо), американки и канадки. Жаль, не боролась с китаянкой, которой уступила на туше на «мире»-2005.
А уже позже случилось то несчастье. Да, готовилась к киевскому турниру, но... проводила спарринг с парнем, который тяжелее килограммов на пять. Боролась с полной отдачей. Однако после удара в колено получила надрыв крестообразной связки...
Затем последовали операция, лечение с помощью врачей и массажистов всеми возможными способами. На чемпионат Европы не поехала, ведь могла усугубить последствия травмы. Даже возникали мысли бросить занятия борьбой...

— Но ты вновь вышла на ковер, выступив на чемпионате Украины.
— Тут серьезных соперниц у меня не имелось. Однако необходимо было проверить уровень готовности после вынужденного перерыва. А дальше вновь предстоят сборы. В начале июля поеду в Польшу, где поучаствую в международном турнире.

— Ира, а ты следишь за подготовкой и выступлением главных соперниц? И, кстати, как складываются твои взаимоотношения на ковре с Чихару Ичо?
— Начну с японки. Трижды встречалась с ней и дважды уступила. Но ведь случилась та незабываемая победа в финале афинской Олимпиады! Ичо — очень сильный и неудобный соперник. Да что там говорить: все японки — самураи в юбках, то бишь, в борцовском трико.
А тогда, на Играх-2004, мне несказанно повезло. Наша схватка с Ичо после основного и дополнительного времени завершилась вничью — 2:2. «Золото» посчастливилось выиграть благодаря тому, что у японки оказалось на одно предупреждение больше...
Ичо, кстати, идет по моим стопам. Тоже родила ребенка. Вернулась на ковер. Выступает уверенно и стабильно. Недавно победила на чемпионате Азии. Причем в решающем поединке одолела китаянку Рен Хуечен. А последняя, хорошо помню, на том самом «мире» трехлетней давности, в финале положила меня на лопатки, оставив с «серебром»...
В Афинах-2004 прошла турнир на одном дыхании. Ныне сложится, чувствую, неизмеримо тяжелее. В Пекине у меня, помимо Ичо и Хуечен, будет немало молодых и перспективных соперниц.

—Как же собираешься тягаться с ними?
—Во всех вижу серьезных конкуренток. Поэтому на каждую схватку стану настраиваться как на решающую. На что рассчитываю, спрашиваете? На любую медаль. Но мне, как олимпийской чемпионке, вновь, конечно, хотелось бы выиграть «золото». В каждом поединке в Пекине буду бороться по максимуму.

Анатолий ГУЩИН

Команда