МЕРЛЕНИ: «Теперь моя очередь побеждать Ичо»

С виду и не скажешь, что столь миниатюрная девушка так жестко и бесцеремонно может расправиться с мужчинами, которые тяжелее ее на целых 15 килограммов! Тем не менее Ирина на борцовском ковре не дает пощады никому.
Первым парнем, которому на себе довелось почувствовать силу нашей олимпийской чемпионки по вольной борьбе, был ее младший брат Алексей. Когда отец в недоумении пожаловался сыну, что Ира решила записаться в секцию вольной борьбы, Леша с уверенностью воскликнул: «Здорово! Пап, да она же будет побеждать всех без разбора!»
Так и случилось.

Борьба

С первых тренировок, оттачивая свое мастерство на мальчишках, Мерлени среди представительниц своего пола конкуренцию почти не ощущает. Единственная, кто дает отпор нашей спортсменке, - это японка Чихару Ичо.

- У нас с ней долгая история взаимоотношений, - с улыбкой рассказывает «Жизни...» спортсменка клуба «Биола» Ирина Мерлени. - В 2000-м на молодежном чемпионате мира я проиграла ей, но потом на Олимпиаде в Афинах взяла реванш. В минувшем году в финале чемпионата мира Чихару опять победила, так что выигрывать в Пекине - моя очередь.

Жертвы

Ради своей цели наша героиня жертвует всем. Она без раздумий забросила уроки вокала, и это при том, что о шоу-бизнесе мечтала с детства. Даже своему годовалому сынишке Ирина в лучшем случае может уделить лишь пару дней в месяц.

- Артурчика воспитывают мои родители, но я часто разговариваю с ним по телефону, - с теплотой говорит спортсменка. - Когда приезжаю в Хмельницкий, он безумно радуется!

Лидер

Как признается сама Ирина, свою вторую Олимпиаду она хочет выиграть с еще большим желанием, чем предыдущую. Почему? Да просто у нее такой характер - быть лидером везде и во всем! Она попросту не воспринимает никаких других результатов, кроме победы.

- Когда Ира была еще школьницей, ее попросили пробежать на соревнованиях кросс, - вспоминает мама чемпионки Татьяна Александровна. - Зная, что первого места ей не видать, она наотрез отказалась. И никакие уговоры не изменили ее решения. Такая она у меня...

Ирина ГОЛИНЬКО, газета «Жизнь как она есть»