Ливерпуль - МанЮнайтед: брат на брат прет

Любители английского футбола не останутся обделенными интригующими поединками, да и доля Буриданова осла им не светит, так как два камня преткновения нынешнего тура – противостояния Ливерпуль – Манчестер Юнайтед и Миддлсбро – Эвертон – станут украшением двух уик-эндов. Так что при желании можно успеть посмотреть оба даже с трибун Энфилд Роуд и Риверсайд.

Начнем с первого по хронологии поединка Ливерпуль – Манчестер Юнайтед, более интересного большинству фанатов Премьер-лиги. Обе команды не слишком убедительно провели свои кубковые поединки в середине недели – вероятно, экономили силы на личную встречу, хотя это еще не повод жертвовать менее престижными трофеями. Ливерпуль переиграл в первом полуфинальном поединке Кубка Английской лиги Уотфорд с минимальным счетом, МЮ в матче против Челси удовлетворился нулевой ничьей.
Теперь же «краснокожие братья» в междоусобице должны доказать всему футбольному сообществу, что описанные выше события были так и запланированы и что многочисленные праздники не оказали своего пагубного влияния на форму физическую и моральную игроков. Что касается статистики, то она свидетельствует в пользу гостей, которые два сезона подряд выигрывали на Энфилд Роуд с одинаковым счетом 2:1. Да и общий прогресс подопечных Фергюсона на излете прошлого года заставляет номинальными фаворитами считать манкунианцев, которые последний раз не набирали очков в 11-м туре. Держащая курс на испанизацию команда Бенитеса, которая уже усилилась Мориентесом (кстати, по слухам мерсисайдцев намерен покинуть Барош), выглядит несколько несобранной и периодически оступалась на ровном месте. Посмотрим, провел ли наставник Ливерпуля работу над ошибками. Букмекерские конторы небольшое предпочтение в этой дуэли отдают Манчестер Юнайтед, велика вероятность братского раздела очков.

Матч между Миддлсбро и Эвертоном, которых в турнирной таблице отделяет восьмиочковая буферная зона и Ливерпуль  в качестве промежуточного элемента, тоже скучным вряд ли будет, так как у обоих команд есть шансы подняться на одну позицию и укрепится в еврокубковой зоне. Эвертон, который до Нового года в результате двух необязательных поражений растряс свой существенный «жирок» очков, нагулянный осенью, пропустил вперед МЮ, а Боро вообще проиграл три из четырех последних матчей. Пускай две из них и можно оправдать – соперниками все-таки были Челси и МЮ, но проигрыш Бирмингему… Так что в условиях отсутствия стабильности один Бог знает, чем может закончиться эта встреча. Следует только отметить что на выезде Эвертон очки теряет чаще, чем когда выходит на игру в статусе хозяина.

Арсенал на выезде сыграет с Болтоном. Из последних девяти игр против «канониров» «скакунам» не удавалось выиграть ни одной. Да и вторая четверть чемпионата была закрыта командой Эллардайса на сплошные «неуд», так что сильно радужных перспектив на этот матч у хозяев не предвидится. Подопечные Венгера хотя и не блещут качеством игры, приемлемого для себя результата добиваются благодаря отдельным «энтузазистам», лучшим из которых в последнее время проявил себя Фреди Люнгберг, названный лучшим игроком декабря в составе «канониров». Опирающиеся на ним одним известную секретную информацию букмекеры Уильям Хилл также невысокого мнения о шансах Болтона даже на ничейку.

Тоттенхэм померяется силами с лидером Премьер-лиги  - Челси. В первом противостоянии этого года синие не смогли взять три очка в матче со шпорами (что странно, с учетом того, что играли соперники на Стэмфорд Бридж), а вот за последние пять лет хозяевам ни разу не удалось обыграть фаворитов английской королевы. Нынешний Тоттенхэм выглядит стабильно и уверенно. Пережив шестиматчевую серию поражений, «шпоры» пришли в себя и не проигрывают уже восемь игр подряд. Но зная возможности игроков Челси, можно предположить с большой долей уверенности, что привлекательная статистика хозяев будет подпорчена.

Астон Вилла примет Норвич, отчаянно пытающийся набрать очки, чтобы покинуть зону вылета. Надо признать, это не слишком удачно у него получается. Астон Вилла под конец года тоже существенно сдала и проигрывала едва ли не всем подряд. Но все-таки даже с учетом «черной полосы» в своей истории на своем поле поражение от Норвича не представляется реальным.

Перебивающийся от матча к матчу пайком ничьих и поражений Ньюкасл Юнайтед сыграет с Саутгемптоном, за две недели периода открытия трансферов уже успевшим снабдить всю Англию игроками своего первого состава и резерва. Но святые отличились не только рабоблаготворительностью, но и успели кой-чего прикупить. Вот с этим «кое-чем» им и предстоит попытаться противостоять «сорокам». В успех этого предприятия верится слабо не только мне, но и умеющим считать чужие деньги букмекерам.

Манчестер Сити, избавленный от тяжелого гнета выступлений в Кубке Англии, встретится с Кристал Пэлэс. Превосходство хозяев над командой Джонсона (в смысле, блестящего форварда «орлов», на сегодня борющегося с Анри за звание лучшего бомбардира, тогда как все остальные игроки КП могут быть упомянуты под скромным «и Ко») по всем параметрам настолько значительно, что ничего другого говорить не приходится.

В остальных матчах тура встретятся пары: Фулхэм – Вэст Бромвич, Портсмут – Блэкберн, Чарльтон – Бирмингем.

ВиКр